Осторожно присев, я прощупал камень, в который упирался. Вода обтекает его с двух сторон, за ним наносы грязи, по которым можно спуститься ещё ниже. Я медленно переполз за камень. Если привстать, то мои руки достают до потолка, я уперся в него ногами и таким образом себя затормаживая продолжил спускаться. Я продвинулся метров на десять, когда впереди забрезжил едва заметный свет. Ещё через пару метров я сумел разглядеть, что свет идёт сверху, там дальше какое-то пустое пространство.

Внезапно я почувствовал, что дальше обрыв, вода свергается с высоты и шумит далеко внизу. Я оторвал ногу от потолка, пытаясь нашарить дальнейший спуск, и тут вторая нога предательски проскальзывает, я проезжаю с метр по земле и лечу вниз.

Чёртово искажение звука в пещерах. Я пролетел полтора метра и шлёпнулся в лужу от небольшого водопада. Его плеск эхом разносился по пустому пространству и создавал эффект глубокой пропасти, в которую льётся вода. Я о таком слышал, но никогда не думал, что столкнусь с этим вживую. Это хорошо, потому что я не разбился. Но сменить подгузник мне бы не помешало, я уже умереть приготовился.

Я наконец смог встать во весь рост. Вода лилась дальше по небольшому проходу и попадала в высокую и узкую пещеру. В потолке было отверстие, через которое и попадал солнечный свет. Дальше ручей снова пропадал в темноте. Но моё внимание куда больше привлекали стены. Почти вся их поверхность была покрыта настоящим живым ковром из насекомых. Какие-то странные серые невзрачные бабочки или мотыльки размером с руку от локтя до пальцев. Вроде выглядят не опасными, но кто их знает? Лучше их не трогать и в их сторону не дышать.

Воспользовавшись передышкой, я залез в Книгу и посмотрел информацию о своем здоровье. Рваные раны на боку и спине, многочисленные ушибы мягких тканей, нос был разбит, но уже почти зажил. Так себе аттракцион. А мне ведь ещё как-то вернуться нужно будет. Отверстие, через которое поступал свет, на высоте не менее четырёх метров, я туда не залезу.

Нужно понять, куда ведет ручей, там должен быть второй выход. Стараясь никоим образом не задеть шевелящийся ковер на стене, я протиснулся мимо и пошёл в темноту, куда уводил меня водный поток. Там оказался узкий и извилистый коридорчик, явно проделанный водой. Он оканчивался обрывом с маленьким водопадом. Когда я дошел до этого места то сперва слегка ослеп от яркого света, потом проморгался и оценил вид. Дождь закончился, солнце выглядывало в разрыв облаков. Передо мной простирались холмы, покрытые зелёным лесом. Я стоял на высоте пяти метров над небольшим озерцом, образованным стекающим ручьём. В нём вовсю копошились какие-то мелкие животные с выводком детишек. Деревья росли совсем близко, при желании я мог допрыгнуть до веток с разбега.

Отлично, теперь я знаю, куда перенесу свою базу. Остров уже задолбал. Нужно только решить несколько организационных проблем. Для начала нужно повывести насекомых, сделать нормальный вход со стороны озера и расчистить принесенную потоком грязь. И сделать дверь, чтобы с веток сюда какая-нибудь нечисть не перепрыгнула.

Кажется, мне в кои то веки очень повезло. Это место недалеко от Круга, отсюда можно будет совершать вылазки в лес и при этом не особо бояться хищников. Крупные сюда не попадут, этот выход на большой высоте, сюда мало кто залезет. Второй выход очень узкий и его охраняют пугусы, он в зоне тростника. Конечно, во время дождя меня будут ждать проблемы, но и здесь можно что-то придумать.

А пока нужно вернуться к Кругу. Я собирался раздобыть колья, но слишком увлёкся посторонними задачами. Если бы у меня была веревка, я бы просто спустился вниз здесь и наломал веток, но увы. Можно ли сделать веревку из кожи? Надо попробовать. Только вначале кожу ещё нужно добыть, а для этого нужны колья. Чертов замкнутый круг.

Так, план действий таков – жду пока поток воды закончится (а он должен закончится, дождя нет, озеро не бездонное) и предпринимаю попытку вылезти через тот же проход, по которому я сюда и попал. Потом несмотря на опасность нужно попробовать залезть наверх, выбраться из чаши. Там должны быть деревья, я видел что-то такое, да и ветки в озере тонко на это намекают. Это будет непросто, снизу хоть и земля, но верхний край — это скальные породы.

Сев прямо возле прохода, я приготовился ждать, любуясь видами и размышляя.

Глава 20

Я успел заскучать. Первое время я любовался видами из прохода, но вскоре пришлось скрыться в пещере – какой-то невиданный доселе небольшой летающий хищник заинтересовался мелочью, барахтавшейся в озерце у подножия. При его приближении они оперативно нырнули в воду, и охотник, оставшийся без добычи, решил приглядеться ко мне.

Я к битве не был готов, и ушёл вглубь пещеры, если он захочет меня съесть, то пусть вначале изволит сунуться в узкий коридор. Его любезно встретит мой гравишар. Ввязываться в такую авантюру хищник не стал, и каждый остался при своём.

Пока ждал, присмотрелся Оком к мотылькам на стенах. Странно, но их назвали просто насекомыми, энергия и регенерация в самых начальных светло-зелёных уровнях. В своих раздумьях о том, как от них избавиться я уже хотел применить гравишар и попробовать их передавить, но потом остановился. На ум пришло более красивое и мирное решение. Они наверняка улетают на поиски еды, и скорее всего делают это либо днём, либо ночью. Сомневаюсь, что они делают это посменно, значит в какой–то момент они все вылетят из пещеры. Нужно подловить этот момент и закрыть проходы, через которые они попадают внутрь на пару-тройку дней. Пусть ищут себе новый дом.

Наконец поток воды утих, и я стал размышлять о том, как мне вернуться. Лезть вверх по скользкой грязи будет ой как непросто. Я попытался почистить себе путь гравишаром, поначалу дело шло вроде неплохо, уступ, с которого я свалился, уменьшил свою высоту почти на полметра плюс оголился твёрдый камень. Я легко залез в проход. Но вот дальше начались проблемы, я был в полной темноте, и мне некуда было девать ту грязь, которую я вычищал, слишком узко было, моя собственная тушка мешала. Кидать её перед собой было нельзя, выход перекрою. Пришлось лезть, расставив ноги как можно шире, упираясь ими в стенки, пальцами ища в грязи, за что бы зацепится. Несколько раз я срывался и скользил вниз, приходилось начинать с