Сила: 27/30

Ловкость: 25/30

Выносливость: 19/20

Живучесть: 30/30

Магия: 20/20

Интуиция: 10/10

Удача: -1/10

Стабильность: 5/10

Очки характеристик: 6

Очки навыков: 1

Только сила подросла. Пробежался глазами по списку повышения характеристик за день. Там вообще копейки. Да, теперь знаю точно, оно обновляется после сна.

В принципе можно открыть один из параметров за четыре сотни опыта. Живучесть например. Она мне очень нужна.

– Система... – Начал говорить я и чуть не подавился языком.

Появилось системное сообщение.

Убита альнакнур-матка. Ранг D. Уровень 12. Получено опыта: 360

Получен уровень: 36

Получено очков характеристик: 2

Опыт: 92/720

У меня даже рот приоткрылся от возмущения. А потом нервно и хрипло рассмеялся.

Эта тварь все таки сдохла. Но вот какого сука черта именно сейчас?

Я продолжил ржать и завалился на бок. Поморщился от боли в рёбрах.

А потом заткнулся прикусив язык.

С той стороны завала что-то шкребет по камням.

– Сука... – Прошептал я поднимаясь.

Завал там в принципе нормальный. Если тварь одна, то копать будет долго.

Хотя эти твари ведь выкопали все эти тоннели как-то за две недели...

– Черт.

Я сел перед завалом и стал ждать.

Сидел прямо на камнях. Спиной к стене. Щупальца вперёд, два рабочих — наготове. Один прижат к полу, второй — вдоль завала. Ухо ловит каждый скрежет.

Пульс в ушах. Тело гудит от напряжения. Ещё не отошёл до конца, но мысли уже включились.

Стук. Скрежет. Снова тишина.

Я прикрыл глаза, сосредоточился. Слушал.

Тварь не спешит. Шкрябает в одном и том же месте. Значит, пока ищет слабину, не копает всерьёз. Или ждёт.

Я хмыкнул. Ждёт. Они учатся. Не все, но некоторые. Видел такое в Читтаделле. Одна сначала проверяла, сколько времени я жду после выстрела, потом уже лезла.

А тут — завал. Значит, просто нюхает. Слушает. Понимает, что кто-то есть по ту сторону.

Я посмотрел на обломки. Камень, грязь, плоть. Всё перемешано. Слой примерно метр. Может больше. Структура рыхлая, плюс камни, но кучи осевшие. Если начнёт копать — звук усилится. И пыль пойдёт.

Сейчас тишина.

Начал аккуратно проверять левую кисть. Кожа растёт, но тусклая. Ни одного рефлекса. Уже почти до пальцев отросло. Суставы как бы есть — но пустые. Без наполнения.

Ладно. Потом.

Щупальце потянулось к верху завала. Я чуть сдвинулся, упёрся ногами в пол.

Стук.

Громче.

Шкряб. Скрежет. Шкряб.

Началось.

Тварь всё-таки решила копать.

Я посмотрел на стену. Примерно через полтора часа целительный став должен будет активироваться снова. Если повезёт — можно продержаться до того. Если нет — придётся отбиваться с тем, что есть.

Энергия внутри была. Источник полный.

Я не стал ничего тратить.

Пока рано.

Вместо этого — ждал. Наблюдал.

Минуты три — только шорох. Как будто когтями по трубе.

Потом камень сдвинулся.

Маленький. Размером с кулак. Покатился в сторону.

Я напрягся. Минут через десять ещё камни покатились. Земля посыпалась. Поднялась пыль.

Щупальце — вверх. Второе — наготове.

Щель появилась — узкая, но сквозная. За ней — тьма. Полная. Даже слабый свет из моего угла не пробивал туда.

Я смотрел не отрываясь.

Тварь не торопилась. Не срывалась. Копала, как будто знала, что я не уйду. Что я здесь. Что я слаб.

Падение ещё одного камня.

Я прикрыл рот. Дышал через нос. Глубоко. Ровно.

Ещё один камень — покатился. Щель расширилась.

Теперь в ней что-то двигалось.

Бледное. Склизкое. Без глаз.

Тело неправильное. Я не шевелился.

Если полезет — ударю.

Если остановится — жду.

Если вернётся — всё равно жду.

Но оно не уходило. Двигалось медленно. Мерно.

Рука — не рука. Лапа — не лапа. Щупальце — не моё.

И тут оно остановилось. Прямо напротив щели.

Присмотрелось?

Нет глаз.

Прислушалось?

Возможно.

Снова тишина. Я замер.

Прошло десять секунд. Потом двадцать. Потом сорок.

И вдруг — удар. В завал.

Мощный.

Камни посыпались вниз. Пыль взлетела. Я закрыл глаза, накрылся щупальцем, поднялся, отступил на шаг. Потом на два.

Глухой хрип. Визг. И ещё удар.

Камни обрушиваются. Пошла осыпь.

Щель — больше. Уже можно просунуть руку. Потом голову. Потом — пролезть.

И это — оно и делает.

Сунула лапы в дырку и стала рыть расширяя ее.

Я не жду. Отскакиваю назад. Щупальце — в бой. Второе — вбок. Заряжаю шар.

Из темноты — пасть. Широкая. Слизь по краям. Губы как лепестки, но с зубами. Много. Разных. Неровных.

Удар щупальцем — прямо в пасть.

Тварь зашипела. Открыла пасть шире. Потекло. Слизь — с кислотой. Камень под ней шипит.

Я отступаю. Вторым щупальцем — по шее. Не чувствую кости. Только мякоть.

Заряжаю шар. В упор. Хлопок.

Запахло серой, мясом, гарью. Рожа опалена. Тварь вырвала себя наружу.

Но теперь — видно её полностью.

Низ — как у человека. Верх — как у медузы. Но без красоты. Всё — пульсирующая биомасса. Грудь — с наростами. Лапы — как кости без мяса.

Она