- Есть что дома пожрать? – не отставал я от него. В принципе я бы мог очень даже вкусно поужинать в игровом заведении, причем совершенно бесплатно, но в тот момент я не ощущал голода, так как пребывал в других, не самых благоприятных чувствах, которые напрочь отбивали аппетит. В тот момент мне скорее хотелось напиться от досады, злости и разочарования.

- Есть – взмахнул Даня сразу обеими руками. Этот жест в его исполнении мог означать только одно – «заткнись и не мешай». Сказать в слух такое, в мой адрес, для него могло обернуться крепким подзатыльником, поэтому он выражался и даже матерился жестами, что благополучно сходило ему с рук - в буквальном смысле.

- Ладно – махнул я, выходя на кухню – Живи пока.

Подойдя к холодильной камере встроенную в стену, я вытащил два пластиковых контейнера, в которых находился комплексный обед.

- Курица карри с рисом, и гуляш с макаронами, - прочитал я вслух.

Не надо быть семи пядей во лбу чтобы понять, что мясо там синтетическое, да и вообще сильно сомневаюсь, что там есть вообще что-то натуральное, ну разве что может быть макароны. Буду вкушать сегодня мучные изделия, они более сытны, да и Даня их почему-то не любит. Разогрев в микроволновой печи контейнер, я вернулся в комнату и уселся на крохотный раскладной диванчик.

Характерным взмахом руки я вывел на заднюю часть стены экран с происходящими действиями в которых участвовал Даниил. Я даже не помню, как отложил практически не тронутое блюдо в сторону, с интересом наблюдая за разворачивающими действиями на головизоре.

Довольно внушительный отряд, наверное, из сотни человек, хотя людей там на самом деле было едва-ли чуть больше половины. Остальные какие-то непонятные существа вроде полуорков, гномов и прочих тварей. Были и совсем странные и уродливые особи, классифицировать которые мне не удалось.

Так вот, накинулась вся эта «зондер команда» на огромную горбатую и шипастую ящерицу, метров эдак десять в длину и четыре в высоту. Из-за постоянных вспышек, взрывов и всплесков, не совсем понятно было что вообще происходит. Я отдалил камеру наблюдателя выше, под самый свод пещеры и тогда картинка сложилась в более-менее понятную стратегию.

Ящерицу, или как звали это существо - «Велидимарус - Король Василисков», прижали к огромному сталагнату сразу шестеро бойцов, огромными ростовыми зачарованными щитами, иначе почему они так светятся? Причем эти шестеро бойцов были ростом раза в два меньше короля василисков, но по сравнению с остальными членами отряда они были чуть ли не великанами.

- Здоровые, сука! – шепотом восхитился я, наблюдая как шестерка отважных уродцев пресекает все попытки огромной ящерицы прорваться сквозь них и покусать позади стоящих целителей и колдунов.

Велидимарус рычал, скулил, визжал и издавал еще множество всяких непередаваемых и режущих слух звуков. Он даже топал и махал хвостом пытаясь смести жалких букашек что осмелились напасть на него, но все было тщетно. Рослые воины с зачарованными щитами умело блокировали все попытки Короля Василисков. Лишь однажды ему удалось оттолкнуть сразу двух бойцов на пару метров назад, но крайние бойцы быстро сомкнули ряды, чем дали возможность вернуться остальным к прежним позициям.

Тут к гадалке не ходи, ситуация предельно ясна. Велидимарусу медленно, но уверенно наступает «трындец». Думаю, минут за тридцать его точно размажут по каменному полу пещеры.

Я пробежался глазами по собравшимся тут существам в поисках своего брата, вернее его игрового персонажа. Даниил отыгрывал роль «дамагера» с ником «Эррор404», то есть имел персонажа, который наносит очень большой урон за короткий промежуток времени. Раса - человек, специальность, судя по непрерывно вылетающим с его стороны фаерболам, пламенным копьям и прочего всякого огненного, была волшебник или на местном сленге «сорк» или «виз» (от англ. Sorcerer или Wizard) причем с уклоном на магию огня. А если приглядеться, то только на магию огня, так как заклинаний другой стихии я у него не наблюдал совсем. Уровень его персонажа - сто третий, что считалось весьма неплохо, то есть в пределах твердой середины. Я сам не играл в мире Эридана, но бывало, что наблюдал за Даней, и почти каждый день в университете слышал разговоры и споры по поводу данной игры. Да и на «инфовидении» постоянно упоминали про этот проект, показывая эпичные промо-ролики игрового процесса. До того, как виртреальность захватила мир своей реалистичностью, мне приходилось играть подобные игры, коих на тот момент было великое множество. Вот как раз подобного рода игре я и зависал, будучи подростком, поэтому с ностальгическим любопытством часто наблюдал за игрой брата или смотрел новости очередного массового игрового события. Иногда, как мне казалось, я мог дать дельный совет по игре или мог запросто вступить в спор с одногруппниками доказывая или поправляя их, если они ошибались. Удивительный случай, когда не играющий человек порой знал и разбирался в игре порой лучше опытных «геймеров».

Эридан был весьма популярен на нашей планете, вернее это была самая популярная игра класса ММОРПГ в мире, после выхода которой все остальные игры подробного жанра «загнулись» буквально за полгода. Играть в нее можно было как с полным погружением, с виртшлемом или вирткаской, так и просто через стационарный компьютер с голоэкраном. В нашем современном мире, наверное, только мертвый не видел или не слышал рекламу данного проекта.

Корпорация–владелец этой игры, «Эридан LCC» была огромной и самой богатейшей на планете. Так как сама игра была платной, а учитывая ее популярность и четырехмиллиардную базу аккаунтов можно прикинуть, сколько они зарабатывают, ведь почти третья часть населения Земли, играет в эту игру. Ну а как по-другому? Человечество расплодилось словно тараканы по поверхности планеты, население стремительно нищает. Мировое Правительство ввело строгий учет на количество детей в семье, для регионов Африки и Азии вообще стоит строгий запрет на более чем одного ребенка. Семьям без детей даже выплачивают пособие, пусть и символическое. Активно пропагандируется программа стерилизации населения и однополых браков. Стерилизацию даже вели как обязательную процедуру для всех нарушителей закона, хотя злостных и особо опасных нарушителей предпочитают отправлять сразу в переработку, то есть на удобрения. Надо же как-то кормить огромное население планеты.

Так вот поэтому народ и убегает от серой и нищей обыденности в красочный, богатый, и перспективный мир Эридана, где можно не только приятно провести время, но и