Я протянул руку и взял её ладонь в свою.

— Элиана, я хочу…

— Ооооох!

— Оооох? А, она в обморок упала! — я успел подхватить её до падения.

— Конечно упала! — фыркнул Принц Аберис. — Ты же сделал ей предложение!

— А? Я не готов к браку! — воскликнул я. — Я просто хотел, чтобы она сохранила ребёнка!

— В этом никто не сомневался!

— П-правда? Я думал, будет проблема с внебрачным ребёнком…

— Поэтому мы и решили, что ты делаешь предложение!

— Я уже сказал — не готов к такому уровню обязательств!

— Ублюдок! Убери руки от моей дочери! Ты сделал это и не женишься? Я тебя уничтожу!

— Подумать только, Мастер спал с падчерицей… как смело, — промурлыкала Элайя, подливая масла в огонь.

— Аааааа… — Король начал беситься, пытаясь вырваться из магических оков.

Элайя вздохнула и взмахнула рукой — голова Короля тоже окаменела. Наконец главный источник шума утих. Элайя действительно пугала. Хорошо, что мне не пришлось с ней серьёзно драться.

— А он вообще дышать может?

Она пожала плечами с безразличием серийного убийцы.

— Понятия не имею.

— Погоди, он же не умрёт?

— Да просто воскресим снова, — махнул рукой Принц Эдвард.

— Боже, хватит относиться к жизни как к расходному материалу! — возмутился я.

Глава 103

— Хорошо, это решает проблемы с Элианой, ребёнком, тобой и отцом.

— Они точно решены? — спросил я, чувствуя приближение мигрени.

Элиана висела у меня на руках без сознания, Король стоял каменной статуей благодаря Элайе. ЭТО НИ ХРЕНА НЕ ПОХОДИЛО НА РЕШЕНИЕ ПРОБЛЕМ. Но стоило признать — Принц Эдвард, теперь твёрдо намеренный стать Королём Эдвардом, удивительно хорошо справлялся с хаосом. Я ожидал больше криков и попыток убийства.

— Рик Риксон… — произнёс Эдвард с внезапной серьёзностью. Теперь, когда он официально становился королём, это придавало ему солидности.

— Д-да! — я выпрямился как на армейском смотре.

— Ты больший мужчина, чем я мог представить. Не только нацелился на мою сестру, но и отжал мать. Не знаю, убить тебя или уважать.

— Эм…

— Однако я уже принял тебя как брата, поэтому буду поддерживать. Женишься на сестре — станем братьями по-настоящему. Она явно тебя любит, так что это вопрос времени.

— П-правильно…

— Но я не могу смириться, что ты завладел моей матерью! — его лицо исказилось яростью.

— Ох, какие глупости… — вмешалась Элайя, обрывая его тираду. — Ты знаешь, что я лишь часть твоей матери. Даже после воскрешения я не чистый призрак той женщины, а призракоподобный монстр, искажённый проклятием. Хоть мне дали тело, я уже не та женщина. Я считаю тебя сыном и рада, что ты видишь во мне мать, но я вольна выбирать свою жизнь, верно?

— Н-но мам!

— Никаких «но»! Я намерена жить с моим Мастером. Это мой выбор, не вмешивайся.

— Л-ладно… — сдулся Эдвард. — Хорошо, тогда всё решено.

— Так просто⁈

Неужели Эдвард маменькин сынок? Элайе хватило пары фраз, чтобы превратить его из разъярённого сына в послушного мальчика. С его лица исчезли все следы гнева.

— Я уже собрал голоса для твоего повышения, — продолжил Эдвард, игнорируя мой вопрос. — Теперь ты Граф Рик Риксон. Довольствие — тысяча золотых в месяц. Даю ещё восемь жетонов рыцарей. Можешь взять один предмет из сокровищницы. И не нужно больше страховать жизнь — как высший дворянин, ты под нашей защитой. Потому и воскрес в замке.

— Ах… вот оно что… — логично держать высшую знать на коротком поводке. — Погоди, значит Лорд Рейн?..

Эдвард кивнул.

— К сожалению, у него большая поддержка других домов. Избавиться от него решением совета невозможно. Для повышения нужна треть голосов, для окончательной казни — две трети.

— Он настолько могущественный?

— Возможно… мы близки к потере власти Королевской Семьёй. Поэтому очевидно, почему я прошу тебя разобраться самостоятельно, желательно без привлечения внимания Имперского Облачного Луга.

— Понятно…

Но тут Элиана очнулась в моих объятиях и, покраснев как помидор, выпалила:

— Т-т-тогда я говорю да!

— А?

— Я выйду за тебя замуж!

Глава 104

Стоило ей это произнести, как я почувствовал, что статуя Короля начала вибрировать от ярости. Меня прошиб холодный пот. Я не зря говорил о неготовности к такому. Все мои серьёзные отношения были только с рабынями! Я обещал себе прокачать Извращенца до нулевого шанса зачатия. Возможно, у Повелителя Гарема тоже есть навыки контроля рождаемости.

— Вашу свадьбу придётся отложить, — провозгласил Принц Аберис.

— Что? Брат, почему? — недавно смущённая Элиана мгновенно превратилась в разъярённую фурию.

Он успокаивающе поднял руки.

— Сестра, подумай. Сейчас он всего лишь Граф. Граф — слишком мелко для Принцессы! Нужен хотя бы Маркиз!

— Аааа! — на её лице отразилось понимание, сменившееся грустью. — Он прав, любимый. Твой статус ещё низковат.

— Если честно, — фыркнул Принц Абериса, — твой статус оскорбительно низок! Я проверил — у тебя ранг F как одиночки и E в группе. У моей сестры ранг C!

— П-правда…

— Если узнают, что нашего отца с рангом S спас авантюрист ранга E — Аберис станет посмешищем континента! Нужно срочно это исправить!

— Значит…

— Да! Выполняй больше заданий Гильдии. Ты мог бы уже иметь ранг S, если бы занялся этим. В Гильдии Алерита было задание на Подземелье Вдовы. Взял бы его — имел бы приличный ранг.

— С-серьёзно?

— Получишь ранг S — выбью ещё одно повышение. Как Граф станешь выше Рейна и сможешь с ним разобраться.

— Но есть проблема с ресурсами. У него их больше.

— Я надеялся на орихалковую шахту, но отец уже обчистил подземелье. А ведь это было отличное место для второго города в пустошах, который обезопасил бы регион. — вздохнул Принц. — Отправлю с вами советников в Палмдейл. Надеюсь, есть способ их быстро доставить?

— Да… есть.

— Отлично, возьми их. Они оценят торговый потенциал Палмдейла. Создадим там Гильдию Путешественников. Раз ты Граф — пошлю синего мага для связи с соседними городами. Но нужно отремонтировать дорогу до Столицы и очистить от бандитов с монстрами. После поимки Салиции они совсем распоясались.

— Это твоя работа. Возьми в Гильдии задание на устранение бандитской