Казнить тем более. У всех депутатов на срок участия в Парламенте существует «депутатская неприкосновенность». Его даже арестовать никто не может, пока остальная «шайка-лейка» не лишит его полномочий. А уже понятно, что не лишит.

Раз уж разобраться с противником на его территории не получится, то, может, и не стоит пытаться? А пойти иным путем? Например, заманить грызуна в мышеловку.

Чего хочет Горунов? Власти. Реальной, ощутимой. Он жаждет засунуть свои руки в работу министерств, ведь именно там водится больше всего опыта. Раз он хочет выйти на исполнительную власть, то почему бы не дать ему то, чего он хочет?

— У меня есть идея, — расплываюсь я в оскале. — Но тебе, Богучаров, нужно будет подсказать Горунову, куда копать.

— Что вы задумали, Король Шурик?

— Депутат хочет дорваться до власти? Хорошо! Я ему её обеспечу! За одним исключением — он её получит на моих условиях!

* * *

— На этом мой отчёт касательно Междуречья завершён, — произносит Луна. Увидев мой одобрительный кивок, она садится на своё место.

Очередное собрание министров проходит, как и всегда. Куча отчётов, несколько споров, нахождение компромиссов, а затем финальная установка от меня касательно следующего собрания.

В этот же раз всё происходит несколько иначе.

Нависнув над огромным столом, я прохожусь по собравшимся внимательным взглядом.

— В последнее время я, да и не только я, честно говоря, отметил резкое увеличение ошибок и инцидентов в работе Королевской Канцелярии, — эти слова, подобно молоту, бьют по головам министров.

Мои товарищи теперь напряжены как никогда. И немудрено. Ведь не бывает дыма без огня. Так и я не поднимаю те или иные вопрос просто так. Значит, что-то грядет. Значит, Король Шурик снова что-то задумал!

И министры мои будут правы! Кое-что я и вправду задумал уже относительно давно.

— Создание всевозможных подкомитетов должно было снять часть нагрузки с министерств, а также расширить их возможности, но получилось ровным счётом наоборот, — продолжаю я, пока министры взволнованно переглядываются меж собой.

— Что вы хотите этим сказать, Король Шурик? — прямо спрашивает Тохич.

— То, что работа в подобном формате продолжаться просто не может, — ошарашиваю я присутствующих. — Присоединение Междуречья выявило несостоятельность Королевской Канцелярии, а также её неспособность держать работников госаппарата в узде. Смешно сказать, вам понадобились контролёры от Парламента. Поэтому раз не можете справиться вы в существующем формате — придётся менять систему!

— И как вы хотите её поменять?

— Я объявляю о создании министерства по контролю на министерствами! — развожу я руки в стороны. — Теперь нет нужды тратить силы и энергию на контроль за своими подчинёнными! Ведь это сделают за вас наши новые ревизоры!

— Когда же этот проект будет реализован?

— А вот на этой неделе всё и оформим! Луна, выдели людей! Свая, убедись, что у нового министерства есть собственный корпус! — приказываю я. — Что же до всех остальных… готовьтесь к приезду ревизоров в свои ведомства! Уже скоро они наведаются к вам!

Министры сидели как громом поражённые, переваривая услышанное. В их глазах читались вопросы, недоумение и плохо скрываемая тревога. Тохич нервно теребил край своего плаща, Луна машинально поправляла бумаги перед собой, хотя в них не было никакой нужды. Каждый понимал, что я задумал нечто серьёзное, но истинные мотивы оставались загадкой.

Воздух в зале сгустился от напряжения. Мои Министры были уже достаточно опытными политиками и прекрасно понимали — подобные кардинальные решения не принимаются на пустом месте. Создание министерства по контролю за министерствами звучало абсурдно, но именно эта абсурдность и настораживала больше всего. За этим определённо что-то скрывалось., Горунов? Как тебе такая приманка⁈

* * *

— Шеф! Шеф! Там такое! Вам нужно об этом услышать! — в кабинет к депутату вошёл его помощник.

— Что там такого срочного? — возмутился Горунов. — Не видишь? Я общаюсь с важным человеком?

С этими словами он указал на своего гостя, сидевшего напротив. Им оказался сам Богучаров.

Мужчина довольно прикрыл глаза, не став как-то комментировать слова хозяина кабинета.

— Но, шеф! Это важно! Новость прямиком из Королевского Дворца! — ошарашил присутствующих помощник.

— Что же ты сразу не сказал⁈ — выругался депутат. — Давай показывай! Кабинет депутата отражал его амбиции. Массивный дубовый стол доминировал в центре помещения, его поверхность была завалена документами, свитками и папками с депутатскими запросами.

За столом возвышалось кресло из черной кожи с высокой спинкой — почти трон в миниатюре. Стены украшали портреты знаменитых политиков с Земли, а также портреты Короля Шурика и самого Горунова.

Помощник судорожно кивнул и стрелой оказался у стола депутата. После чего так же шустро положил на край стола свёрнутый вдвое лист бумаги. Не дожидаясь ответа, он ещё раз извинился, задом отступил к входным дверям и так же шустро оставил приятелей наедине.

— Какая дрессура, — цокнул языком Богучаров вслед помощнику.

— Выслуживается, — пояснил Горунов, изучая содержимое листка. — Надеется на повышение.

— Что-то интересное? — полюбопытствовал Богучаров. — Как ты вообще получил весточку из Дворца раньше официального объявления? Мне казалось, что Королевская гвардия и комара не пропустит на территорию комплекса.

— Комар, может, и не проскочит, но ведь мне это и не требуется, — улыбнулся Горунов, — Ведь мои информаторы уже внутри дворца.

Тут-то до Богучарова и дошло.

— Слуги дворца?

— И не только они, — кивнул довольный депутат. — Помощники, писари, даже разносчики бумаг. Попросить делиться не такой уж и секретной информацией — плевое дело. За пару лишних Е-баллов почему бы и нет? Тем более, что я же ничего не нарушаю. Просто получаю слухи и обрывки разговоров сильных мира сего раньше прочих.

Горунов откинулся в кресле с довольным видом человека, который только что раскрыл козырную карту. Его сеть информаторов росла месяцами, как паутина, опутывающая Королевствскую Канцелярию и всю Спарту. Каждый слуга, каждый писарь, каждый разносчик документов потенциально мог стать источником ценных сведений. И что самое прекрасное — формально он ничего не нарушал, ведь государственной измены в покупке сплетен не было.

Просто солидный человек хочет быть информарован о том, что происходит в государстве. Только и всего.

Богучаров похлопал в ладоши, похвалив собеседника за такую проницательность. Мысленно же он сделал очередную засечку в личном деле Горунова. Чем больше он узнавал о блондине, тем больше поражался его изворотливости.

В который раз он подтверждал свои