Стоило мне их надеть, как я тут же почувствовал разницу.

Даже в человеческом теле я стал монстром!

И это при том, что я ещё даже не достиг тридцатого уровня.

Голоса объяснили, что Первый собрал этот сет только на восьмидесятом уровне. В тот момент он уже входил в сотню лучших воинов игры.

А я…

На двадцать девятом уровне мог с уверенностью сказать: сейчас я первый.

Правда, я понятия не имел, где вообще можно посмотреть такие рейтинги.

Собственно, делать возле сокровищницы Первого больше было нечего. Всё, что можно было забрать, я забрал. Теперь следовало двигаться дальше.

Я бросил последний взгляд на арену, на место, где бился и умирал раз за разом, отвоёвывая свою силу. Теперь я был полностью уверен, что дойду до братьев и даже с прибылью.

Но сначала — тесак и перчатка старого сета.

Оставлять своё оружие, которое верно служило мне столько времени, я не собирался. Тем более — каким-то сраным чуханам, которые когда-то умудрились меня подловить. Нет. Наоборот. Карасу нужна броня и хорошее оружие. Как раз ему и пригодится полный сет. К тому же у него есть охрененная опция, которой я еще успею воспользоваться.

А пока я собирался устроить геноцид всего живого в этом проклятом месте.

И уж теперь я точно справлюсь.

Подъём наверх занял всё те же полторы недели.

Я не останавливался. Не спал. Не ел. Только гнал и гнал Каюка вместе с Пауком, преодолевая бесконечные тоннели. Я даже не старался уничтожать попадавшиеся стаи монстров — просто двигался дальше, не обращая на них внимания.

Но, несмотря на это, прогресс всё равно шёл.

Я заметил, что получил тридцатый уровень, только когда перед глазами вспыхнуло огромное сообщение:

Поздравляю! Игрок Кот. Вы достигли 30 уровня и получаете статус Свободного игрока. Полноценного гражданина всех миров Игры! Отныне и навсегда перед вами открыт весь мир Игры. Развивайтесь, сражайтесь, поднимайтесь выше и вы можете стать богом! Весь мир открыт для вас. Любые фракции готовы принять вас в свои ряды. Хотите сменить стезю и стать ремесленником? Свободному доступно всё. Весь функционал Игры к вашим услугам!

Я моргнул, дважды перечитывая текст.

И вот теперь я — свободный.

Полноценный гражданин.

Звучит пафосно, ничего не скажешь.

Особенно если учесть, что я тут вообще-то единственный разумный. По крайней мере, на всей этой грёбаной планете. Не считать же таковыми четвёрку сумасшедших братцев, чьи голоса я тут постоянно слушаю? Хотя… Судя по всему, этим ребятам хана. Даже представить страшно, в каких условиях их тут заперли. Сколько времени они провели в этом заточении? Сотни лет? Неудивительно, что они тронулись умом.

Но ничего. Скоро мы это тоже поправим.

Я раскачивался в самодельном седле, болтаясь на Каюке, и бездумно просматривал логи и записи. Одновременно с этим мысли снова и снова возвращались к статусу.

Свободный игрок.

Статус, к которому стоит стремиться.

Когда-то я, возможно, мечтал о нём.

Но сейчас, когда его получил, не испытал вообще ничего.

Обыденно. Словно мне каждый день такие статусы выдают.

Хотя я помню, как радовался, когда стал гоплитом. Тогда мне казалось, что целая веха жизни слабого эфеба подошла к концу.

И что в итоге?

Нихрена толком не поменялось.

В Игре, как и на территориях Сущностей, всегда действует одно правило: сильный жрёт слабого. И я в этом плане ничуть не лучше. Не влезь тогда паладины Якса со своими тупыми наездами, сейчас я бы спокойно занимался вырезанием населения очередного мира, радуясь трофеям и постепенной прокачке.

Я уже не верил в то, что можно уничтожить Систему. Это было невозможно. Тем более для одиночки. Так что, можно сказать, мне повезло — я натолкнулся на Первого. Того, кто показал мне истинное положение дел.

Хотя…

Как знать. Он, как и многие другие, может врать, может использовать меня по праву сильного. В конце концов, он же сам отправил меня сюда, фактически взяв в заложники половину моей души. А Карас был для меня ценнее всего на свете.

Он за это ответит. Но позже. Сейчас хотя бы я чувствовал удовлетворение. Я не сокрушу Систему. Но она сама себя сожрёт. От этого погибнут мириады разумных. Но их место займут новые. И, может, следующий виток богов, неизбежно появляющийся на месте старых, будет чуть более справедливым? В этом я тоже не был уверен. Я-то останусь, и буду делать всё чтобы стать еще сильнее.

Мысли о будущем ушли в никуда, стоило выбраться на поверхность в одном из гнезд местных монстров. Не раздумывая, я выпустил несколько тысяч юнитов вместе с Танком и устроил настоящую бойню, проверяя себя в деле. Сотня трупов. Десяток заполненных стазис кубов и я, весь заляпанный кровью врага сажусь на Каюка, указывая направление.

А мне это нравится, прокачка еще никогда не была такой простой и быстрой.

Харбитов, а точнее тех, кто остался живым после бойни с двумя высокоуровневыми монстрами, я затоптал толпой монстров с собой во главе, нагло ворвавшись в прямо в центр их лагеря и пройдя по норам Вожаков. Вырезать всех было не слишком сложно, куда геморройнее выковыривать из нор, тех кто понял, что тут не просто жареным пахнет, а самым настоящим кабздецом.

Я не торопился, потратив почти полдня на добивание харбитов заодно нашел и латную перчатку, и целенький тесак. Один из вожаков ими активно пользовался. О чем теперь жалела его башка, привязанная к Каюку вместе с десятком таких же. Может в других местах планеты харбиты и остались, но тут я поработал весьма основательно. Это была даже не месть. А необходимость доделать то, на чем я остановился. Ну и практически уровень, сверху упавший за несколько сотен трупов — тоже хорошо.

Найдя телепорт, я почти неделю провел на корабле, прокачивая характеристики до максимума, все-таки тридцать второй это уже серьезно.

А затем неспешно, двинулся к нужной мне точке, наворачивая огромные круги и вырезая все живое. Время текло как вода и к тому моменту как я достиг места, где сидят четверо братьев я в нем окончательно потерялся. Месяц, два?

Самое главное, что я перешагнул сорок пятый уровень…

Это не принесло облегчения. Из-за постоянных атак монстров у меня не было ни единого шанса нормально помедитировать и прокачать характеристики. Я не мог позволить себе замереть даже на пару минут — вокруг всегда было слишком много врагов. А чем ближе я подходил к цели, тем яростнее реагировала сама планета. В итоге,