— Я обиделась, — пробасил спецназовец. — Но ощущения прикольные. Интересно, а если заниматься сексом и превратиться в….

— Да где эти гребанные водоочистные!.. — Взмолился я.

Какой Реликт, какой подвиг — лишь бы этих двух побыстрее высадить!..

Талантом, впрочем, я видел, что ехать не так и долго — цель приближалась. Цель неудобная — огромный пустырь со здоровенным зданием водоочистки в центре. Рядом технические пруды, пустошь, песок.

Цепочка людей перекрывала дороги и все подходы. Люди стояли на крыше соседнего — футах в восьмидесяти — строения через дорогу. И, кажется, оттуда уже заметили одинокую машину, уверенно двигающуюся к ним.

«Лучше бы взял кабриолет… Хотя, плевать», — дал я распоряжение Хтони, и на капоте машины появились вымпелы с американским флагом.

— Умно, — похвалил спецназовец справа.

— Ага, — кивнул я, настраиваясь на дело.

Первая линия охраны уже была совсем рядом — видны были загорелые лица людей в военной форме, удерживающие оружие в руках. Дорогу преграждал «Хамви» с солдатом за пулеметной спаркой в кузове.

По счастью, в нас пока никто не целил, но исправить — секундное дело.

— Надо было сесть позади! — Чуть не взвыл я.

Ну какой еще президент сам сидит за рулем?

— Не очень умно.

— Спасибо, Агнес. — Скрипнул я зубами. Поздно что-то менять.

Опустив окошко, я вальяжно махнул рукой, приветствуя солдат. Затормозил футов за сорок и жестом подозвал кого-то к себе.

Охрана, быстро выяснив, кто будет общаться с неизвестными, выделила мужика лет сорока — бывалого, битого, с видом невозмутимым. Двигался он небыстро, держал руки на поясе — одну из них близко к расстегнутой кобуре.

— Мистер Президент?

— Предупреди — еду к Господину. — Завораживающими обертонами настоящего Президента произнес я и закрыл окошко, не дожидаясь ответа.

Не солдату же давать отчет, что я там собрался делать.

Машина медленно двинулась вперед, давая время убрать все преграды. Если поверят…

«Ну пожалуйста», — стиснул я руль, продолжая выглядеть невозмутимо.

Позади гаркнули что-то начальственное, и «Хамви» откатился в сторону.

— Уф, — не удержался я, тронув педаль акселератора — так, чтобы Хамви был вынужден резко нажать на газ.

Нетерпение — признак большого босса, разве нет?..

— Так, теперь — где грузовик, — пробормотал я под нос, глядя на здание.

Понятно, что внутри — под открытым небом его не было. Но с какой стороны въезд…

А, черт, талант же — протер я испарину на лбу. Все из головы вылетело…

— Его нет внутри, — сглотнул я ставшей вязкой слюну. — Грузовика. Или прикрыт… — Усомнился я. — Но меня ведь впустили внутрь?..

Благо, монахини не влезали в рассуждения, не паниковали и вообще сидели спокойно, даже головами не вертели.

— Тут он, гад такой, — повел я машину к следующему скоплению солдат возле грузовых ворот.

Там наблюдалась некоторая паника — как бывает при неплановом приезде шефа. Главное, чтобы не догадались взяться за рации и уточнить, настоящий ли президент к ним прибыл…

«Но тогда шансов совсем нет», — вместо паники успокоился я полностью. — «Этот риск — не такой и большой».

— Мистер Президент, не ждали вас так рано, — в этот раз мне не пришлось открывать дверь, это сделал крепенький толстячок в песочного цвета деловом костюме с внешностью профессионального администратора. — Но я распорядился подготовить для вас поздний ужин с отличным вином! Призовые команды как раз доставили партию. Еще я выделил прекрасную деву для вечернего жертвоприношения. Всего одну, но вы одобрите мой выбор, я уверен!

— Все остальные — прочь, — не поворачивая голову, скомандовал я.

И солдаты вместе с незнамо откуда возникшими свитскими — лица у них были как у жулья и чиновников — поспешили отойти в сторону. При этом, они с завистью смотрели на администратора.

— Возникла угроза Господину, — снизил я голос до приватного. — Я забираю его.

— Но… — Растерялся он, сбледнув.

— Распорядись выкатить грузовик с Господином.

Не искать же его, раз такое дело…. «Да и маскировка с Форда спадет, если машину оставить тут».

— Господин только завершил прием пищи и может выказать неудовольствие…

— Ты станешь мне указывать?

— Что вы! Нет! Вовсе нет! Немедленно передам ваше повеление!

— И да… Жертву ко мне в машину. Надо будет задобрить Господина, — нахмурился я. — Нет! Всех жертв!

— Весь грузовик?.. То есть, будет исполнено!

— Поведешь его сам. Торопись, и я позволю тебе лично принести одну из жертв Господину.

— Мигом исполню! — Бухнулся тот на колени, не жалея выглаженных брюк, тут же вскочил и понесся в здание.

Эка я его в иерархии обещал приподнять, видимо…

— Пока неплохо справляюсь, — шепнул я, усаживаясь в салон машины.

— Прирожденный лидер секты, — поддакнули справа.

— Что за бабу ты распорядился засунуть к нам в машину? — Уточнили позади.

— Это жертва! Спасаю невинных. — Шикнул я.

— Как твоя Амелия?

— Не накликай, а… — Поморщился в ответ.

Весь план — как стянутое гнилыми нитями полотно. Тут дернешь, там — все разлетится. Одно известие из города, и хана нам, тут останемся. Лучше в такие моменты не думать о плохом, чтобы не призвать на свою голову беду.

Становлюсь суеверным. Но там, где от тебя мало что зависит, начинаешь верить в высшую справедливость.

«Это ведь в интересах всего города. Всего мира», — твердил я сам себе, обращаясь непонятно к кому.

И нам пока везло — дернулись подъемные ворота, шустро поднимаемые цепочками изнутри. Оттуда, из здания, донеслось басовитое звучание двигателей — и чем выше поднимались ставни, тем объемнее они звучали.

Первым выкатился красный «Ман» с полуприцепом. Я заглянул внутрь — сидя на полу и цепляясь за стенки цельнометаллического кузова, держались люди.

— Как вы распорядились, мистер Президент, — оторвал от созерцания бодрый и преисполненный надежд голос администратора. — Тот стоял возле двери и поддерживал под локоток рыжеволосую девушку в серой хламиде.

Та, явно находясь под медикаментами, равнодушно смотрела в бок и сбежать не пыталась. Симпатичная.

— Четвертый уровень возвышения! Лучшее, что есть в этом штате!

Позади возмущенно задышали.

— Хвалю. В машину ее.

Дверца хлопнула, но вместе с добычей уселся и администратор.

— Прошу простить, мистер Президент, но я не умею водить грузовики. За рулем мои