К счастью, она не стала зацикливаться на этой теме.

— То же самое скажу и я, — согласился кузнец. — Я могу обеспечить вас доспехами, но исключительно стальными. Если вы найдёте эксперта — ну, я слишком стар, чтобы учиться у него, но, возможно, вы сможете замолвить ему словечко за моего ученика? Возможно, он и станет настолько значимым мастером в будущем. Что же касается меня, то Палмдейл заставлял меня делать оружие для ополчения. Поэтому у меня есть целый запас мечей, наконечников стрел и доспехов на все случаи жизни, и я не думаю, что они вскоре у меня закончатся. Даже занимайся я ковкой подков до конца своей жизни — я всё равно был бы рад работать с настолько великим мастером в одном городе.

Почему они говорят так, будто я уже нашёл магического кузнеца и зачаровывателя? Хорошо, я запомню это на будущее.

Ещё немного поговорив, все три мастера отправились в свои лавки, чтобы успеть собрать мой подкорректированный список.

Что же касается меня — мне требовался магический кузнец, чародей и два рыцаря, которые могут помочь позаботиться о Палмдейле. Стоит ли мне попросить Орфея об услуге? Ну, возможно, позже.

Всё-таки у нас было не так уж много времени. Солнце было уже на полпути к горизонту, когда мы наконец собрали всё, что только могли. У нас всех вновь имелись рюкзаки. Хоть у меня всё ещё было моё кольцо-хранилище — его было маловато для группы из шести человек. Мы же не хотели что-то не взять с собой. К счастью, все рюкзаки были зачарованы на уменьшение веса.

Я открыл портал, и мы вернулись в мой особняк в Столице. Пришло время отправиться за Королём в Подземелье Вдовы.

Глава 22

— Итак, запомните, если Церковь придёт — просто скажите им, что я на миссии Принца или нечто подобное, — проинструктировал я девушек, которых оставлял тут.

— Не волнуйся, — усмехнулась Салиция. — Если они будут устраивать неприятности — я их вырублю!

Я посмотрел на двух других девушек.

— Не волнуйся, я буду держать сестру в узде, — вздохнула Кани.

— Мастер, я обязана позаботиться о доме, пока вас тут не будет, — отвесила Фаения реверанс. — Будьте уверены, я сделаю свою работу должным образом.

— В таком случае, полагаю, вы справитесь, — кивнул я.

После чего я наконец сделал Фаению своей рабыней вновь.

Фаения теперь ваша рабыня

Почему-то при виде этих слов я успокоился и почувствовал себя немного лучше. Словно с моих плеч упал груз, и теперь я мог расслабиться. Теперь у меня имелось восемь рабынь. Мне было интересно, какое количество станет для меня слишком большим. Был ли предел?

Долго ждать ответа не пришлось. Ещё немного проинструктировав девушек, я со своей группой отправился к Гильдии Работорговцев. Мы вели себя скрытно на случай, если церковь разыскивает нас, и на месте я сразу же попросил позвать Орфея.

— Она Повелительница Де… — начал он, но я закрыл ему рот.

— Шшшш… разве принц не говорил, что я приду? — прошептал я.

— А… это… он сказал, что мне нужно поставить более мощную метку раба, но вот на кого… это узнать мне не довелось, — пробормотал Орфей.

— Ну а в чём разница? — поинтересовался я. — Все метки же работают одинаково.

— Ну, обычная метка связывает тела Мастера и раба, — начал объяснять Орфей. — Но вот более мощная метка, ну, которую мы редко используем, кроме исключительных обстоятельств, связывает души людей.

— Души?

Орфей кивнул с серьёзным выражением лица.

— Девочка, связанная с помощью этой метки, твоя душа будет связана с Мастером даже в смерти, — пояснил он. — Это особенно жестокая и абсолютная форма контроля… девочка, ты…

— Я согласна! — глаза Шао сияли от волнения. — Ах… а можно мне две таких?

— Д-две?

— Моя душа должна быть связана с Мастером ОЧЕНЬ КРЕПКО… чтобы он никогда не бросил меня… — прошептала она.

— Хаха… — попытался я воспринимать это как шутку, но почему она кажется такой серьёзной?

По моему позвоночнику пробежал холодок, когда она посмотрела на меня с кривой улыбкой.

— Мастер… я тоже… должна иметь более мощную метку, — внезапно заявила Луиза.

— Я тоже! — воскликнула Пресцилла. — Моя душа должна быть связана с Мастером, даже после смерти!

— Мастер должен контролировать меня полностью, — согласилась Теона.

— А мне нужны метки на каждый из хвостов, чтобы Мастер был связан с моим духом! — Мия уже словно была готова к подобному.

— Эм… и в чём же тогда такая исключительная жестокость этой метки? — спросил я крайне удивлённого увиденным Орфея.

— А… поскольку ваши души будут связаны — она умрёт, когда умрёшь ты, — выдохнул он.

— Серьёзно?

— Да, так и должно быть… — Орфей беспомощно пожал плечами.

— Простите, девочки, но я не хочу, чтобы вы узнавали о моей смерти таким образом, — решил я.

Девочки были ощутимо подавлены такой новостью и бросали на Шао ревнивые взгляды. Но они быстро осознали, что это логичное решение. Всё-таки кто-то должен был забрать моё тело и убедиться, что я воскресну. Если бы жизнь всей группы была завязана на самом слабом члене группы — это было бы попросту неэффективно.

Я согласился купить им сладкого по пути к следующей цели, чтобы они были не такими печальными. С лёгким шипением метка на теле Шао была улучшена.

— Это больно? — поинтересовался я.

— Не больше, чем агония во время каждого момента, когда Мастер не на моей стороне, — ответила она.

Мне нечего было сказать на это.

Пиздец. Романтика уровня «Ромео и Джульетта», только с демонической приправой.

К тому же оказалось, что обычно люди могут иметь около 10 рабынь. С профессией Рабовладельца вы могли справиться с большим количеством связей. Для Повелителя Рабов же верхней планкой была разве что 1 000, так что я об этом больше не волновался.

Глава 23

Прикупив вкусностей для девочек, мы отправились к Гильдии Авантюристов. Я немного волновался о том, что меня будет там ждать церковь, но войдя внутрь, я с облегчением заметил, что они ещё пытаются обыскать город, чтобы поймать меня.

Возможно, это