Раз уж вопрос с осадой был временно закрыт, я решил определиться с более актуальной для меня лично задачей — поисками меча. Если «Свобода» захвачена, значит, меч уже находится у главы одного из кланов? Но тогда, по логике, началось бы полноценное вторжение в Империю. Сейчас же они штурмовали Келевру ровно по тем же правилам, что и крепость, и это было несколько странно, если честно. Я задал этот вопрос друзьям, но никто не смог ответить ничего вразумительного.

— У каждого ограничения в Арктании есть какое-то сюжетное объяснение, — задумчиво проговорил Папаша Ротшильд. — Если тот, кто захватил «Свободу», не стал новым царём орков, то этому есть какая-то причина. Нужно расспросить игроков-орков, наверняка они что-то об этом знают.

— Сколько времени на это потребуется? — уточнил я. — У меня осталось меньше суток на завершение квеста.

— В армии орков есть игроки, они тоже участвуют в осаде. Я закину вопрос знакомым, — ответил Борис, и на вопросительный взгляд Антибиотика тут же пояснил: — Нет, они не в курсе, что воюют против меня.

Торговец тут же достал планшет и начал строчить сообщения, его примеру последовали и Папаша Ротшильд с Антибиотиком. Остальные лишь пожали плечами, видимо, среди их знакомых игроков-орков не было. Разве что, Марк, немного подумав, написал кому-то сообщение.

— Может, сестра что-нибудь знает, — пояснил он мне.

В принципе, у меня были некоторые подозрения о том, у кого мог находиться меч. Если Гаруна имеет Знак Возрождения, как безусловно очень важный персонаж, то она могла найти и украсть меч, выкованный отцом. Тогда становится понятным, почему орки не выбрали вождя, который станет во главе всего войска, ведь знаковый артефакт-то отсутствовал. Но если это так, я даже представить не могу, где искать орчанку. В любом случае, я рассказал всем более подробную историю создания меча в надежде, что они смогут что-нибудь откопать.

— Кстати, а Амулет Второго Лика, позволяющий менять внешность персонажа? Слышали о таком? — вспомнил я очень полезный артефакт, с помощью которого Гаруна меняла внешний вид.

— В продаже таких нет, — тут же ответил Борис. — Видимо, что-то квестовое в единичном экземпляре.

— Жаль. Очень полезная штука…

— Так я же могу использовать иллюзию, — обижено напомнил Марк. — Только попроси.

— Но они не сработают на высокоуровневых игроков с прокаченным интеллектом, — напомнила Пинки. — А нам именно такие, в большинстве своём, и противостоят. Так что амулетик нам бы очень пригодился.

— Просто мне нужно немного добрать уровней, — буркнул иллюзионист. — Не всех же виртуальные боги «паровозят». Даже Серджио за убийство демонологов в реале получил десяток уровней, да ещё и быстрее всех квест эмиссара закончил!

Нэ-Тарк хихикнул.

— Ничего себе «даже». Он так-то принц-консорт, за ним всё королевство эльфов стоит. С такой армией любой квест можно закончить в два счёта.

— Так что же он нам не поможет, раз такой могущественный? — продолжил возмущаться Марк.

— Это имперский город, — пояснил ему вполне очевидный факт гремлин. — Эллендрил не может вмешиваться в войну на нашей стороне, к тому же, у них хватает и своих проблем с Ледяным Лордом и восстанием Магистра Ильфура.

Тут я запоздало вспомнил об эльфах и конкретно об Эреване — боге-покровителе Серджио, который обещал мне эликсир поднятия класса питомца за помощь в выполнении задания. С демонологами мы справились, а значит, мне тоже причитается награда и Спин может подняться до эпического класса и получить летающую форму!

— Борис, а у тебя не найдётся парочки свитков телепортации? — нетерпеливо спросил я, надеясь успеть метнуться в Эллендрил до начала осады.

Торговец почесал затылок со слегка виноватым лицом.

— Слушай, сейчас они сильно в дефиците. «Дух Охоты» потратил огромные деньги, чтобы скупать все свитки, появляющиеся в продаже, да ещё и убил нескольких мастеров, занимавшихся их производством в крупных масштабах. Всё-таки это сильнейший клан во всей Арктании, средств у них хватает, и они понимают, что порталы — единственный способ нам здесь хоть как-то поддерживать гарнизон защитников.

— Чёрт, да что эта сволочь так ко мне прицепилась-то⁈ — в сердцах воскликнул я.

Вон, уже трое из его компашки завершили квесты эмиссаров, а ему всё мало. Может, попробовать выйти с ним на контакт ещё раз? Что этому Закериалу, заняться больше нечем, кроме как меня щемить? Хотя, если подумать… квесты-то они уже закончили, и теперь, видимо, спокойно ждут того, что произойдёт в «час икс», и свободного времени у них действительно навалом. А помня фразу главы «Духа Охоты», что все, кто не с ним, должны умереть, вполне логично для него пытаться избавиться от остальных эмиссаров.

Папаша Ротшильд заметил моё разочарование и поспешил вмешаться:

— Мы закупаем порталы с рук, следующую партию скоро пришлют, но до начала осады уже… — Снаружи прозвучал горн, и коротышка покачал головой. — Не успеем. Похоже, пришло время, и орки готовятся к атаке. Марк, твои иллюзии будут играть важную роль в нашем плане, поэтому ты идёшь со мной.

— Да! — обрадовался иллюзионист. — И, заметьте, без всяких амулетов!

— Прежде, чем отправляться в бой, приоденься хоть, — остановил меня уже возле выхода Борис. — Я помню, что у тебя упор в интеллект, поэтому подобрал качественную экипировку на сотый уровень.

— Точно, — опомнился я. — Совсем забыл об этом, если честно. В мирке Хотея особо выбора не было, поэтому ходил в чём придётся. Спасибо, что подумал об этом за меня.

— О чём речь, — довольно ухмыльнулся торговец. — Это моя работа.

Сменив основную экипировку и оставив неизменными лишь самые важные артефакты вроде «Амулета Молний», перстня «Хранителя Подземелий», я догнал остальных товарищей, но они успели разделиться: Папаша Ротшильд и Марк убежали куда-то к воротам, Антибиотик принялся раздавать указания многочисленным игрокам, Пинки с Нэ-Тарком поднялись на стену, а Дарья осталась со мной.

— Я отвечаю за твою безопасность, — пояснила циркачка. — Думаю, нам стоит сразу обменяться обликами, чтобы защитить тебя от возможных нападений «Духа Охоты». Ты же будешь участвовать в осаде? В принципе, они справятся и без нашей помощи, с полученной от тебя информацией ребята придумали отличный план.

— Я такое не пропущу, — хмыкнул я, разрешив обмен обликами. — Столько раз участвовал в осаде против