имеющимися силами, благо там и особых усилий прикладывать не требовалось. Просто напомнить им, кто есть ху в этой части мира и что бывает с теми, кто беспокоит домены детей Инферно, мешая нам заниматься важными делами. И только затем — вылет в направлении Хугул Алшиин. Два крикуна, то есть самый минимум, который только и следовало использовать. И полёт… С недолгой ночёвкой в степи, где так хорошо сидеть у живого огня, говорить вроде и на уже не раз затрагиваемые темы, зато ощущая близкую подругу рядом, а не бесы ведают где. Только сейчас я окончательно понял, во-первых, как мне этого не хватало. Во-вторых, что теперь это есть и никуда деваться не собирается.
Вчерашнее сперва многолюдное и многодемонское торжество, сменившееся посиделками на четверых? Тоже хорошо, нужно, очень приятно, но чего-то требовалось в дополнение. Вот это вот. И двое сопровождающих, принявший Бездну Кароль и всадник-на-кошмаре Генрих фон Гартенц, ничуть не мешали, поскольку находились в отдалении и не стремились как-либо нарушать наше времяпрепровождение.
Разговоры, чуток вина, недолгий не то сон, не то легкая дремота, после чего вновь полёт и… Вот он, Хугул Алшиин. Не в плане земли этого домена, а именно что городские стены, которые уже пали, за которые прорвались мои боевые парни и не менее воинственные девицы, коих в процентном отношении было ой как немало. Касаемо же происходящего там сейчас — это, благодаря постоянной связи с Флаэртусом, я себе отлично представлял, да и с Огнёвкой поделился. Ум хорошо, а два по любому лучше.
— Разрушений мало, — повысив голос, чтобы я точно услышал, вымолвила Огнёвка, когда наш летающий демонический зверь уже приближался к городу. — Я смотрела, что обычно остаётся от осаждаемых городов. Грустное зрелище. А тут приятное исключение из правила.
— Очень даже приятное, — согласился я. — Потому если есть возможность брать крепкое место классическим манером или нестандартным — всегда выбирай второе. Меньше потом хлопот с перестройкой. Ну вот что сейчас за разрушения? Пробитая в паре мест стена? Сожжённые боевые машины на башнях и повреждения вокруг них, которые при наличии ресурсов, контроля над Источником и отсутствия рядом противника правятся за считанные часы в самом худшем, то есть длительном случае. Магия ж рулит. А внутри города мои бойцы специально ничего не разрушают, только в случае крайней необходимости. Ну типа того, когда в доме засели особо упорные и ну никак оттуда не выходят. Тогда… Сокрушители на то и сокрушители, чтобы сокрушать всё, на что им укажут. Ну или пара огнешаров внутрь, после чего готово «барбекю для орков». Но так как этих каннибалов тут в принципе водиться не может, то исключительно на утилизацию.
— Добрые мы, — улыбнулась Элен — И да убоятся нашей доброты все, кто её не ценит.
— А то ж! — согласился я, мысленным приказом направляя ездового крикуна на городскую площадь, в тот огороженный на скорую руку сектор, где уже расположились его собратья, простые и Чёрные, куда более массивные. — Готовься, сейчас будешь лично знакомиться с каганатским городом.
— Город — это Огнёвка. Огнёвка — это город.
Ну да, очередная отсылка к девочке Алисе, любящей искать приключения на свои нижние девяносто. Ленка с детских лет обожала эту… не книгу, а саму историю, которая куда как лучше была представлена в шедевральном отечественном мультике. А потом ещё в не менее эпической компьютерной игре, эволюционировавшей до сюрреалистично-готического колорита. Прелесть, однако, тут я с ней был полностью согласен.
Заход на посадку, «почётный» круг над тем самым сектором, после чего крикун мягко так сбавляет скорость, зависая в нескольких метрах на выбранным местом, а затем плавно опускается вниз. Комфорт и удобство на высоком уровне, равно как мягкость посадки, куда там обычным самолёто-вертолётам из родного мира.
И встреча. Не скажу, что прямо вся такая торжественная, но главные мои тут вассалы вот, во всей красе и грозно-внушительном виде. Огнёвка, разумеется, знает о каждом из них, в том числе видела на записи со специального кристалла, но вот её им представить следовало:
— Дамы и господа, рад всех вас видеть. И представляю мою сестру по духу, леди Элен Огнёвку. Подтверждённую клятвами пред духом Архидемона, в присутствии вассалов и на земле близ моего Источника Силы столичного домена.
Полагающиеся неглубокие поклоны, ибо дети Инферно глубоко в принципе не кланяются, да и их предельное положение — оказаться преклонившими одно колено. Это со стороны Бехариджа и Флаэртуса. Бывший ранее Алонсо Констаде Скользящий, правда, мог бы и иначе себя вести, но поскольку являлся более чем неглупым разумным, никоим образом не желал выламываться из общего демонического этикета. Ну а Керрит и пребывающая сейчас в маскировочном, под каганатскую наложницу, обличье Миер-Валтэ, изобразили нечто вроде реверанса.
Представить каждого из них Огнёвке, причём в уважительном тоне и подчеркивая достоинства каждого. Это у меня уже на автомате получается, никаких усилий прилагать не приходится. Успел за пару месяцев крепко-накрепко врасти в статус владетельного лендлорда. Хорошо так врасти, уютно себя ощущая, и лишаться подобного статуса ни за что не собираюсь.
Затем была недолгая прогулка до Небесной Гильдии, в здании которой временно расположился командный центр корпуса. Наиболее защищённое из подконтрольных, а вдобавок символическое место, средоточие магической науки, как ни крути.
— И что, много полезных книг найти удалось? — полюбопытствовал я у Керрит, видя, что книги были разделены на несколько неравных частей.
— О чём вы, князь, — поморщилась суккуба. — Больше половины — зря измаранные чернилами бумага с пергаментом. Из оставшегося две трет то, что только бесам изучать не стыдно. В отфильтрованном… немного интересного.
— А если подвести итог?
— Девять из десяти на продажу. С оставшимися можно поработать, — бескомпромиссно заявила суккуба. — И я ещё довольно снисходительна!
Суккубы порой отбрасывают всё внешнее, рассчитанное больше на публику. И один из подобных случаев — время разговоров о магии, которая есть главная сила в их понимании. Как по мне, верном, ведь именно мистические искусства делают этот мир тем, что он есть. И этот, и само Инферно, и многие-многие другие. А освоить магию, не будучи в достаточной мере развитым интеллектуально… Одного таланта/предрасположенности категорически недостаточно, требуются способности к образному мышлению, выстраиванию логических цепочек и способность делать выводы из имеющихся фактов. Иначе даже заклинания свыше первого, ну может второго круга никак не освоить. Такова реальность, причём эта её грань меня полностью устраивает.
— Ладно, всё равно с этим
