- Ну, здравствуй, тезка. Наделали вы с дедом шума в наших кругах. Инженеры уже посмотрели файлы, которые переслал твой дед, и с тех пор бегают, как в задницу ужаленные. Говорят, что ваш проект корабля изменит расстановку сил в галактике. Но ладно, надо рассказать тебе то, что ты не знаешь. С момента, когда дед засунул тебя в капсулу, прошло две недели. Он сумел использовать незадокументированные функции, так что ты погрузился в кому, и Охотник тебя не нашел. Ты знаешь, кто такие Охотники?

- Да, они нападают на корабли, и всех убивают. Внешне они похожи на Хищника из старого фильма, но это название не прижилось.

- Не совсем всех и не всегда. Дважды убивали их, но тогда взрывался и труп, и его корабль, что еще хуже, вообще следов не найти. Еще в двух случаях Охотники были ранены, и отступали, никого не убив. Твой дед тоже сумел ранить его, но выжить не смог. Его новое тело уже скоро начнут выращивать. Да, вот послушай, это сообщение он отправил уже после того, как ты заснул. Дед говорил быстро, явно очень торопился сказать хотя бы самое важное.

«К нам пристыковался корабль Охотника. Я погрузил внука в сон, найдите нас. Даю пеленг. На всякий случай пересылаю файлы с нашей разработкой, передайте их в Звездный Флот! Это очень важно! Он почти прорезал дверь. Да, я не хочу боевое тело. Вырастите мне нормальное. Внук уже взрослый, справится. Вот и он…»

- Такие вот дела. Скажи, ты участвовал в проектировании? Наши инженеры очень хотят с тобой поговорить. Они не понимают, как вы сумели это все просчитать?

- Моя часть проекта – энергогенератор, двигатели и силовой каркас. Дед разрабатывал материалы, программу выращивания корабля и программу управления нанитами. Конечно я отвечу на все вопросы, и помогу чем смогу, но за это я хочу изучить все имеющиеся материалы по Охотникам.

- Хм… Хорошо, я дам команду присвоить тебе нужный допуск. Но зачем?

- Может быть, я тоже когда-нибудь нанесу им визит.

- Тогда я, пожалуй, познакомлю тебя с одним человеком. Он ставит перед собой похожие задачи, но возможностей у него гораздо больше. Если договоритесь, он тебе поможет. Еще важный момент. Ты знал, что у твоего деда было редкое генетическое заболевание?

- Да, у меня тоже, но в ослабленной форме. А вы думаете, зачем мы с собой медкапсулу таскали?

- Так вот. Недавно ученые нашли способ с ним справиться. Но в результате сложности процесса восстановление тела твоего деда займет не меньше года, несмотря на то, что делаться это будет вне очереди. Там специальный управляющий комплекс надо сначала создать, под каждого пациента. Причем его разум должен участвовать в процессе, так что он даже в Мирах появляться не сможет. Твой случай, как мне сказали, гораздо легче. Всего месяц в Мирах побегать надо, не вылезая из медкапсулы, и все будет хорошо.

- Я тоже должен поделиться важной информацией. Дело в том, что мы с дедом не нашли способа создавать большие корабли. Потребление энергии при увеличении размеров растет по экспоненте. В общем, размер требуемого генератора становится больше размеров корпуса. Это первое. А второе – при включении силового каркаса корпус становится единым целым, так что любая проводка перестанет действовать. Ни увидеть внешний мир, ни задействовать оружие на внешнем корпусе не получится. Зато разрушить его тоже невозможно, пока есть энергия.

- Ну, я знаю одного человека из Совета мастеров, который любит такие задачки. В общем сначала поговори с Семеновым, а потом отправим тебя на Землю, с кораблем разбираться.

***

Благодаря медкапсулам и освоенным в последние годы технологиям продолжительность жизни сильно увеличилась. Ученые говорят, что средней цифрой будет двести лет, но проверить это удастся теперь только лет через сто. Косметический морфинг тела стал доступен всем, поэтому люди предпочитают выглядеть молодо, но чудаки были и будут всегда. Семенов, представившийся Константином Львовичем, но тут же попросивший звать себя Константином и «на ты», выглядел суровым мужиком лет на сорок. Ну, на сорок, если до медкапсул брать. Лицо его было будто вырублено топором, в черных волосах проглядывала легкая седина, а плечи были широки настолько, что среднего размера медведь с ним бороться мог и не захотеть.

- Сергей, чтобы понимать, какая информация тебе нужна, я должен четко знать, чего ты хочешь добиться. Конечно, я могу просто дать тебе эту папку, - он похлопал рукой по толстой фиговине с матерчатыми завязками, будто присланной из прошлого века – или дать ссылку на сводный файл аналитиков, но меня попросил выдать тебе наиболее полную инфу человек, которого я очень уважаю. Так что рассказывай.

Серега ненадолго задумался. А чего он на самом деле хочет? Конечно, первым порывом было бросится и порубить гада, убившего деда, на куски. Но его умений на это явно не хватит. Тогда что? Наверное, нужно постараться помочь тем, чем сможет.

- Из общедоступной информации, найденной в инете, я понял, что нападений уже произошло довольно много. Явно что-то делается по этому поводу. Так вот, я хочу во всем этом участвовать, хочу помочь. Конечно, мне очень хочется самому начистить рожу этому гаду, но я осознаю, что к этому не готов. Так что просто расскажи мне, если не сложно, что делается для устранения этой угрозы, чтобы я мог решить, где я смогу пригодиться больше всего.

- О как завернул. Ладно, слушай. Как всем, кто захотел поинтересоваться, известно, первый человек, который их увидел, Фред Дениэлс, назвал их Хищниками благодаря некоторому внешнему сходству с персонажами старого фильма. Да и маскировкой, схожей с невидимостью они владеют. Но думать по шаблону не стоит, можно наделать множество ошибок, поэтому их переименовали в Охотников. К настоящему моменту официально подтверждено 181 нападение. Происходит все примерно по одному сценарию – корабль гада выходит из невидимости вблизи одинокого кораблика с небольшим экипажем. Максимум людей на борту – яхта «Санта Лючия», девять человек. Берет на абордаж, Охотник