Насколько понимаю, уже четвёртая мистическая энергия оказывается непосильной к развитию с преодолением пределов для «обычного» игрока, нужен статус младшего божества или какого-то другого существа В-ранга, во всяком случае, Каин заикался о таковых в Игре. А уж далее, все семь или восемь видов энергии — даже Один не уверен в том, сколько их точно в Системе (кстати, при случае попробовать спросить об этом у Каина) — и вовсе удел Старших Богов, либо использовать какие-то немыслимой сложности и стоимости «костыли».

Заканчиваю с отвлечёнными размышлениями:

— Том (юнит-связист), связь установлена?

— Так точно!

— Александер, здесь Леший! — обращаюсь к жрецу Одина. — Через полтора часа потребуется поддержка вертолётного полка, к нам прибудут обезьяны.

— Что, прямо всего полка? Ждёте цэ-миссию?

— Цэ-миссию уже пережили, следующая ступень.

В эфире сдавленный кашель, видимо, хотел что-то сказать, но подавился:

— Я тебя правильно понял, думаешь, что будет бэ-ранговая миссия?

— Думаю, да. Прошли все стадии от ешки, и продолжаем безобразничать. А если я ошибаюсь, максимум потерь — топливо и лётное время боевых машин. И небольшое дополнительное предупреждение: ближайшие несколько дней отправляться на свободную охоту в джунгли не надо.

— Поче… С ваших миссий сбежали обезьяны? Сколько их? — догадался немец, не сильно сложный вопрос.

— Кто же их считал? Тысяч шесть, может семь.

— Шайзе! — ругнулся жрец. — Надо сказать, чтобы выставили побольше мин вокруг базового лагеря.

— Так что с вертолётами? — напоминаю про цель «звонка».

— Давай координаты.

На всякий случай, готовимся как к последнему бою. Из стволов деревьев устроены высокие укрытия стрелкам — стрелять поверх наших голов, муравьи выкопали в земле несколько щелей — переждать массовый залп боевых вертолётов. Также для пилотов привязали на деревья, под которыми прячемся мы, элементы комплекта одежды игрока, чтобы знали, куда точно не шмалять.

Вокруг нас большая зона с редкими уцелевшими деревьями — каждый раз после окончания очередной миссии я аннигиляцией неустанно расширял её, очищая место бойни и попутно провоцируя Систему на продолжение «банкета» — сверху врагов будет хорошо видно.

Клейморы и МОНки садятся несколькими линиями чуть в отдалении — дать нам возможность более-менее спокойно разобраться с теми, кто появится ближе всех.

Напряжение незаметно возрастает, все ждут, выдаст ли Система бэ-ранговую миссию на наше уничтожение? Юниты, японцы и славяне подустали от долгого рабочего дня, вколол им допинг, полученный от медиков ФСО, под замедлением времени в сумках испортиться не должен был. Игрокам проще — снятие усталости и свежесть — вновь готовы к бою.

Внимание! Вы инициировали прохождение группового Испытания!

Область проведения В-миссии заблокирована функционалом Системы!

До завершения Испытания его участникам запрещено покидать данную область под угрозой наказания!

Врагов: 50.000. Уничтожьте или умрите!

ОНА случилась! Но не совсем так, как предполагал. Я-то ведь рассчитывал, что в любой момент могу улететь в Гильдию с помощью ключ-карты, а нам устроили почти «королевскую битву». Подражая Дункану МакЛауду из «Горца», можно произнести: «В конце останется только один (одни)!»

— У всех вылезла надпись о… — начал Алексей.

— У всех! — перебиваю его, нечего засорять радиоэфир. Пока не прибыли приматы, даю установку бойцам: «Парни, последнее усилие! После этого обещаю пару выходных с загулом!»

Как обычно на Юноне, противники-приматы появляются почти одновременно. Система не надеется на инстинкты блохастых, выкидывая тех буквально за шкирку?

Тут же по всей окружности начали взрываться потревоженные мины направленного действия, визг и вой обезьян давит на мозг даже сквозь е-умение комплексная защита ушей.

«Воздух, работайте поэскадрильно! По краю свободной от деревьев зоны!» — радирую вертолётчикам. — «В лесу много целей, пройдитесь пушками до полного расхода, затем отправляйтесь на перезарядку, может потребоваться дополнительная помощь. Следующая эскадрилья атакует по моему приказу!»

Они парами выходят на опушку, начиная отправку подарков в виде НАРов. Мы уже рубимся с набегающими врагами, в основном тут морозные, не могущие игнорировать метку врага, но есть и золотые.

— Всем приготовиться! Саш, гроза! — моя милая действует на противоположной стороне нашего маленького «форта» ради повышения эффективности.

Над полем боя образуются две области сухой грозы, где неистовствуют молнии. Я тут же запускаю дополнительную — не зря улучшал данный навык. Молнии прекращают бить в жертв, делаем быструю вылазку, добить находящихся в шоке приматов, в умение вложили мало энергии, по четыре тысячи маны, оно убило только самых слабых. Работаю двумя саблями, обычной и Саблякой с задействованием амбидекстра.

— Назад! — командую соратникам, новая партия обезьян рванула к нам. — Юниты, проредить середину! — они открывают пулемётный огонь.

Небольшая передышка, пользуюсь моментом: горсть мелких камней маны в рот, запиваю из фляжки, сглатываю частями. Постепенно восстановить внутренний резерв после применения сухих гроз. Глядя, как неторопливо меняются циферки заполнения (и это с подключенной Верой в пятьдесят два пункта!), ещё лучше понимаю стратегию Лапидриэля по ведению битвы — «бей и беги» это лучшее, что можно придумать в реальных условиях Системы. Пригодился бы навык временной барьер, обидно, не куплен.

Врагов: 43.512 — одновременно просматриваю статистику миссии, посмотреть эффективность штурмового удара вертолётов. По скученным порядкам отработали совсем неплохо, сократили поголовье противников тысяч на пять голов. Остальное МОНки и мы в ручном режиме.

Партия атакующих оказалась гораздо больше, чем я думал вначале. Обезьянам Системой дана какая-то установка не разбегаться, а атаковать группу проходящих Испытание, несмотря на потери?

«Воздух! Атака второй эскадрильей по тому же плану!» — приказываю немецким пилотам.

— Приготовились… и гроза! — вновь применяем тот же тактический приём, на время нейтрализуя свыше полутысячи приматов. — Бей! — теперь надо воспользоваться преимуществом.

«А-аа! Меня подбили, падаю!» — в наушник врывается панический голос пилота на немецком.

Не наблюдал за небом, не понял, как его умудрились сбить? Но вот теперь понял — Король или Император Морозных с помощью ледяного ядра, ведомый первого сбитого