- Прошу вас благородный рыцарь! - обратился крестьянин к Томасу, - не делайте этого. Я не злой человек.

Томас без слов одними губами произнес "прости", и закрыв глаза со всего размаха, дрожащими руками разрубил несчастного крестьянина. Кровь незаслуженно убитого обрызгала лицо Томаса, тело безвольно рухнуло на пол.

- Молодец десница, - похвалил Аид Томаса, и приказал вернуться на место.

- Заводите следующего, а это недоразумение - указал он на трупы скелета и крестьянина, - уберите с глаз долой.

Скелеты быстро засуетились убирая тела и распахивая тяжелые двери. Теперь Томас хорошо понял почему все в городе так шарахались его новой куртки с вышивкой АИДовец. Человек подписавшийся служить Аиду, по умолчанию конченный.

От отвлеченных измышлений и терзаний совести, Томаса отвлек появившийся на пороге скелет. На пороге стоял взволнованный гонец в латах. Томас напряг память и вспомнил где он видел нежить в такой форме. На нем были латы и оружие. Воспоминание быстро всплыло в сознании. Подобная форма была на всех без исключения скелетах, в лагере где Томаса повязали с двумя амазонками, когда они искали Энергокамень!

- Ваша Светлость! - обратился скелет к Аиду, - у нас все готово для наступления на Дуат.

- И армия и вооружение и снабжение? Все готово? - уточнил Аид у гонца.

- Так точно ваша светлость!

- Тогда начинайте, чего вы ждете! - заулыбался Аид.

- Есть начинать! - сказал скелет и направился к выходу.

Томас понял, что начинается война. Его немного взволновала эта новость, но фокус его внимания быстро переместился на более насущные проблемы. Есть ли ему дело до разборок в царстве мертвых? Разве должен он разбираться в этом? Его главные две цели - спасти себя и остановить Ивана Колотуна, а уж со своей войной мертвецы и без меня разберутся.

- Там много еще страждущих суда? - спросил Аид у покидающего тронный зал скелета.

- Много господин.

- Тогда переносите все приемы потданых на завтра, сегодня я хочу все внимание посвятить своему военному триумфу!

- Господин! - обратился к Аиду еще один скелет, - извините за дерзость, но разрешите вам показать двух путников, которые заслуживают вашего внимания. Они были схвачены вчера ночью на городских воротах!

- Хорошо, показывайте двух путников, и перейдем к обсуждению военной стратегии! - ответил Бог царства мертвых.

Появившиеся на пороги герои, молниеносно заинтересовали Аида.

На пороге стоял огромный медведь и старик лекарь.

Глава 38 "Война"

Зверь и старик появившиеся на пороге тронного зала были никем иным, как Оливером и Ибрагимом. Томас сразу узнал их и с горечью отметил, что был бы рад их видеть в любом другом месте кроме этого...

Лапы зверя были закованы в цепи, также, как и ноги старика. Их сопровождало сразу трое скелетов. Один из них, сразу как перешагнул порог, обратился к Аиду:

- Ваша честь этот монстр и старик прибыли в город вчера ночью. Скажите как с ними быть.

- Интересно, интересно... Ты должно быть мутант... - с интересом процедил Аид положив подбородок на кулак руки, опертой на подлокотник трона, затем продолжил: - старик, что умеет твое животное?!

- Так ведь не мое это животное, и не умеет оно ничего. Просто мутант. - только и смог из себя выдавить Ибрагим, увидев повелителя мертвых. Только сейчас Ибрагим заметил Томаса, но виду решил не подавать, не зная чем это обернётся, и все еще рассчитывая на положительный исход ситуации.

- Тогда Томас кончай с ними - сказал Аид, поворачиваясь к Томасу, - и продолжим обсуждение грядущего боя с городом ненавистного мною парламента!

- Ваша Светлость! - обратился Томас к Аиду, - сохраните жизнь этим путникам, они ничего плохого не сделали! Я знаю и этого старца, и это животное. Обоим им я обязан жизнью!

- Это я здесь принимаю решения, и в советах не нуждаюсь. Ты помнишь условия снятия проклятия и возвращения домой? Раз помнишь, тогда выполняй приказ!

Томас вспомнил первую встречу с Филиным, как он будучи еще маленькой птицей сидел на плече Томаса, как он вернулся к герою в разгар битвы и спас его от неминуемой гибели под телом огромного медведя Сохатика. Теперь от Томаса требовали, что бы он убил своего питомца, и лекаря на время исцелившего его, и оказавшего помощь в сложную минуту.

С горечью на сердце Томас вытащил свой кортик и шагнул в сторону пленников. Филин обрадованной встрече замахал коротким медвежьим хвостиком, но быстро понял, что с хозяином что то не так. Оливер ожидал, что Томас обрадуется встречи с ним, вместо этого, хозяин шел в его сторону с оружием на перевес и со стеклянными глазами устремлёнными сквозь него. Очень быстро Филин поджал свой медвежий хвост и скукожился, отказываясь верить в предательство самого близкого человека.

Ибрагим видя настрой товарища взмолился не убивать их.

- Томас, ты ведь воин, а не палач, ты не должен убивать тех, кто сам нуждается в твоей защите! Прошу тебя не делай этого! Ты можешь убить меня, но ради всех святых сохрани жизнь зверю, ты самое ценное что есть у него. Не совершай чудовищной ошибки. Ты не сможешь ее себе простить никогда! Ты слышишь? Ни-ког-да!

Однако Томаса было не остановить. Он уже принял для себя все самые важные решения. Он шел уверенно. Он крепко сжимал клинок. Каждые его шаг был наполнен решимостью. Оливер и Ибрагим стояли прижавшись друг к другу не узнавая своего товарища.

Тем временем, пока Аид и Томас стояли напротив Оливера и Ибрагима в тронном зале напротив скелетов, Леонид Павлович со светиком и Пашей находились в городе, который предпринимал последние приготовления для успешной обороны.

Павел шел рядом со своим спутником Светиком и старцем Леонтием Павловичем по широкому проспекту Дуата, ощущая холодок тревоги, исходящий от старых стен и мрачных переулков. Над головой грохотали тяжёлые грузовые повозки, нагруженные боеприпасами и провиантом, торопливо проезжавшие мимо на дальнюю заставу.

- Странно всё-таки видеть такое оживление в городе мёртвых, - пробормотал Павел, озираясь вокруг. Горожане быстро двигались по улице, лица бледные, сосредоточенные. Старики поддерживали друг друга, дети шли молча, прижимаясь к родителям.

Светик остановился возле одной из многочисленных лавок, откуда доносился стук молотков. Торговец кузнец, потирая руки, показывал покупателю очередную партию кольчуг и шлемов.

- Нет времени медлить, парень, готовься к худшему, - хрипло бросил продавец, демонстрируя товар. Мужчина