На въезде уже было видно: что-то изменилось. У блокпоста стояли не те карабинеры, которых я видел раньше. Больше людей. Больше техники. И бронетранспортёр, припаркованный в стороне — не местный. Даже краска другая.

Когда подъехали к центру, стало понятно — в город прибыла колонна. Не просто солдаты, а полноценный оперативный штаб: люди в броне, длинные ящики, связисты, врачи, техника, генераторы. Несколько грузовиков с надписью LOGISTICA SPECIALE. Офицеры переговариваются, бегают. Все куда-то идут, все что-то решают. Нервозность на уровне предела.

Я припарковался прямо у входа в административный центр. Мимо кто-то крикнул — нельзя. Я на него не посмотрел. Он замолчал.

Лаура осталась у машины, я пошёл один.

Привычная дверь в штаб была открыта. Внутри — десятки людей, которых раньше здесь не было. Новая охрана. Новые лица. Новые приказы.

Протиснулся к лестнице, поднялся. Наверху — двое солдат с винтовками. Хотели было задержать, но я просто остановился рядом. Они посмотрели на меня и по спине пробежал холодок. Справку запросили. Второй уже начал опускать ствол, первый понял сам. Отошли в сторону.

Открыл дверь в кабинет, где обычно сидел капитан.

Внутри — пятеро. Один явно с погонами генерала, судя по форме. Два в костюмах, гражданские, но с планшетами и гарнитурами — аналитики. Два в военной форме — помощники.

Все обернулись на звук. Генерал сидел за столом капитана, что-то рассматривал на большой бумажной карте на стене. Остальные переговаривались между собой.

— А вот и он, — сказал один из аналитиков. — Сам пришёл.

— Так ты и есть Тень? — переспросил генерал, не вставая.

Я шагнул ближе. Комната словно замерла.

— Вы, наверное, генерал, раз сели в кресло капитана. Что ж, всё как я и предполагал — власть меняется. Не важно, кто первый, важно, кто в итоге остаётся.

Генерал чуть усмехнулся. Пожилой, но сухой. Черты лица острые. Из тех, кто не улыбается без повода.

— Я читал твоё досье. Зачистка за зачисткой. Причем не просто операции. А самые сложные и в одиночку. Считается, ты уже сделал для Италии больше, чем три роты вместе взятые.

— Это не считая зачисток в лесах, зачистки лесного гнезда, зачистки тоннелей, секторов B3 и D10, и ликвидации двух очагов заражения на юго-запад от Санто-Стино, — отозвался один из аналитиков, не поднимая глаз от планшета.

Я не кивал. Просто смотрел на генерала.

— Значит, — сказал я, — пора бы и отплатить. Я иду на восток. Через Словению. Пешком я не пройду. Ни одна зачистка не сравнится с тем, что там творится. Я это видел.

Генерал медленно кивнул.

— И ты пришёл просить помощь?

— Нет, — ответил я. — Я пришёл напомнить, сколько вам стоило бы всё это, если бы я не появился. И сколько стоить будет, если я исчезну.

Он посмотрел прямо мне в глаза. Несколько секунд. Потом откинулся в кресле.

— И что тебе нужно?

Я усмехнулся.

— Переброска. Через всю Словению. Как — не важно. Главное — чтобы я оказался на другой стороне. И чтобы не подох в полёте.

Генерал коротко выдохнул.

— Это... обсуждаемо.

— Обсуждайте, — бросил я. — У вас есть ночь.

Я развернулся и вышел.

За дверью стояла Лаура. Курила. Вид у неё был такой, будто она только что выслушала весь разговор через стену. Наверняка так и было.

— Ну? — спросила.

— Они будут думать.

— А ты?

— Я соберу снаряжение. И подумаю, сколько карт ещё надо, чтобы этот перелёт не стал последним.

Она кивнула.

— Тогда поехали. Пока нас не схватили за парковку.

Я не ответил. Просто направился к машине.

– Не слишком ли дерзко ты с ними? – Спросила Лаура, когда мы уже сели в машину.

– Просто ты не знаешь, сколько всего я сделал и какие обещания получал. Если по началу ещё хоть как-то платили, то потом хрен. Я больше не собираюсь за бесплатно рисковать своей задницей.

Глава 13

Утром в штабе было всё так же оживлённо. Только теперь нервозность сменилась чёткой, жёсткой работой. Ночью, видимо, решили всё, что надо — а утром начали исполнять. Солдаты двигались уже не хаотично, а по схемам. Связисты носились с катушками кабеля. Два медика пронесли кого-то в броне на носилках — живой, но без сознания. У грузовиков стояли ящики с боеприпасами. Один был уже вскрыт — внутри выложенные в ряд магазины к штурмовым винтовкам.

На этот раз никто не останавливал. Даже охрана на входе не пыталась спросить фамилию — просто пропустили, узнав в лицо.

Наверху было как всегда: дверь приоткрыта, голосов не слышно. Постучал один раз и зашёл.

Тот же кабинет. Только теперь на столе была разложена карта не местности, а с обозначением воздушных маршрутов. Синие и красные линии. Несколько точек помечены черным маркером — скорее всего сбитые. Аналитики снова сидели в углу, двое — с ноутбуками, третий держал карту в руках и сравнивал с планшетом. Генерал стоял у окна, спиной ко мне, курил. Он обернулся, когда дверь закрылась.

— Проходи, — сказал он спокойно. — Вовремя.

Я молча подошёл ближе.

— Мы обсудили твой вопрос. Через Словению — маршрут возможен. Не пешком. Не сразу до конца. Но возможен.

— Слушаю.

Он кивнул одному из аналитиков. Тот повернул ко мне экран:

— Вот. Старт отсюда. Район Копер. Летим на низкой высоте, транспортный С-27. Без сопровождения. Полное радиомолчание. На половине пути, вот здесь, — он ткнул в карту, — пилот сбросит высоту и уйдёт в обход. Высадка — между Мишкой и Цеље. Дальше — только по земле.

— Почему не до границы?

— Потому что восточнее — зона высокой активности. Там работают воздушные хищники. Противодействие — почти невозможно. Несколько дронов пропали за последние сутки. Один пилотируемый разведчик — не вернулся. Сбили. Или хуже.

Я кивнул. Подошёл к карте ближе.

— Сколько километров от точки высадки до границы Венгрии?

— По прямой — около ста. Если пойдёшь лесами — больше. Но шансов остаться незамеченным выше.

— Подъём на высоту какой?

— Прыжок с четырёх тысяч. Стандартная десантная операция. Будет сброшен контейнер со снаряжением и картой местности. Но учти. Дальше помощи