Очень рассчитывал оторваться от тех, кто поспешил по мою душу. Не уверен, что руины заброшенного города позволят затеряться следу, но нужно уйти как можно дальше от места появления. Может это звучало, как хороший план только в моем воображении, но я искренне считал, что дистанция перерождения вкупе с быстрыми ногами должны позволить уцелеть и пережить этот кровавый ивент. А там, на свободе и в родном городе я со своими новыми силами и старыми связями не пропаду. Надеюсь.

Всё-таки быстро человек принимает самые невероятные выверты реальности, если в первую очередь думает о скорости бега и лишь краем сознания о высоких материях. Вот и меня возможные несколько смертей уже не слишком то и смущают. Главное, чтобы их количество ненароком не превысило кредит Системы.

Уже сворачивая в какой-то проулок, бросил взгляд на оконный проём, из которого выпрыгнул. Лучше бы я этого не делал. Никакой форы не было и в помине. Буквально в паре десятков метров меня беззвучно проследовало милое подобие собачки высотой со взрослого телёнка, закованное в хитиновую броню кузнечика, а из окна уже выпрыгивал его брат близнец.

До этого момента думал, что бегу на пределе сил и только ветер свистит в ушах. Оказалось, что нет. Ускорился в разы и глазом не моргнул. Это что за помесь хищника из фильма со Шварценеггером с собакой Баскервилей? Составные конечности, хитиновый панцирь, ряды игольчатых зубов, но при такой внешности взгляд моментально притягивают его глаза. Чувство, что твоё тело лишь десерт, а сама душа, уже летящая к чёрным провалам глазниц чудовища, и составляет основное блюдо. Они были не просто бездонны, а словно водоворот затягивали в себя, лишая возможности принимать решения и искать иные пути. Даже просто отвернуться от этого взгляда было физически больно. Да я в жизни ничего так не боялся, как пронизывающего взора преследующей меня твари.

Побежал вперед, не разбирая дороги. На закрытые подъездные двери не обращал внимания, а из распахнутых мне мерещился оскал. Пришёл в себя, только когда лёгкие свело судорогой, а глоток воздуха уже был не способен протолкнуться в горло. Перед глазами плясали цветные круги, а руки обвисли непослушными плетьми.

Стоило начать приходить в себя, как осознал, что смотрю в стену, расположенную прямо передо мной. Слева и справа аналогичный монолит кирпичной кладки. Всех моих сил и способностей хватило ровно на столько, чтобы добежать до этого тупика. Печаль. Медленно начал поворачиваться, уже зная, что обнаружу за спиной.

Да, так и есть. Насекомоподобный волк с иронией смотрел на меня, а с его зубов стекала вязкая слюна. Из-за поворота неспешно вырулили ещё пара его собратьев. Шансов нет. На удивление страх тоже прошёл.

- Красава, - ухмыльнулся я.

Нет, правда, то, как меня загнали, вызвало уважение. Игра на чувствах, контроль территории, провокация и финал. Всё как по нотам. Даже злиться на хищника не могу. На то он и хищник, чтобы охотиться. Такова его жизнь.

Может это и есть сумасшествие? Инопланетное существо сделало ещё небольшой шажок в мою сторону и резко прыгнуло, желая поставить точку в затянувшейся охоте. Я же смотрел ему в глаза и улыбался.

Мир обрёл плавность замедленной съёмки. Зверь рывком отрывается от земли, разверзается ужасная пасть, откуда-то сверху бьёт чёрная молния, и мой визави отлетает в сторону, оставаясь лежать под лапой нового гостя. Это был ещё более огромный представитель их вида. Выше меня в холке на две головы. Его лапы были чуть ли не толще тел недавних загонщиков, а клыки описывались только как кошмар стоматолога. Считал тех милых щеночков страшными? Не-е-е, вот эта громадина, смотрящая на недавнего преследователя несколькими парами глаз, реально страшная, а те так, баловство одно. Хаотично шевелящиеся отростки, выглядывающие из сочленений его брони я усиленно старался не замечать. И так до нервного срыва остался не шажок, а мимолётный брык.

Новый альфа щелкнул челюстями, шаркнул лапкой, и недавний охотник исчез так же неожиданно, как появился, а чёрный гость неспешно проследовал на выход из закутка. Маленький нюанс. В тупичке помимо меня остались ещё пара хитиновый волков высотой мне по грудь. Уже не таких страшных на фоне недавнего Альфы, но всё ещё внушающих опасения. Малюсенькие такие, но непреодолимые нахрапом.

Подождал какое-то время, попробовал оглядеться, забраться по вертикальной стене, провалиться под землю, но иного выхода, кроме как мимо парочки хищников не обнаружил. Попытался сделать шаг в их сторону, те оскалились и изготовились к прыжку. Отступил - успокоились. Ещё раз осмотрелся, потом ещё и ещё. Так прошло около полу часа. Понимания в происходящем отсутствовало от слова совсем.

- Ой, да и ну вас, волчары страшные, - махнул я на них рукой после ещё одной попытки приблизится. Ну сторожат меня, ну съедят скорее всего, дальше-то что? В пень их всех, хотят тянуть – пусть тянут. Время играет на моей стороне.

Глубоко вздохнул и сел. Буду учится медитировать и разглядывать течение жизни в этих инопланетянах. Не зря же тут земли четвёртого уровня с повышенным набором энергии и какими-то там благами для развития. А оно, течение жизни в инопланетянах, сильно отличалось от виденного мной ранее. Очень сложные организмы, странные органы с непонятным функционалом, новый взгляд на возможные пути развития биологического вида. После чёрного альфы с его несколькими парами глаз даже стал сомневаться, что они видят в привычном для нас смысле этого слова.

Через какое-то время появились еще пара представителей вида. Они неуверенно проковыляли в мою сторону, обнюхали, что-то прохрипели и двинулись обратно. Оба охранника ни сделали и милейшего движения. Будто так всё и было задумано. Ага, ровно до того момента, как я попытался встать и сделать шаг за посетителями. Сразу подобрались и дали понять, что сидеть нужно смирно и не пытаться приближаться.

Так прошёл час, другой, потом ещё один. Пытаться постичь какие-то секреты мироздания и освоить новый дзен медитации немножечко надоело. Была мысль закончить простые наблюдения и попытаться полечить пришельцев, но задавил её в зародыше. Не стоит оно того. В общем, плюнул на всё и завалился спать. Не очень удобно, но да где наша ещё не пропадала и тут не пропадёт.

Проснулся я от банального холода. Тело задубело, мышцы забились, а голова соображала от чего-то крайне туго. Вид вокруг ничуть не изменился. Старый тупик с единственным выходом и пара немногословных охранников, замерших без движения, уставившись на меня немигающими провалами глазниц.

Вспомнив бешеный вчерашний день, скинул с себя