Так прошли два тяжёлых дня. Изнывая от жары, девушки старались помогать узникам, делиться с ними едой и исцелять раненых. Когда удавалось присесть и отдохнуть, подруги открывали колдовские книги и изучали новые умения и заклинания. Кассандра изготовила несколько восстановительных зелий и отваров, разлила их по бутылькам и всучила подругам.

На рассвете третьего дня дверь в помещение отворилась, и к узникам вошёл Азралл. На этот раз он выглядел более устрашающим. Он был одет в длинный белый плащ, полы которого сверкали красным и золотым орнаментом. Его волосы цвета меди ниспадали на широкую спину, словно потоки пламени.

— На выход, — властно приказал хозяин дюнахода.

Узники тотчас столпотворились перед демоном и по одному стали покидать комнату заточения. Девушки последними направились к выходу, оглядывая Азралла любопытными взглядами. Лина, проходя мимо демона, как бы невзначай опёрлась о его плечо и слегка прижалась к его груди. Кассандра подошла к Лине сзади и задрала её рубашку, оголив небольшие упругие груди. Кэсси принялась ласкать розовые сосочки своей подруги лёгкими массирующими движениями пальцев, пока те не затвердели.

— Мы тут подумали, — заигрывающее произнесла Лина. — Возможно, мы можем дать тебе то, чего ты желаешь.

— А откуда вы знаете, чего я желаю? — прошипел демон с кривой ухмылкой.

В следующий миг его ладонь сомкнулась на тонкой шеи Лины. Одним быстрым движением он поднял девушку в воздух и прижал к стене. Лина тщетно пыталась вдохнуть, но хватка демона была слишком сильной.

— Прекрати! — крикнула Кассандра, вцепившись в его плечо. — Отпусти её!

Скарлетт пальнула огненным шаром в спину демона, но её пламя не оставило следа даже на его плаще. Азралл медленно обернулся и взглянул на аловолосую колдунью. Он в изумлении поднял бровь и гулко рассмеялся.

— Вот уж не думал, что вы меня сможете так позабавить, — проговорил он, сотрясаясь от смеха. — Я бы вас убил, но лучше выручу с вас монет.

Демон отшвырнул Лину в противоположную стену, и она упала на пол, потеряв сознание от удара. Кассандра мгновенно подбежала к подруге и осмотрела её: с рассечённого лба струилась кровь, левая рука была сломана, бледная шея покрылась красными пятнами. Кассандра положила обе руки на голубоволосую голову подруги и принялась исцелять её. Вскоре кровотечение остановилось, и рана затянулась. Лина постепенно начала приходить в себя.

— Кэсси, — простонала она, приоткрыв глаза и увидев перед собой расплывчатые лица подруг.

— Ты как? — с тревогой в голосе спросила Моник. — Встать сможешь?

— Не знаю... Голова кружится.

— Похоже на сотрясение, — сказала Кассандра, осторожно приподнимая подругу. — Я исцелила тебя, но синяки останутся.

— Спасибо, Кэсси, — улыбнулась Лина, медленно поднимаясь на ноги.

— Скорее, на выход! — рявкнул Азралл. — Чего расселись, как старые клячи?

— Может, нам позвать драконов? — прошептала Моник. — Сами мы с ним не справимся.

— Думаю, он больше не станет вступать с нами в бой, — тихо ответила Кассандра. — А если мы его сейчас убьём, то не сможем попасть во дворец.

— Ты права, — кивнула Моник, помогая Лине подняться по лестнице.

Вскоре девушки вместе с остальными узниками покинули дюнаход, оказавшись у ворот в большой живописный город. Там их ожидало двое стражников в длинных балахонах песочного цвета. Их головы и лица были покрыты тканью, защищающей от песка. Они перекинулись парой слов с Азраллом, после чего пропустили рабов в город и повели их в сторону дворца.

Пройдя через ворота, девушки принялись с изумлением осматривать окрестности: вдоль широких мощёных жёлтым камнем улиц росли высокие пальмы, украшенные длинными красными лентами. Повсюду были открыты торговые лавки, завлекая пёстрыми шелками, ароматными специями и свежими фруктами.

— Вы только поглядите! — изумлённо воскликнула Лина. — Я никогда не видела ничего подобного!

— Поторапливайтесь! — прикрикнул Азралл, замыкающий колонну узников.

Вскоре на горизонте, за разноцветными крышами домов, показались золотые своды дворца. И вот уже через несколько минут он предстал перед девушками, роскошный и величественный, сверкающий своим золотом в лучах рассвета.

— В линию! — скомандовал Азралл, и рабы попытались выстроиться в некое подобие шеренги.

Демон принялся неспешно прохаживаться и разглядывать свой товар. Он отобрал нескольких молодых девушек, заставив их выйти вперёд, после чего подошёл к Кассандре.

— Ты толстая и страшная, в гарем не возьмут, — заключил он. — Но ты владеешь магией света, так?

— Верно, — кивнула Кассандра.

— Из того, что я видел, ты неплохой целитель. Во дворце такие нужны. Шаг вперёд все вчетвером.

Подруги выдохнули от волнения и вскоре оказались в небольшой группке с пятью другими девушками и двумя юными мальчиками, которых готовились сделать евнухами. Азралл повёл их за стены дворца, в то время, как остальных пленников забрали стражники.

— Но что будет с другими? — спросила Моник.

— Их продадут на невольничьем рынке, — небрежно ответил Азралл. — А вот вам несказанно повезло!

Внутренний двор был необычайно красив. Резные столы и стулья, утопающие в цветах, стояли в тени больших размашистых пальм. Повсюду били фонтаны, разбрызгивая прохладную воду на раскалённые мраморные дорожки.

Вскоре из дворца вышли две немолодые женщины с покрытыми головами. Обе были одеты в длинные серые платья. Подойдя к рабам, они принялись внимательно их рассматривать.

— Мальчики здоровы? — спросила одна скрипучим голосом.

— Ну, разумеется, — с ехидной ухмылкой ответил демон.

— Девок надо раздеть, а то не видно, что берём.

Азралл жестом приказал девушкам снять одежду. Скарлетт без толики стеснения сбросила с себя мантию, юбку и рубашку, оставшись в чёрных чулках и ажурных красных трусиках. Её большая упругая грудь слегка набухла и покрылась испариной от жары.

— Красивая, — закивали женщины. — Но уже немолода, так что сильно много за неё не дадим.

— Какие же вы жадные! — усмехнулся Азралл. — Да она словно рубин!

Следом разделась Лина, представ перед женщинами полностью обнажённой.