— А всё же остальные — маглы! — рассмеялась Ангелина. — Нет, ещё лучше. Они — муглы! Противные и недостойные муглы!

Перед глазами предстало сморщенное лицо кураторши. Ну вылитый мугл!

— Была бы у меня палочка, так я своего бывшего в лягушку бы превратила, — прыснула Дирианова. — Или сразу в червяка! А после отдала бы рыбакам на прикормку. Пусть повеселится напоследок…

— Жестокая ты, — вздохнула Ангелина.

— Так, а магия нам на что? — вступился уже Драган, — Взял себе кусок земли и поднял в воздух. Как замок Лапута из мультфильма! Самый настоящий город в небесах!

— О, я бы на таком полетала! — рассмеялась Дири. — Никаких тебе таможен, задержек рейсов, эконом класса с орущими детьми! Лежи себе на шезлонге и кайфуй!

— Тогда за Лапуту! За наш воображаемый рай и дом всех магов! — сказал тост Драган. — За дом, который мы однажды обретём!

— За Лапуту! — поддержали его остальные члены клуба задротов.

И в этот момент белоснежный свет залил зал кафешки, ослепляя всех и каждого.

* * *

Все тринадцать членов их клуба оказались в одном кластере перед каменной стелой.

Каждый из них проморгался в недоумении.

Они задали свои вопросы Системе. В полной прострации, в недоумении, не осознавая, что происходит.

А затем все тринадцать новоиспечённых игроков открыли свои стартовые коробки от Системы.

И в каждой из них было то, о чём они думали изо дня в день. В каждой коробке оказалось по фолианту с магией.

Так, появился летающий остров.

Так, они встали на путь магов.

* * *

— Флот, к бою! — командую я. Неудивительно, что раз мы замечаем летающих игроков, то и они не могут пропустить приближающийся флот.

Уже через несколько минут я замечаю, как к нам несутся чёрные точки, у самой воды едва не скользя по морской глади.

Прямо-таки как человеческие торпеды, они поднимают брызги и пену за собой, двигаясь всё быстрее и быстрее.

В их сторону делают залп рейдеры. Паровые гарпуны с шипением выпускают свои снаряды.

Столбы воды поднимаются в воздух, не задев ни одной намеченной цели.

Всадники на мётлах кружат, словно изучая обстановку и дразня моряков.

С драккаров ревут викинги, посылая в сторону явно недружественных магов стрелы, копья, метательные топорики и всё в таком духе.

Даже несколько щитов разрезают воздух точно диски фризби.

С галер же открывают огонь стрелковые команды, наводя баллисты, скорпионы и катапульты.

Всё море перед нами вспенивается, от поднявшейся в воздух воды проявляется радуга.

Но противник всё уворачивается от града снарядов с показной ленцой.

Неожиданно само море приходит в движение, под галерами появляется неожиданное течение.

Несколько судов ко всеобщему шоку сталкиваются бортами другим другом. Особого ущерба это не наносит, но приводит в ступор экипажи галер.

Один из драккаров в авангарде уже в следующую секунду вспыхивает, подобно гигантской спичке. Викинги с криками сигают за борт, когда с небес на них обрушивается ещё один столб огня.

Маги! Это не просто летающие игроки, это самые настоящие маги!

Игрок-огнемёт выходит на новый виток, грозясь поджечь сразу несколько галер.

Подобно уже не могу позволить я сам, а потому сигаю на нос «Берсерка» и ставлю телекинетический купол над кораблями.

Бах! Бах! Бах!

Пламя жадно вгрызается в купол, но так и не вредит моим людям.

Поняв, что что-то не так, огненный маг прекращает тратить ману попусту и ошеломлённо смотрит на то, как его огонь беспомощно расползается по куполу.

В ответ же на игрока обрушивается сразу несколько залпов из метательных орудий.

Некоторые из них едва ли не достигают своей цели, из-за чего противник спешно отступает от огрызающихся галер.

Однако вместо передышки на нас устремляется новая угроза.

Бух!

Вдалеке происходит мощный всплеск, который провоцирует… самую настоящую цунами.

Я вижу, как она стремительно приближается к спартанскому флоту.

Ещё два драккара не успевают от неё уйти и оказываются поглощены бушующей стихией.

И она уже оказывается прямо перед «Берсерком». Мне только и остается, что послать мощный удар телекинеза перед собой. Всё, чтобы разрезать смертельный вал.

Волны расходятся в стороны, так и не задев основной флот Спарты. К моей радости.

Впрочем, на этом атаки магов не останавливаются. Столб пены поднимает воздушный резак, который несётся в сторону рейдера.

А конкретно в сторону его воздушного шара. Ещё одна струя огня нацеливается на галеру на противоположной стороне ордера.

Теперь маги надеются заставить меня выбирать.

И я понимаю, что лучшая защита — это нападение!

Я выцепляю взглядом фигуру блондинки, которая как раз и нацелилась на ближайший рейдер.

Вытягиваю руку в её сторону и… дергаю на себя.

Блондинка с визгом валится с метлы. Все вражеские маги невольно замирают от происходящего. Похоже, они вообще не ожидают, что хоть кого-то из них могут достать даже многочисленные баллисты и скорпионы.

Не говоря уже о чужом маге! Если раньше всё происходящее можно было списать на какие-либо защитные артефакты, то сейчас враг замечает мою фигуру на носу флагмана.

Блондинку у самой кромки воды подхватывает брюнетка за шкирку, и они стремительно удаляются от расположения флота.

Я уже намереваюсь притянуть их обратно, но ещё одна мощная струя пламени вынуждает меня вернуть телекинетический купол.

Когда же пламя рассеивается, я вижу, как группа магов удаляется в сторону острова.

И это… всё?

Точно в насмешку над моими мыслями, с острова Юта взлетают сотни, тысячи птиц, разлетаясь во все стороны.

А затем… над зелёными джунглями появляется летающий остров. Чтоб его, самый настоящий остров, размерами не уступающий любому полису!

Он медленно и величественно поднимается вверх над джунглями.

И что самое неприятное, так это то, что после этого летающий город устремляется в нашу сторону!

— Трубите задний ход! Самый полный задний ход! — реву я.

Алекс моментально дублирует мой приказ.

Драккары, рейдеры и галеры тут же разворачиваются на сто восемьдесят градусов.

Я не дурак, чтобы бодаться нос к носу с целым, мать его, островом в небесах!

Спускаются паруса, гребцы хватаются за весла и занимают свои позиции, гремят боевые барабаны, спартанский флот уходит из опасной зоны.

Вот только… огромная летающая каменюка также не намеревается дать нам уйти. Если поначалу я полагал, что мы с лёгкостью сможем уйти из зоны