— Хорошо, — согласился глава клана, — все понимают все про устройство и бесконечную громадность пространства за пределами планеты Саромэ?

Как оказалось, большинство, надо отдать должное, приставляли себе, как все устроено, и даже знали, что такое звездная система и вселенная, конечно, на уровне — планеты шарообразные, звезды огненные гиганты, вакуум безжизненный, расстояния немыслимые.

«Жемчужина, — обратился Ву к своей помощнице. Ну, во-первых, у меня наконец есть чем тебя порадовать, мы получили от Дрро апгрейд для тебя, спецы утверждают прям уникальный-уникальный. Ну за это возьмемся чуть попозже, а сейчас можешь вывести на всеобщее обозрение ту картинку, что транслировали тиуанцы с орбиты земли, ну, там Сорт Клебо в скафандре на фоне Арго».

Жемчужина в ответ будто бодрый ручеек зажурчала.

«Большое спасибо, Хозяин, за заботу, апгрейд — это здорово, за упоминаемую трансляцию я готова ее вывести, жду приказа».

Предупредив отряд, Ву отдал приказ нейросети на трансляцию, а сам взял на себя роль комментатора.

Вот смотрите, так выглядят планеты типа Саромэ из космоса, а вот эта металлическая громада на орбите планеты — межзвездный торговый корабль. А вот этот приветливый человек в скафандре Сорт Клебо, капитан этого межзвездного скитальца, он же член нашего клана. Вся остальная команда ввиду отсутствия у нас пока свободных шевронов вольется в наш клан чуть позже. Ступор от увиденного не продлился долго, как предполагал Ву.

— Они что, в другой звездной системе? — спросил Темноцвет.

С какой такой подачи у Черноцвета возник этот вопрос, Ву не ведал, но ответил:

— Небольшая поправочка, дружище, эти наши сокланы находятся куда дальше — в другой вселенной.

Затем его просто завалили вопросами, на что Ву развел руки и рассмеялся:

— Может, когда-нибудь вы и сами ответите на все эти вопросы, если и дальше последуете за мной, сейчас же нас ждут не дождутся дела неотложные.

И поехало, и пошло, и завертелось, и сразу как-то кособоко, с дерганьями и остановками, с расшаркиваниями и пустословием, чего так не любил Ву.

Как он ни пытался ускорить организационные вопросы, как ни спешил, через час-другой стало понятно, здесь они подзастряли, причем надолго. Ввиду сложившихся обстоятельства и уже кое-какой практики он уже отодвинул выход к библиотеке на пару суток. Вначале план, созревший в его голове, казался простым и ясным, чего тут сложного, принять в клан ныряльщиц и нуху, отобедать с шампанским по случаю и вдумчиво распределить боевые личины — все.

Действительность же щедро вмешалась, добавив к его планам очередной упс от Двуединого, подтолкнувший многих к действиям и помыслам скверным. Кто-то отправлял дополнительные отряды на его поиски, кто-то значительно подымал наградные за поимку или его голову, кто-то вынашивал планы предательства в надежде обогатиться. Вышло так, что и сторонники сыграли не на той на стороне, так же отобрав массу времени и запал. Ну разве откажешь в общении таким статусным личностям, как ректор академии, Король Рене, или королева темных, обуреваемый любопытством, любезничая и отвечая на вопросы Ву, старался, как мог, не болтать лишнего, про себя же моля о скорейшем прекращении этого поздравительного калейдоскопа. Все когда-то кончается, закончилось и это, и они наконец приступил к насущному, с ходу сломав продуманную последовательность. Отряд сразу пробовал сухпайки и мясо, восхищался шумным и пенным шампанским, а заодно иступленно орал каждому новому соратнику, прижимающему клановый шеврон к плечу.

Глава 17. Оказывается, от инициации до стриптиза рукой подать

Безопасно, светло и сытно тут, на платформе в туннелях древних, вокруг красота неописуемая, вот только трудности никуда не делись, они лишь множились. Начавшаяся было сортировка сокровищ тут же обернулась большим пшиком.

Несмотря на то что в отряде все, включая Нуху, могли использовать магию, нашлось всего семеро, кто смог хоть как-то считать характеристики боевых личин, причем и у них не без ошибок. И лишь двое, включая главу, имея более развитое восприятие, выявляли данные до тонкостей. На горизонте зарницей замаячил полный обломом.

Ву хорошо понимал, что ошибки в определениях личин очень дорого могут обойтись в будущем, да и риск огромный, все же эти артефакты древних не такие уж и безобидные. После тщательной перепроверки отобранных бойцами личин Ву пришел к неутешительному выводу, подобный отбор негоден, и требуется совсем другой подход.

— Отряд отставить работы! Отдых! Черноцвет, организуй для всех таб. Усиление, пока ставим на паузу, требуется хорошенько подумать, — прокричал Ву.

В голове засело: «Да мы на пару месяцев здесь застрянем, если будем вот так канителиться вдвоем, — подумал Ву. —— Неужели придется отступать в лагерь? Думай, Ву, думай. — Там, конечно, академия с интересом и радостью поможет, однако Ву до скрежета зубовного не хотелось светить таким количеством бесценных артефактов, да чего уж там, и делиться тоже. Неужели придется тратить Озарение Демиурга? — Ву вздохнул. — Не хотелось бы».

Обуреваемый подобными мыслями Ву мерил шагами платформу и нет-нет да и поглядывал на бойцов.

Отряд заметно приуныл, еще бы буквально под задницей у каждого невероятные сокровища, а воспользоваться — не моги.

— Эй! Эй! Ничего не откладываем и не унываем, решение есть, — подбодрил отряд глава Багровых.

Тут, как всегда, в трудную минуту и вовремя зазвучал спокойный девичий голос Жемчужины, будто хороший кул-джаз[1]

«Хозяин, вы понапрасну не обращаете внимание на Нуху, конечно, все, что касается задач на интеллект, или логику они не потянут, зато в восприятии крылатые темных много чего могут, это ведь их врожденная способность. Уверена, простейшую сортировку они уж точно выполнят на отлично, им просто нужно правильно задачу поставить. — Нейросеть замолкла, будто что-то основательно обдумывая, и продолжила: — Более того, вполне возможно, индивидуальную совместимость, боец — артефакт, Нуху даже лучше вас, Хозяин, смогут определить».

Ву даже в лице изменился, сразу прочувствовав: подсказка Жемчужины, бесспорно, рабочая.

«И правда же, что ж я так туплю. Хвалю, драгоценность ты моя, хвалю, все у тебя вовремя и в тему, спасибо, снова реально выручила».