не впечатляющий обычный скальный разлом, заросший кустарником, тропинки даже нет, видно, давненько здесь никто не проходил. Зато через сотню шагов в скальном массиве ровный широкий отшлифованный коридор, а дальше словно вычурный зал отправлений аэропорта с шикарным прозрачным куполом. Огромные наклонные стены с уступами, идеально гладко вырезанные из монолита яшмы. Все большое пространство заставлено шикарными диванами креслами, лежаками, с гармоничными добавлениями зеленых зон, есть даже приличная спортивная площадка. Боже мой, ну как без этого, и основное, что именно и роднит с аэропортом, просто-таки гигантских размеров табло, вернее, голограмма или иллюзия, похоже, работающая здесь уже вечность. И, что странно, пыли нет, ощущения заброшенности тоже, на табло каждую секунду меняются строки. Для самоподдержки Ву не сдержался, крикнул:

— Эй, народ, хорош прятаться, выходите!

Ответило только тройное эхо, и опять тишина, хотя не совсем. Душка Ивриб предупредил, что усиление навыков — занятие совсем не безопасное, и поэтому браслет экстренного возврата обязателен.

«Вот же выдумщики», — справедливо подумалось Ву, а вот упоминания о браслете даже вызвали легкую дрожь, сомнения и мысли типа: «Не рвануть ли отсюда, пока не поздно». А через несколько секунд стало именно поздно, на запястье левой руки появился бронзовый браслет, на вид сущая безделица. Ву горько вздохнул, потряс головой, отгоняя от себя хмурые мысли, и двинулся к мигающему табло. Как понял идущий дорогой дракона, все, что показывало табло, — это доступные магистрали телепортаций. В большинстве своем направления рейсов не отличались жизнелюбием, примеров хоть завались: проклятая башня смеющихся мертвецов, озеро кошмарных снов, гнезда зомби, обелиски мертвых, проклятые земли, наконец.

— Н-н-да почти как в сказке, надписи на путеводном камне: налево пойдешь — коня потеряешь, направо пойдешь — жизнь потеряешь, прямо пойдешь — жив будешь, но себя позабудешь, в общем, все так же, маршруты есть и все «жизнеутверждающие».

— Жемчужина, что думаешь? — обратился Ву к своей помощнице.

«Предлагаю попробовать из срочных, они явно связаны с недавними событиями, касающимися и нас. Собственно, оно одно — “Темный полигон. Спасти Академию”, смотри, появилось в самом верху, я отметила».

Ву, глянул, и в самом деле самая верхняя строка изменилась, теперь там призывно алела надпись:

Темный полигон. Спасти Академию!

После нескольких секунд лицезрения отдельно появилась хоть какая-то дополнительная информация.

Место прибытия — г. Эрэна, территория Академия меча и магии, дворец «Ранней зари», собственность клана «Багровые вороны» (отработка аутентичных навыков, приобретение нужных связей, инспекция собственности, усиление).

Задача: Спасти заточенных, место заточения — девятый уровень, темный полигон.

Тут словно шилом в висок пробило воспоминанием, прям до безжалостных мурашей, пробежавших табуном по спине: сон, большой ворон на плече и его каркающие слова: «Спаси Академию! Кар-Кар!»

Ву рефлекторно дотронулся до пораненного уха, отметина от сильного клюва еще не исчезла, и он ответил: «Берем эту задачу и спасибо, моя прелесть».

Только подумал, а как ему это сделать — выбрать? Перед ним появилась такая большая ярко-желтая кисть с растопыренными пальцами в размер его самого. Тут Ву не сомневался и не терялся, он просто прочувствовал ее как свою. Не сдержался, немного поигрался жестами, фига и вовсе получалась бомбическая, ей же и ткнул в верхнюю строчку, еще успев сказать:

— Блин, забыл узнать вес разрешенного для провоза багажа.

***

Империя Морамар, столица Сарэна, территория Академия искусств магии и меча, дворец «Ранней зари»

Глазом не успел моргнуть, как понял, все уже на месте. Осмотрелся. Показавшееся чрезмерно обширным круглое помещение, в центре мощная короткая портальная стела. Обстановка портальной залы из разряда достойный минимализм, ничего лишнего. И шагу не успел сделать, поймав доклад.

Владение дворцом «Ранней зари» подтверждено!

Приветствуем, хозяин!

Все системы здания работают штатно.

За прошедшие сутки нарушений охранного периметра не отмечено.

Пибио

— Прикольное начало, — обронил Ву.

Имея уже опыт подобных докладов, он сразу же спросил вслух:

— Пибио, это что значит?

Ответ прозвучал тут же, причем нормальным таким голосом пожилого человека с небольшой хрипотцой и вальяжностью.

— Придворный инспектор безопасности и охраны, сокращенно — Пибио.

Со всей осторожностью вышел в длинную, небесной красоты и воздушности колоннаду со множеством огромных окон. Ву мимолетно увидел огромную площадь, замощенную цветным камнем, по которому проходило несколько явно военных отрядов, непроизвольно зло прошипев, приседая:

— СойТэ.

И только когда опустился на корточки, заметил, что его покров из нанитов кардинально изменился. Все тело словно бы покрылось мелкой чешуей, причем волосы, лицо и даже веки