Если честно, мне уже не терпелось встретиться с этим некромантом, чтобы впервые воспользоваться полученной способностью. Ведь одно дело управлять армиями и творить заклинания в игре, и совсем другое, когда ты можешь провернуть подобное вживую. Подчинять духов своей воле… Ну разве не великолепно?

В голове тут же нарисовалась грандиозная картина: спустя годы я веду за собой целые легионы мертвецов, истребляя врагов с пугающей скоростью и лёгкостью. И даже могущественное войско князя Балрога — или кого там демоны назначили своим главным страшилищем — в панике рассыпается в прах под натиском моей непобедимой армии.

А я? Я восседаю на склоне холма, лениво наблюдая за этим грандиозным представлением. Болтаю ногами, наслаждаюсь лёгким ветерком и неспешно подсчитываю тонны опыта, которые капают за поверженных демонов. Аврелия массажирует мне плечи в этот самый момент, а Эрик жарит шашлыки и подносит их ко мне горяченькими, с пылу с жару. Ну вот это разве не идеальная картина? Как по мне — идеальная! Только вот…

Сначала нужно разобраться с одним деревенским некромантом. Остаётся только надеяться, что он не окажется чересчур могущественным, иначе все мои амбициозные планы рухнут, столкнувшись с беспощадной реальностью магии смерти.

Бр-р… Магия смерти… Звучит жутковато. Я сам по сути некромантом стал. Честно говоря, не имею ни малейшего понятия, как тут обстоят дела с магической классификацией и к кому мне себя относить.

Так… Мне срочно нужен «Справочник по некромантии для чайников». Или хотя бы какой-нибудь мануал с картинками и подробными инструкциями. А то я тут хожу, как ёжик в тумане, обладаю смертоносной способностью, но понятия не имею, насколько официально теперь числюсь магом смерти.

Тем временем мы подошли к воротам кладбища и начали осторожно пробираться между могилами. Разумеется, старались не шуметь, но смысла в этом было немного: вокруг стояла такая звенящая тишина, что любой наш шаг звучал, как раскат грома среди ясного неба.

— Ну вот надо же было так влипнуть! — мрачно пробормотал Эрик, ловко перепрыгивая через какую-то особенно мерзкую лужу. — Вместо того чтобы сидеть в тепле и покое, мы тащимся прямиком в логово некроманта! Неужели нельзя было взять заказ на что-то менее мрачное? Ну там, лютоволка завалить? Или болотника?

— Болотники, насколько я помню, топят людей в трясине, — задумчиво заметил я.

— Ну ладно… Тогда кикимору! — не унимался демон. — Понятия не имею, что это, но звучит максимально безобидно.

— Да-да, безобидно, — фыркнула Аврелия, осторожно перешагивая через корень. — Некоторые из них могут швыряться камнями размером с твою голову.

Эрик на пару мгновений задумался и с явным разочарованием выдохнул:

— Да уж… Хреновая у вас работа.

— А теперь давайте помолчим. Врагов пока не видно, но всё равно, надо постараться остаться незамеченными. — ответил я, перехватывая поудобнее кинжал.

Оружие от Бога Войны пока что не появилось, так что придётся обходиться тем, что есть. А если быть ещё точнее, то тем, что я отжал у Эрика. Сам же парень держал в руке короткий посох чернокнижника, с помощью которого, насколько я понял, он может бросаться простейшими заклинаниями. Тот самый, что был с ним изначально. Говорит полезная в бою вещь. Посмотрим…

Тьма окончательно поглотила нас. Воздух стал холодным, словно сама земля выплеснула наружу застарелый мертвецкий мороз. Лёгкий ветерок исчез, и — наступила абсолютная тишина.

Глухой скрип разорвал ночной покой. Словно нечто тягучее и мерзкое зашевелилось в недрах земли, перемалывая камни и корни, отчаянно прорываясь наружу. Затем ещё раз. И снова. Глухие удары раздавались из-под земли, будто кто-то изнутри царапал крышки гробов и давил на прогнившие доски, готовясь выбраться на поверхность.

— Это… Мне кажется, или земля движется? — напряжённо уточнил Эрик, пятясь назад.

— Не кажется, — пробормотал я, наблюдая, как кладбище просыпается.

Земля вокруг вспучилась, из могил начали подниматься костлявые руки, местами покрытые обрывками одежды или ошмётками разложившейся плоти. Из трещин в земле полился тусклый зеленоватый свет. Противоестественный, холодный, словно крадущий саму жизнь. Некромант начал поднимать свою армию…

Из-под земли полностью вылез первый скелет. Его пустые глазницы светились бледным огнём. За ним показался ещё один, а следом — поднялось нечто более массивное, с перекошенным лицом и раздувшимся телом, похожим на гниющий бурдюк.

— Ну всё, — нервно выдавил Эрик. — Это официально худшая ночь в моей жизни. А ведь я бывал на семи кругах ада! В прямом смысле этого слова!

— Ой, вот не надо… — фыркнула Аврелия, брезгливо пнув по тянущейся к ней костлявой руке. — Для вас «Семь кругов ада» — это популярный курорт.

Я же не обращал на них никакого внимания, потому как перед глазами мелькнуло уведомление, и я почти физически почувствовал, как в инвентаре появилось что-то новенькое. Вот и благословение от Бога Войны пожаловало.

Чё там, чё там?.. Интересно до чёртиков.

Я резко открыл инвентарь, и мой взгляд тут же наткнулся на меч. Странный тёмный клинок с алыми прожилками.

[Вы получили оружие: «Клинок Погребённых»

Тип: Противонежить.

Урон: +30% против существ нежити.

Эффект: Каждое попадание ослабляет цель, снижая её защиту на 5% (эффект суммируется).

Специальное свойство: Поглощение. Поглощает остаточную энергию мёртвых, усиливая владельца.]

Оружие, заточенное против нежити? Огонь! Видимо, наблюдает за ходом битвы Бог Войны! И помогает, как может! Ну, или нежить недолюбливает.

Вытащил и сжал рукоять, ощущая, как меч пульсирует в моей ладони! Если в прошлый раз Бог Войны меня расстроил, то теперь он попал прямо в яблочко! Сейчас посмотрим, на что способна эта штуковина… Тяжеловат, правда…

Тем временем кладбище ожило. Скелеты, зомби, призрачные фигуры, сотканные из мёртвого света — мертвецы окружали нас со всех сторон, сверля нас тусклым зелёным пламенем пустых глазниц.

Вдалеке, у самой церемониальной плиты, я наконец заметил некроманта. Он стоял на возвышении в развевающихся одеждах и мерцающем сиянии. Я моргнул, но свечение не исчезло.

— Что за… — пробормотал я, но тут же отвлёкся, когда какой-то скелет, размахивая ржавым топором, бросился в атаку.

Его что, с топором хоронили? Откуда у него это ржавьё? Надо бы на нём сосредоточить своё внимание, пока брюхо не вспорол мне. Один порез и заражение крови гарантировано.

Я резко шагнул в сторону, увернувшись от удара, и вонзил меч в грудную клетку мертвеца. Клинок прошёл сквозь кости, и скелет будто задрожал изнутри, а затем вспыхнул, превращаясь в чёрный пепел. Не слишком то они и проворны, как для противников,