И этот самый бугорок тут был совсем не к месту, явно выбиваясь из окружающего ландшафта, ставшего более-менее привычным за последние полчаса. Не понимая, что происходит, я хотел было подойти к Яснотени чтобы посмотреть с её места, но вовремя одумавшись, остался на месте, не разрушая строй.

Только смотря на этот самый бугорок секунд пятнадцать, я понял, что меня смущало! Он находился прямо на ветреной стороне склона!

Это означает, что его просто не должно существовать, ведь песок, легко уносится этим-самым ветром. Поэтому песчаные холмики и были такими ровными. А это означает, что под песком что-то или кто-то есть.

– Я думаю это змея, - подала голос девушка, вглядываясь в аномалию. Либо целая кладка.

–Скорее всего. - откликнулся Зол. - Хрип, забери влево, курс на вышку. И аккуратнее.

И мы пошли аккуратнее.

Как минимум я - точно. Мысль о том, что неаккуратно поставленная босая нога может порадовать меня близостью с какой-нибудь змеюкой или скорпионом вообще не радовала. А учитывая, что эта локация явно была не моего уровня, я думаю такое знакомство мне явно не понравится и отправлюсь я на локацию возрождения.

Смущало меня только одно - почему собираясь поохотиться на ящериц и кабанчиков мы так сильно отдалились от привычного леса. Как-то обернувшись на одном из песчаных пригорков, я удивился, обнаружив деревья уже на таком расстоянии, что невозможно было выделить какое-то отдельное растение. Теперь они воспринимались уже больше как зеленая стена, отделяющая песок от чего-то еще.

Задавать группе возникший вопрос я, конечно же, не стал, но начал усиленно думать, поглядывая по сторонам и стараясь запомнить дорогу обратно. Так, на всякий случай.

Как я понял, мы шли к привычному для группы Золотника ориентиру в виде башни, чтобы встретиться с его друзьями. Но тут возникает два вопроса. Первый - почему эти самые друзья ждут так глубоко в пустыне, а второй - почему они не вышли заранее нас встречать. Могли же просто дождаться у каравана, сэкономив кучу времени.

И с каждой минутой подобных размышлений мне становилось все хуже от осознания того, что меня ждет. Очень было похоже на то, что Золотник вел нас на встречу с людьми, которые по какой-то причине прячутся от других, стараясь не показываться им на глаза.

Но почему? Из-за того, что они их боятся? Или просто не хотят, чтобы информация об их присутствии просочилась дальше?

Додумать я эту мысль не успел, так как обойдя очередной холм из песка, башня, к которой мы шли, оказалась прямо у наших… Ну не ног, но рядом. Точнее, она возвышалась на небольшом скалистом пригорке, каким-то образом, оставшимся не занесенным песком.

У руин башни нас действительно ждали. Я смог разглядеть две фигуры, стоявшие на возвышении среди камней. Они же, завидев нас, махнули руками в приветственном жесте и выдвинулись навстречу. И, лишь разглядев их ники, мне сразу стало плохо.

Ники были красными.

Я не опытный игрок к Вальдире.

Я не сильно разбираюсь в механиках этой игры. И обширных знаний по ней у меня нет. Да даже форум к своей глупости я читал не сильно много. А стоило бы.

Но даже я знал, а Яснотень мне вчера подтвердила, что в Вальдире есть агры. И имена таких персонажей окрашены в ярко красный, почти алый цвет.

Аграми же называют агрессивных игроков, нападающих на простых вальдирцев. Мотивы в данном случае могут быть самыми разнообразными - от простого удовлетворения собственных садистских потребностей до банального грабежа и разбоя.

Я думаю у каждого заядлого геймера был подобный опыт. Когда ты, решив попробовать себя в роли злодея, убивал, грабил и устраивал разного рода безумие, терроризируя НПС в игре. Но когда это все происходит только в одиночной игре с неразумными ботами, то это совсем одно. Особенно, когда все эти события быстро устраняются загрузкой предыдущего сохранения или банальным началом новой компании.

Но уже совсем другое дело, если все это происходит с другими людьми в роли жертв. Мне сложно представить каким именно человеком нужно быть, чтобы просто так взять и устраивать охоту на других игроков, таких же, как и ты. И ладно бы просто взять и украсть какую-нибудь вещь - тут обычный игровой момент, ну а если эти ребята подлавливают новичков, вытряхивая им карманы до последнего медяка? Даже представить сложно эмоции бедолаг, оплативших подписку, кучу времени охотившихся на мобов, потративших огромное состояние на снаряжение и попавших в лапы вот таким вот охотникам. А те и рады - просто и быстро забрали награбленное, сбыли его, да и отправились на поиски новых простачков. И ладно бы просто отобрать добычу! А если они просто убьют и заберут все с тела? А при смерти, между-прочим, помимо всего имущества игрок и часть опыта теряет. Иногда даже уровень. А сколько навыков теряется, страсть просто.

Но если такими личностями движет только жажда наживы - то тут хотя бы это можно понять. Из историй бывалых игроков, прослушанных мною в видеоформате уже довольно давно, я слышал о нескольких бандах таких вот агров, которые отлавливали обычных игроков, отбирали у них снаряжение и заставляли драться между собой, ради шутки выдавая тем в качестве оружия камни, палки или столовую утварь. Рассказы о всяких специфических классах персонажа, вроде «свежевателя» вообще звучали как истории о маньяках. Это же кем быть надо, чтобы охотиться на игрока как на зверя, а потом, обездвижив его, начать всякие темные ритуалы творить, глядя на параллизованную жертву? А ведь несчастный просто лежит и смотрит, как его то протыкают, то символы всякие рисуют. Не кровью - её в Вальдире просто нет. Но суть не меняется, а вопросы к обладателям таких классов остаются. Брр.

Словом, если у персонажа ник был не зеленым как у меня или у членов моей команды, а красным, то жди