Кассандра тем временем принялась осматривать пещеру, заглядывая в каждый угол, пока, наконец, не нашла большую дверь, ведущую наружу. Отворив тяжёлую створку, она оказалась в просторном саду.

В лицо ударил леденящий мороз. Казалось, даже сам воздух трещал от царящего там холода. Размашистые сосны и многовековые деревья были покрыты мерцающим в лунных бликах инеем. Однако подойдя ближе, Кассандра заметила, что на деревьях была листва, и она источала блёклое голубоватое свечение. Кэсси с изумлением огляделась по сторонам и заметила множество цветников, разбросанных меж устланных снегом тропинок. Крошечные синие и бирюзовые светлячки летали над цветочными полянами, добавляя этому месту ещё больше волшебства. Возможно, где-то здесь можно было найти тот самый цветок морозного пламени, но сейчас её совершенно не заботили квесты. Она прошлась чуть дальше в глубь сада, в надежде найти хоть какие-нибудь следы Моник. Всё же, эта юная девчушка запала Кассандре в душу. Было в ней что-то, что хотелось защищать и оберегать. Возможно, это была человеческая душа?

Внезапно впереди появились очертания человека. Приблизившись, Кассандра смогла разглядеть фигуру в длинном плотном плаще с низко надвинутым капюшоном. Кассандра ускорила шаг и поспешила в сторону незнакомца, как вдруг тот пропал из виду.

Через пару минут Кассандра, наконец, настила фигуру в чёрном. Незнакомец сидел по колено в снегу и что-то внимательно изучал.

- Эй! - окликнула Кэсси. - Ты кто?

В ответ фигура резко подорвалась и отбежала на несколько шагов в сторону. Но затем обернулась и застыла на месте.

- Кэс? - раздался мягкий голос Моник.

Из-под длинных рукавов плаща показались тонкие девичьи пальцы, которыми она сняла капюшон.

- Моник! - ахнула Кассандра, не в силах поверить, что фигурой в плаще оказалась её подруга.

- Ты меня напугала, - рассмеялась девушка. - А где девчонки?

- Они в пещере остались. Ты в порядке? Мы так переживали!

- Да, всё хорошо, - отмахнулась Моник. - Простите меня, я как всегда неудачница! Пока я готовила нам ужин, какие-то люди схватили меня, связали, засунули в мешок и потащили на эту гору! Они сказали, что я им нужна в качестве жертвоприношения дракону. Каждый год они приносят ему в жертву девушек, чтобы он не воровал их скот. Но дракон оказался таким добрым симпатичным парнишкой! Вы его видели?

- Да…

- О нет! - неожиданно вскрикнула Моник, прикрыв рукой рот. - Вы же не убили его?

- Ты, правда, думаешь, что мы смогли бы его убить? - ухмыльнулась Кассандра. - Твой дух-защитник даже жопу от земли не оторвал, чтобы найти тебя. А уж сражаться за тебя он точно не намерен. Скарлетт сейчас флиртует с тем драконом, а Лина ищет тебя в его пещере.

- Вот и хорошо! - улыбнулась Моник. - Давайте не будем его убивать? Он такой дружелюбный! Он дал мне этот плащ и отправил на поиски цветка морозного пламени. Сказал, чтобы я сама его поискала.

- И как? - Кассандра огляделась по сторонам. - Нашла?

- Думаю, это он…

Моник подошла к только что выкопанной лунке, из которой торчали лепестки небольшого синего соцветия. Едва она поднесла к нему руку, цветок начал источать яркое лазурное сияние.

Кассандра открыла инвентарь и достала банку с красноватой жижей, в которую нужно было поместить цветок для сохранения его свойств. Одним быстрым движением она сорвала растение, получив уведомление:

Получен цветок морозного пламени

- Отлично! Это он! - Кассандра без промедлений засунула цветок в банку.

- Ты уверена?

- Абсолютно! - заверила Кассандра, убирая квестовый предмет в инвентарь. - Идём! Здесь очень холодно…

Девушки спешно зашагали обратно в логово дракона, довольные своей находкой.

Скарлетт сама не заметила, как оказалась прижатой к стене. Когда они успели поменяться местами и как его руки оказались под её мантией, всё это ускользнуло от её внимания. Она тонула в ледяном омуте его глаз, не в силах оторвать взгляд от этого выразительного лица. Время для неё словно остановилось.

- Отвали, - выдавила Скарлетт, тщетно пытаясь высвободиться из сильных объятий дракона.

- Не хочу, - прошептал он, едва касаясь её губ своими. - Не хочу отпускать тебя.

Скарлетт прикрыла глаза, ощутив его холодное дыхание.

- Зачем ты это делаешь? - едва слышно произнесла она, ощущая мягкость его губ.

- А ты что делаешь со мной? - он коснулся губами её скулы, виска и уха. - Как ты посмела околдовать дракона?

- Где моя подруга? - снова спросила Скарлетт, не открывая глаз.

- В саду, - дракон слегка прикусил мочку её уха.

- Другая подруга…

- Тоже в саду…

- А третья подруга?

- Они все втроём в саду…

- Что? - выдохнула Скарлетт, распахнув глаза. - Так Моник здесь?

- Я же говорю, они все должны быть в саду. Та девушка ушла искать какой-то цветок.

- Так какого хрена ты это сразу не сказал? - рявкнула Скарлетт, грубо оттолкнув от себя дракона.

В следующий миг дверь распахнулась, и в зал вошли Кассандра и Моник. Следом вбежала Лина, которую они встретили у входа в сад. Едва завидев подруг, Скарлетт тут же бросилась к ним. Переполненная радостью от того, что Моник оказалась живой и здоровой, аловолосая ведьма заключила её в объятья.

- Да ладно, - рассмеялась Моник. - Вы чего, и правду так сильно за меня переживали? Простите меня, девочки!

- Это ты нас прости! - всхлипнула Скарлетт, не в силах унять нахлынувшие чувства. - Особенно меня прости! Я вас всех подвела!

- Не говори так! - ответила Лина. - Если бы не ты, нас бы всех уже давно сожрал тот жуткий кабан!

- Прекратите, - улыбнулась Кассандра. - Никто ни в чём не виноват. Просто отныне давайте всегда держаться вместе и полагаться друг на друга. Не стоит взваливать всё на себя одну, Скарлетт. У тебя есть мы. А у нас есть ты.

Глава 11

День выдался не из лёгких, и девушки очень устали. Кассандра бессильно опустилась на пол пещеры, разглядывая системное сообщение:

«В поисках морозного пламени»

Передайте цветок морозного пламени профессору Альбуму

Оставшееся время до окончания квеста: 46 часов

Награда: ???

— Кэсси! — обеспокоенно позвала Лина, присев рядом. — Ты плохо себя чувствуешь?

— Я просто устала.

— Может, останемся здесь до утра?

— Думаю, да... Времени у нас ещё много.

— Господин Дракон! —