– Не надейтесь, что я извинюсь за павших. Такова участь всех, кто приходит на эту землю. И не надейтесь, будто я считаю, что вы попали сюда незаслуженно. И не смейте укоризненно пенять, мол, какой я жестокий и бесчеловечный, раз позволяю местным кушать людей. На то воля моя, и не вам меня судить, вот и все тут. Еще давно мы с Норманом договорились о сделке. По ее условиям он присылает на этот остров всякое отребье, которое нужно проучить, запугать, уничтожить – по обстоятельствам. В обмен я получаю от него интересующие меня вещи и продовольствие. Но вы не такие, как все, – сплюнул он. – Как тебя звать? – уставился он на меня.

– Рудра.

– Рудра, – кивнул Финнан. – Я сразу понял, что ты за главного. А ты?

– Аннели.

– А я Финнан Хорингтон. Собственно, вы это и так знали, судя по всему. Признаюсь, я впечатлен, Рудра. Я много чертовщины повидал за жизнь и знаю, что ничему доверять нельзя – иногда даже собственным ушам. Но сказанное тобой задело мои душевные раны. Вдвойне удивлен, что Смит откинулся так поздно. Ему следовало это сделать на дюжину лет раньше, а он, значит, протянул, дрянь морская. Будь моя воля…

– Чертежи, – надавила Аннели, делая вид, что ей неинтересен этот разговор.

– Ты не поняла? – горько усмехнулся Финнан. – Тут никогда не было никаких бумажек. Норман вас надул, как прокручивал это сотни раз до этого. Не знаю, какого дьявола он так с вами. Да и мне следовало бы вас прихлопнуть, однако вы смогли меня поразить. И моих карибов тоже.

– Зачем все это, Финнан? – спросил я. – Не с кем больше подраться?

– Ну, может и так. Я всю жизнь отдал разбою. Ничему другому так и не научился – по крайней мере настолько хорошо. Иногда мне кажется, что жизнь моя давно закончилась, и все происходящее – дурман, не выпускающий меня с этого острова. Здесь месяцами ничего не происходит, а размеренная жизнь… Как болото с желтой лихорадкой. Хоть старайся, вертись, крутись – и все равно в трясине.

– Ты знаешь, где могут быть чертежи?

– И Норман, – злобно вставила Аннели. – Я повешу его за…

– Ни того, ни другого не знаю. Что-то глубоко внутри меня подсказывает, что если вы все еще живы – значит, ответы на оба вопроса найдете сами. Я лишь скажу моим людям проводить вас. Заслужили, чертяки.

– И на том спасибо, – сказал я, и повисла долгая тишина. Тогда я продолжил: – Только понять не могу, откуда в тебе столько милосердия? Почему не решил нас добить?

– Думаешь, стоит? – изогнул он бровь. – Знаешь, Рудра. Я должен благодарить вас. Эта кровь, – вытер он губы, – эти раны, эти гематомы… На миг вы заставили почувствовать меня живым.

***

Лодки одна за другой отчаливали от берега. Там, на кораблях, уже кипела работа – была дана команда готовиться к отплытию.

– Ну, нам пора, – сказал я Финнану, намереваясь толкнуть оставшуюся шлюпку.

– Не торопи события, – проворчал он. – Подойди.

Гигант запустил пятерню в мою бороду – не такую здоровую, как отросла на нем самом. Своими пухлыми пальцами он умудрился за пару минут связать мне тонкую косичку, да еще и продеть в нее пару бусинок. На мои попытки отказаться от такого дара Финнан вполне серьезно дал понять, что лучше предпочтет убить нас прямо сейчас, чем просто отпустить.

– Так ты будешь выглядеть более грозно, – закончил он. – Теперь ты.

Конец ознакомительного фрагмента.