Я еще некоторое время стоял на ногах, сжимая копье и глядя вслед насекомому, потом меня скрутил ужасный кашель, и я повалился на траву. Тщетно пытаясь не выплюнуть кусочки легкого, я лег на спину и закрыл рукой дырку в груди, пытаясь дышать нормально. Ни черта не получалось, грудная клетка расширялась, но воздух почему-то не попадал в легкие. Пару минут спустя я потерял сознание.

Не знаю, сколько я так провалялся, но пришел в себя очень вовремя - ко мне уже пристраивался пилозуб. Шугнув его гравишаром, я сел и огляделся - три стервятника нарезали вокруг меня круги, в остальном все тихо. Судя по солнцу, не прошло и получаса после начала битвы с насекомыми, регенерация отработала как положено, я был здоров. Распугав падальщиков гравитумаками, я принялся изучать и обыскивать трупы своих врагов.

Самое интересное, что я видел их раньше. После того как я поглотил кристалл трогвара мне приснился сон где такие же существа нападают на стадо. Я решил, что это просто странное сновидение, мне и не такой бред иногда снился. Но получается, что это вовсе и не сон был. А что тогда? Воспоминание? Они передаются через кристалл?

Я использовал Око на одном из трупов и в растерянности уставился на табличку. «Неидентифицируемый вид. Наименование рода отсутствует. Наименование семейства отсутствует. Наименование отряда отсутствует. Класс насекомые. Царство животные». Регенерация и энергия почти нулевые. Ни намека на кристалл.

Такое я тоже уже видел. Мега-черви, что приходят к озеру после дождя, имеют схожее описание.

Два трупа были сильно повреждены гравишаром, конечности изломаны, туловища раздавлены. Самым целым был тот, которому я снес голову импульсом. Его я и решил внимательно изучить - так у меня меньше риск измазаться в непонятных вонючих жидкостях. Начал с обычного обыска, тщательно обшарив одежду. Ничего не обнаружилось, никаких сумок или карманов, ничего вообще. Я даже перевернул его на живот и внимательно осмотрел со спины - тоже пусто. Из одежды только цельная шкура какого-то некрупного животного, одетая на тело через голову. Выделана грубо, никаких швов, для конечностей проделаны дыры. Сняв ее, я оглядел насекомое голышом, как есть. Похож на гигантского прямоходящего темно-бурого кузнечика. Все тело покрыто хитиновыми щитками, грудь треугольно-выпуклая, живот сегментарный как у шершня или осы. Но ни намека на крылья.

Отдельно я внимательно рассмотрел вторую пару конечностей, те что росли из талии. Покрытые какими-то наростами, полосками и бугорками по всей длине, они заканчивались двумя острыми пальцами, при их смыкании получалось что-то вроде наконечника копья. Явно не для хватания предметов используются. На сколько я помню, ими они общались, ну или просто подавали сигналы. Необычный способ, почему не ртом по старинке? Хотя… если припомнить курс биологии из младших классов, то насекомые дышат брюшком. У них нет легких, а рот используется только для еды, они не могут издавать им звуки. Ну кроме чавканья, конечно.

Странно все это. Кто они такие? Почему напали на меня? И не просто напали, а засаду устроили, в спонтанное нападение я не верю. Получается, они знали, что я приду в этот лес, и заранее подготовились? Если предположить, что они в какой-то момент меня обнаружили и следили за мной, то вполне логично ожидать меня именно здесь - я бывал в этом лесу достаточно часто, брал дерево для копий, забора и прочего. Это объясняет, почему у них нет никаких вещей кроме оружия -поблизости их лагерь или база, где они все оставили перед засадой. Наверняка главарь побежал именно туда.

А теперь самые важные вопросы - сколько их там, в лагере, придут ли они мстить за своих товарищей и как быстро они сюда доберутся? А если их сотни? Нет, что-то не вяжется, почему засаду тогда организовали всего четверо? Будь их, к примеру, десять - меня ждал бы печальный конец. Может их база достаточно далеко, а это какой-нибудь отряд разведчиков?

Так или иначе, нужно валить отсюда. Черт, у меня только охота пошла, все бросать и бежать теперь? Обидно. Мне ведь и нужна всего одна удачная ночь.

Решено! Сейчас что-то около трех часов дня, я дождусь ночи, проведу последнюю охоту и утром сразу свалю - ночью передвигаться не стоит. Будем надеяться, время до завтра у меня есть.

Вернувшись в гнездо, я на скорую руку перекусил и попил воды, потом отправил себя в сон на час для восстановления регенерации. По пробуждении спустился и проверил обстановку вокруг. Еще пару часов поразмышлял о нападении, проанализировал свои действия и почувствовал стыд. Мысли естественным образом переключились на теории происхождения этих насекомых и причины нападения. Победило предположение о внесении их в игру разработчиками как агрессивных существ второго плана, нужных для обеспечения веселого досуга игроков. Я так же попытался детально вспомнить сон, в котором они фигурировали, но из-за давности и расплывчатости сновидения сумел понять только, что их больше двадцати особей и они умеют кидаться горящей смолой.

Время до вечера пролетело незаметно, перед закатом я поймал пилозуба на приманку возле мертвых насекомых и организовал ловушку. Скорвы заявились глубокой ночью, их было всего двое - наверняка остатки стаи, приходившей в прошлый раз. Думаю, они тоже территориальные хищники.

Охота прошла скучно, все получилось почти как в прошлый раз, только сегодня они заперлись в ограду оба. Я сознательно потянул с открытием ямы, предполагая, что если одни зверь начнет что-то жрать, то другой не вытерпит и к нему присоединится. И их нисколько не смутило вчерашнее исчезновение товарищей. Слабоумие и отвага во всей красе.

Подождав пару часов до полного переваривания, я достал кости и кристаллы, один тут же поглотил. Мельком глянул увеличение параметров умения - сила воздействия прошла полный уровень и теперь была на полпути к синему, эффективность потребления энергии подросла на треть уровня, уверенно перешагнув начало весенне-зеленого, дальность традиционно не сдвинулась с мертвой точки.

Я задумчиво посмотрел на второй кристалл - стоит ли его поглощать? Своей мечты о тонне притягивающего усилия я так и не достиг, но сейчас у меня семьсот-восемьсот килограмм, это тоже немало. Стоит ли менять неизвестный божественный дар на подобное увеличение? Мне кажется, что нет. Я убрал свой трофей в рюкзак. Заодно собрал все свои вещи и отломал небольшой росток хищного куста. Может получится вырастить это чудовище около дома.

Ну вот я и