На центральной площади, кроме обрушенных зданий гильдии магов и особняка мэра, ничего и никого не было. Шатер генерала поставили в полуразрушенном здании казначейства и туда пустили только Артёма.

Город по тихоньку приходил в себя, на улицах стали появляться люди, стража и несколько десятков зверолюдов, под предводительством капитана Вертхоса разбирали завалы гильдии магов, Толик рассматривал площадь и старался понять, куда делась вся нежить. Его смущало, как тот маг, встреченный вчера, мог один всех убить. Инга, а вслед за ней и Ингмар, отошли в сторону и что-то обсуждали с Грегором, девушки строили предположения, зачем вызвали Артема, а Деррил, казалось, спал стоя.

Рядом засверкало, в воздухе появилась блестящая пленка, открылся портал и на мостовую ступила высокая девушка, в белых одеждах, ведя на поводу, белоснежную лошадь. С хлопком портал закрылся, а рядом с новоприбывшей, склонился в поклоне, высокий статный рыцарь, охраны генерала.

- Это они? - голос девушки, был чуть хриплый.

- Да, ваше высочество.

- Кто их лидер?

- Он сейчас у генерала. Пойдёмте в шатер. - Рыцарь хотел принять уздечку лошади, но девушка стояла не шевелясь, оглядывая команду. Найдя глазами Авину, девушка улыбнулась и поманила ту, тонким изящным пальчиком к себе. Авина, стоящая рядом с Деррилом, дернула щекой и сжав кулачки, сделала пять шагов на встречу незнакомке и чуть склонила голову.

- Ну здравствуй Авина, дочь Бриора, рада тебя видеть живой и без ошейника.

- Доброе утро, ваше высочество.

- Судя по всему, ты все ещё питаешь ко мне неприязнь, за мой поступок? - девушка улыбалась, но улыбка, показалась Толику какой-то не живой и наигранной.

- Как я могу, ваше высочество.

- Что ж. Это не важно. Я готова простить твою дерзость. Расскажи мне о вашем лидере. Какой он?

- С чего вдруг, ваше высочество, заинтересовалось нашим лидером? И вообще откуда вы знаете о нем?

- Дерзкая девчонка, ты смеешь задавать вопросы своему сюзерену?

- Разве король Ритар уже почил, и вы примерили его трон под себя? - Лицо Авины побелело, губы сильно сжаты, желваки напряжены, а спина, гордо выпрямлена.

Гар, задвинул Оленью за спину и шепнул Толику на ухо, - будь на стороже.

Улыбка девушки сползла с лица, она зло смотрела сверху вниз на Авину, кулаки ее сжались.

- Как смеешь ты, так говорить со мной! Тебя давно не пороли! - В ее руке, возникла плётка, она замахнулась, свистнула плеть, раздался звонкий удар. Авина открыла глаза, не почувствовав боли. Бездонная голубизна глаз напротив, была полна спокойствия, чуть раздвинутые в улыбке губы, коснулись ее лба и Артем, появившийся и закрывший её своей спиной от удара, развернулся к принцессе.

- Я могу вам помочь? Что вам нужно от Авины?

Толик подобрался, а отряд, вдруг как-то сам собой, встал плотной группой, Фаррид и Вертул прикрывая фланги, обнажили оружие.

- Ты и есть командир, этого, хм, отряда? - Девушка, казалось, не заметила, что ударила плёткой этого мужчину, с холодными, голубыми глазами.

- Да.

- Я хочу тебя нанять.

- Не интересно.

- Да как ты смеешь! Я принцесса королевства Мирдорин.

- Да мне хоть королева Елизавета.

- Стража! Генерала сюда, быстро!Красивое лицо принцессы исказила гримаса гнева, щеки покраснели, а глаза метали молнии.

- Сестра! Что ты тут делаешь? - Ингмар встал рядом и с удивлением смотрел на принцессу.

- Какого Моорда Ты тут делаешь, малыш Инг? Ты же в воздушном флоте был. Что ты забыл тут?

- Это не твоё дело, сестра. И да, я в отряде Артема.

Ингмар задрал подбородок и выпятил грудь, при этом, все же проигрывая сестре в росте, смотрел на нее, снизу вверх.

Откинув полог шатра, на улицу вышел генерал Нарсо, человек в годах, с тщательно выбритой головой и огромными вислыми усами, заплетенными в две маленькие косички и облаченный в тяжелый доспех. Громыхая по брусчатке кованными сапогами, подошел к принцессе и Артему.

- Доброе утро, светлейшая госпожа Вита. Что привело вас к нам, в столь ранний час?

- Мне нужен этот наемник и его отряд.

- А я вам чем могу помочь? Вот, перед вами стоит уважаемый Артем, он лидер этого отряда, договаривайтесь.

- Он посмел мне отказать!

- И?

- ЧТО и! Генерал, вы в своем уме? Или помощь королевства Мирдорин, вам уже не нужна?

- Простите, светлейшая, но так называемая помощь, Вашего королевства, Нашему королевству, последний раз была оказана, 26 лет назад, при битве близ Дровни, когда посланные вашим дедушкой полки, пришли на день позже, запланированной битвы. Однако контрибуцию, за оказанную помощь, мы выплачивали вам 12 лет.

Лицо принцессы Виты опять исказила гримаса злости, красивый рот искривился, и девушка произнесла, чеканя каждое слово, - Генерал. ВЫ заплатите за свои слова, как только, я взойду на трон. Воздушная кавалерия королевства сметет ваши жалкие силы, и я сама, лично, отрублю ваш дерзкий язык, вместе с вашей головой.

- Интересно будет посмотреть на это, светлейшая. Не хочется вам напоминать, но даже если ваш отец, король Ритар, друг неожиданно скончается, а ваши старшие братья, откажутся от трона или тоже умрут, ваш младший брат, Ингмар, взойдет на трон.

После этих слов, лицо Ингмара затвердело и Толик, с удивлением увидел, в стеснительном и мягком человеке, который не отходил всю неделю от Инги и был всегда тих, гордость и некий вызов в глазах.

Принцесса Вита, прожгла взглядом Ингмара и отступив на шаг, вскочила в седло своей белой кобылы и пустила ее в галоп, разворачивая в руках, какой-то свиток. Блеснула молния, ударив в брусчатку и рядом с девушкой, удалившейся уже метров на пятьдесят, возникло громадное существо, похожее на помесь паука и гусеницы, толстое длинное тело, с кучей много суставчатых лап и огромная круглая пасть, без признаков глаз.

- Убей ВСЕХ! – Принцесса, исчезла в портале, а на площади замерла тварь, размером с небольшой дом.

- Приготовится к бою! – на лице генерала Нарсо не дрогнул ни один мускул, а в руках появился двуручный меч, - магов и лучников на ближайшую крышу, шиты наголо, в шеренгу становись!

К генералу