Описание заклинания «Теневое удержание»: при наличии теней вокруг позволяет заклинателю направить их в сторону цели, которой может выступать живое/неживое существо или предмет. Если тень достигнет желаемого объекта, то заклинатель может удерживать её на месте постоянным поддержанием заклинания. Стоимость активации - 50 единиц маны. Стоимость управления тенью - 5 единиц маны в секунду. Стоимость удержания попавшего в «Теневое удержание» предмета или существа - 20 единиц маны в секунду.

Изучить?

Черт возьми. Еще одна магия.

Похоже, Вальдира запомнила мою ненависть ко всему волшебному и решила таким образом подшутить. Мол, смотрите, тут у нас очередной воин-мечник, а давайте насыплем ему полные карманы веселых волшебных штук, чтобы он слюной давился и по полу катался от бессилия и безысходности. Или кто-то из администрации игры решил развлечь себя и понаблюдать за глупым новичком, подкидывая ему абсолютно бесполезные для его класса, но судя по описанию очень ценные заклинания.

— Надеюсь, меня хотя бы в магическую гильдию по ошибке не записали. - недовольно проворчал я, нажимая на «Изучить».

Вы успешно изучили заклинание первого ранга «Теневое удержание»!

Как и в прошлый раз, каменная табличка пошла трещинами и превратилась в песок. А мой арсенал пополнился ещё одним заклинанием. Судя по описанию - очень даже полезным. Но для его использования нужна просто тонна маны, которой у меня нет. И вряд ли когда-нибудь будет - становится на эту скользкую дорожку я пока не хотел. Но не оставлять же его лежать на полу?

— И дались тебе эти фокусы неверных?

Голос раздался прямо за моей спиной.

Чертыхнувшись, я отпрыгнул в сторону алтаря, попутно вынимая меч, заливая во вторую руку жертвенный перст и оборачиваясь, дабы видеть говорящего. Как ни странно, даже будучи застигнутым врасплох, мне удалось не запутаться в лямках и найти ножны с первого раза.

Посреди комнаты стоял некто. Именно «некто» - ведь описать незнакомца было сложновато. Длинный черный камзол с золотой вышивкой, черные же перчатки, высокие кожаные сапоги и глубокий капюшон, скрывающий волосы. Лицо же говорившего закрывала белая фарфоровая маска комедии. Узнать её было довольно просто - я часто проходил мимо нашего городского театра и почти на каждом плакате с анонсом представления была нарисована такая же. В паре со своей грустной копией.

Незнакомец стоял посреди церковного зала, скрестив руки на груди и смотря прямо на меня. Голос его был мужской, ровный и громкий - будто бы у диктора, рассказывающего новости рано утром. Но хоть эмоций во фразе и не было - я четко уловил нотки пренебрежения на слове «Фокусы».

Подсказка системы высветила имя гостя - «Похититель Лиц», 300 уровень.

Приехали, товарищи пассажиры. Время передавать за проезд. Кондуктор пришел проверять билеты.

Ох, не так себе я представлял встречу с этими-самыми представителями ИльДамары. Ой не так. Само собой я ожидал драки - ведь кому понравится расторжение только заключенной сделки? Но не в руинах церкви же бизнес обсуждать? Могли бы в какой-нибудь кафешке, как люди посидеть. Чай попить. Гренки погрызть. Или что там демоны-сатанисты любят кушать? Пиццу с ананасами? Гречку с молоком?

Но судя по всему, сейчас будут раздавать люли. И оставаться беззащитным зайчиком тогда уж точно не стоит. Пусть даже шанса на победу нет даже теоретического. Это только в фильмах первый раз взявший в руки оружие малыш побеждает супернинздю с гигантским мечом. Но разве это повод сдаваться? Как там викинги говорили? В Вальдиру, тфьу, Вальгаллу, только с оружием в руках. А ведь могли просто договориться…

Я вытянул меч перед собой в стойке, которую видел в фильмах про космических рыцарей со световыми мечами. Не знаю насколько эффективной она была, но выглядело внушительно. Убегать-то поздно. А если и погибать - то с оружием в руках и в бою.

Новоиспеченный противник лишь хмыкнул. Дальше последовало какое-то смазанное движение и уже через мгновение нас разделяло чуть больше полуметра. А моей груди коснулись каким-то полупрозрачным кинжалом, сотканным будто бы из дыма. Но не протыкали, а лишь коснулись самым кончиком, показывая превосходство. Даже легонько так повертели, привлекая внимание.

Не самые агрессивные намерения незнакомца были очевидны - если бы этот тип хотел меня убить, он бы это уже сделал. А судя по скорости рывка, я бы этого даже не заметил. Более того - для этого ему не пришлось бы даже использовать оружие. Легкой затрещины от персонажа трехсотого уровня мне хватило бы за глаза. Да и привлекать внимание неожиданным появлением за моей спиной тоже смысла бы не было. Тут явно что-то другое.

Поэтому, легко улыбнувшись, я опустил оружие. Раз уж драка откладывается и начинаются переговоры, можно и выслушать.

Незнакомец в маске понял мои мысли правильно и в следующую же секунду кинжал растаял в воздухе, будто бы