— Ты прав, молодой владыка, — прохрипел гремлин, — он не смел нам приказывать, но что теперь ты прикажешь нам делать с драконом⁈

— Заряжайте пушку, — улыбнувшись, сказал я фразу, которой можно подкупить почти любого гремлина. На лице капитана появилась слегка грустная, но жёсткя усмешка.

— Это кулеврина… — машинально поправил меня он и, повернувшись к команде, гаркнул, — все слышали молодого владыку⁈ Заряжай орудие, дадим этой ящерице отведать чугуна на вкус!

Дракон приближался неумолимо. Магией эту тварь не сдержать, а значит, помочь здесь может лишь один навык, которого, у меня, к сожалению, нет. Хотя… в голове пронеслись события последнего дня, с момента появления Кати. Наши приключения в городе, побег от демонов, беспорядки в городе и разрушение храма, путь по городу вплоть до момента, когда я заметил дирижабль… Вся цепь событий началась с Кати и ей же заканчивалась. Она подняла восстание, она разрушила храм, из-за неё я вызвал огненного элементаля и из-за неё фанатики начали поджигать город. За ней охотились демоны и если бы я не хотел защитить её, в жизни бы не заметил взлетающий дирижабль… догадка смутно пронеслась сквозь мозг. Ну конечно, и как я раньше не допёр!

— Кать, быстро покажи свой профиль!

Открыв интерфейс, я кинул ей запрос на просмотр. Девушка колебалась долгую секунду, но всё же открыла его. Так… параметры, знания, умения… умения. Ну конечно! Так оно и было! Я повернулся к гремлинам, те уже заканчивали наводку.

— Постойте! Подождите секунду!

— Что-то не так, молодой владыка? — переспросил гремлин. Дракон за его спиной издал дикий рёв. До нас осталось меньше двухсот метров.

— Нет времени объяснять, Катя, живо к пушке! — я пихнул жену в бок, та не стала задавать лишних вопросов и быстро переползла палубу до другого борта, благо та была довольно узкой, — положи руку на пушку. Стреляйте!

Старый гремлин закатил глаза, но спорить не стал. Дал отмашку к стрельбе. Его молодой товарищ поджёг фитиль. Огонёк быстро добрался до орудия и скрылся внутри. Я зажал уши, Катя зажмурилась, не рискуя отрывать руку от пушки. Вдруг, дирижабль дёрнулся. Гремлины схватились за головы от ужаса, а стальной ствол выплюнул снаряд прямо в дракона — по немного кривой траектории. Сменить курс или уйти от удара огромный ящер не мог — слишком маленькое расстояние. Мне показалось, я даже услышал хруст, когда ядро угодило точнёхонько в сочленение на крыле, ломая кость. А ведь вначале казалось, что выстрел уйдёт в пустую и нас всех сожрут… всё-таки, не зря я посадил туда Катю. Всё получилось.

Гремлины взорвались радостными криками и под их аккомпанемент тяжелая туша чёрного дракона устремилась к земле, с трудом тормозя падение единственным здоровым крылом. Мы проводили его взглядами до самого приземления неподалёку от Маррика. Долгих несколько минут мы ещё всматривались в летающий замок, окутанный дымом городских пожаров, ожидая, что вот-вот и над шпилем башни расправит крылья новый дракон и устремится в погоню за нами, но этого не происходило. Замок чернокнижника оставался всё дальше и дальше, становился всё меньше и меньше, пока мы, наконец, не смогли вздохнуть с облегчением. Удрали. Улыбнувшись, я обновил заклинание попутного ветра и на радостях обнял Катю и закружил её на палубе дирижабля, обронив при этом посох.

— Удрали!

— Удрали! — весело ответила мне девушка. Её лицо буквально светилось от радости. Я поставил её и, не в силах больше сдержать переполняющие меня чувства, страстно поцеловал.

Вначале она сильно напряглась, на мгновение превратившись в статую, но тут же обмякла, обняла меня в ответ и наконец-то ответила на поцелуй. Не менее страстно, чем я. На секунду открыв глаза, я заметил, что гремлины тактично отвернулись, позволив нам полностью насладиться этим чудесным мгновением.

Оторвавшись наконец друг от друга, мы опустились на палубу и уселись у фальшборта, обнявшись. Гремлины сновали туда сюда старательно не обращая на нас никакого внимания и лишь один старик-капитан дирижабля смотрел, неодобрительно покачивая головой. Я отвечал ему глупой улыбкой на лице и лишь крепче прижимал к себе Катю, а она в ответ тоже сжимала меня своими ручками. Мы не говорили друг другу ни слова, просто сидели и смотрели в небо, наслаждаясь моментом. На душе у меня было легко-легко, так, как не было никогда. Мне казалось, что я наконец-то достиг главной цели всего своего приключения и теперь можно было расслабиться. Так мы просидели до самого вечера… ровно до того момента, как небо над головой сменило цвет на красный, возвращая меня с седьмого неба обратно на бренную землю.

Эфйория от воссоединения с Катей схлынула и суровая реальность окатила меня холодным душем. Просто найти жену — полдела. Выбраться из проклятого Миррора и не попасться демонам — задачи куда посложнее. Обернувшись в сторону Маррика, я вновь увидел белое небо с фиолетовыми облаками… похоже, мы облетали инферно по его границе. Открыв карту, я удивлённо присвистнул: дирижабль держал курс строго на запад, по широкой дуге огибая земли демонов…

Невольно переключился на «поверхность», проверить, как там наши дела с тёмными эльфами. Подвижек не было, войнушка протекала вяло, без особых успехов. Обе стороны практически истощились, потеряв много солдат в бою сразу после начала недели и теперь усиленно зализывали раны, стараясь поменьше пересекаться друг с другом. Оставалось лишь ждать, когда совместная армия людей, викингов с небольшой поддержкой из замка мага сможет перевесить наконец силы тёмных и захватить последний замок на поверхности. По моему совету Фридрих методично обрывал все ходы в подземелья, которые только находил, засыпал их или разрушал врата, чтобы точно никто не залез ему в тыл.

Открыл игровые логи, оттуда как из рога изобилия посыпались сообщения о полученном опыте. Завершала этот ворох системных оповещений фраза, которую я не слышал уже очень и очень давно: «Лимит опыта за сутки превышен. Вы больше не можете повысить уровень!». Это значило, что я не просто набрал два уровня за сегодня, а ещё и добрался до потолка следующего и для его получения мне потребуется самая малость — убить какую-нибудь птицу или животное.

Новый уровень!

Текущий уровень: 77

Магическая характеристика +1

Выберите умение: Мастер внушений 1 или Мастер повелевания телом 1

Новый уровень!

Текущий уровень: 78

Магическая характеристика +1

Выберите умение: Орлиный глаз 3 или Навигация 2?

Обе магические характеристики я не думая закинул в