Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 65

Привычным образом, одной лишь силой мысли вжимаю квадратик заклинания. Процесс стартует тяжело. Как двигатель белаза. По ощущениям напоминает становую тягу, но только мозгами. Где штанга — та самая математическая формула. Сознание подходит к ней, примеряется, осторожно касается. Затем хватается крепче, разгадывая замысел и саму ее суть. И медленно начинает подъем.

Интуиция подсказывает: резко дергать нельзя. Надорвусь. Подушечки пальцев и линии на руках вновь разгораются черным. Пошел расход маны: 3,5,8,12,20… Я ощущал, как потоки энергии струятся по венам, вибрируя и повышая степень напряжения. Приятное чувство.

Виртуальный трафарет оживает, заполняется, и заклинание готовится вырваться наружу, в проявленную реальность.

Концентрируюсь еще немного, доводя расход манны до 40 ед. и, наконец, отпускаю.

С низким жужжанием сгусток темной энергии срывается и выстреливает вдаль.

Я вздрогнул. Абсолютно неожиданно, метрах в тридцати раздался отвратительный писк, а секундой спустя слух донес испуганный стрекот, скрежет когтей и звуки десятков шагов, удаляющихся в пространстве. Кто-то явно спешил убраться подальше.

Вы убили Рыхла-Трупоеда 1-го Уровня. Получен опыт.

Уровень владения навыком «Магия иллюзий» повышен на 1 ед. (Текущее значение: 1).

Приверженность тьме: +10 ед.

Я напрягся, вглядываясь в черноту коридора. Этого мне еще не хватало… И что значит убил? Он там что, от страха помер?

К сожалению, но именно в этот момент ассоциативное мышление устроило гадкий сюрприз. Сам того не желая, я вспомнил статью, где писали про некоторые виды пауков, обладающих действительно настолько хрупкой нервной системой, что могут умереть от испуга. "Да чтоб тебя!" — Пауки-трупоеды. Арахнофобией я, слава богу, не страдал, однако воображение уже вовсю рисовало чудовищные картинки.

Для профилактики еще трижды стреляю вокруг и снова замираю. Тишина. Свалили походу.

При этом краем глаза успеваю подметить неприятную деталь: это не белесая пульсирующая плесень на стенах. Это паутина! Проклятье!

Параметр «Восприятие» увеличен на 1 ед.

Отмахнувшись от сообщения, я скосил взгляд в левый верхний угол. Запас маны: 40 единиц. КОН I уже работает в полную силу, конденсируя инвольтации и расширяя манопоток. Однако энергия восстанавливается все равно медленно, по 12 ед. в минуту. Тринадцать с лишним минут до полного восстановления — Нет — я покачал головой — Так дело не пойдет — Даже с полной батареей запас моей магической обоймы насчитывает 5–6 выстрелов от силы. Причем не факт, что снова попаду. То было чистая случайность. Я ведь даже не целился и понятие не имел о том, что кто-то прячется в темноте. А если врагов будет больше? Или же среди них встречаются особи с гораздо более устойчивой психикой? Что сперва немного испугаются, а затем позовут папу и набросятся на меня толпой…

Озираюсь по сторонам в поисках чего-нибудь увесистого.

Первым делом бросаюсь к стене в надежде выломать торчащий из нее кусок трубы. Бесполезно. Та даже не шелохнулась. Хватаюсь за соседнюю чуть меньше — аналогичный результат. Черт возьми! Да кусок рельса поезда согнуть, кажется проще. Что же делать?

Отхожу назад и чувствую, как уперся задницей в чужую депривационную камеру. Оборачиваюсь. От моего прикосновения крышка съехала немного в сторону. Сдвигаю ее полностью и заглядываю внутрь, однако проблеск надежды затухает в зародыше. Пусто! Перехожу к соседней камере и делаю тоже самое — пусто! Третья, четвертая, пятая, восьмая — никого.

— Эй! Где все? — и снова мне вторит звенящая тишина. Лишь в отдалении послышался робкий шорох и цокот когтей по металлу.

Адреналин проясняет сознание, а добавленная единичка к восприятию наконец-то делает свое дело: я замечаю признаки людей.

Поначалу это было трудно заметить, но теперь я отчетливо видел — практически на каждой крышке была нацарапана крохотная надпись: «Внутри. Кнопка за подголовником». Обрадовавшись, я бросился к своей камере и перевернул валяющуюся на полу стальную панель. Та же надпись. Кто бы это ни был — он явно оставил мне подсказку.

Запустив руку внутрь «яйца», я пошарил в указанном месте. Кнопка действительно в наличии. Жму на нее и, с тихим щелчком, где-то в ногах открываются невидимые створки. Хм! Потаенное отделение? Не припомню, чтобы это было указано в спецификациях…

Обогнув камеру по кругу, я расплылся в довольной улыбке. Ну, наконец-то! Хоть одно приятное событие добавилось в мою скромную копилочку. Внутри отделения были вещи! Много вещей. Запустив внутрь руку, вываливаю содержимое на пол и вдумчиво провожу инвентаризацию:

— Довольно вместительный рюкзак. Литров тридцать навскидку;

— Одежда: несколько пар носок, трусов и маек; две водолазки; ремень; синтетические штаны из арамида — волокна термической и механической прочности, с внешним водоотталкивающим покрытием; точно такая же непромокаемая куртка и, наконец, высокие ботинки, поддерживающие лодыжку. Крепкие и легкие;

— Аптечка первой необходимости. Бинты, пластыри, антибиотики, медицинский клей и т. д. Из общего списка лекарств и цветастых упаковок выделялся лишь один небольшой пузырек с надписью «Морфин». Воровато оглядевшись по сторонам, я упрятал запрещенный препарат в рюкзак. Вот только смысла осторожничать тут явно не было. Вряд ли среди пустых камер и пауков-трупоедов встречаются полицейские.

— Еда: комплекс витаминов, пять суточных сухпайков и три бутылки воды. Каждая по два литра;

— Десяток метров прочного троса и несколько кружочков армированного скотча;

— Небольшой котелок, алюминиевая фляга, упаковка спичек и складная саперная лопатка;

— И напоследок оружие: охотничий нож и дубинка-перископ с массивным стальным набалдашником.

Неплохо. При должном усилии таким и череп пробить как раз плюнуть. Правда, арсенал весьма необычен: внушительный список предметов, однако ничего электронного. Ни фонарика, ни батареек, ни даже рации.

Дубинку прятать не стал — оставил при себе. Как раз подойдет для пауков. Интуиция подсказывала: бросаться на этих тварей с ножом — тупая затея. Поэтому гораздо предпочтительнее смотрится вариант оружия ударно-дробящего типа. Хотя и в том и другом случае, сражаться с непонятными членистоногими не возникало ни малейшего желания. Надеюсь, обойдется и мне не придется прорываться с боем к выходу из этого мрачного места.

Недолго думая облачаюсь во все новое и еще раз проверяю потаенное отделение. Вроде бы ничего не забыл.

К своему удивлению, по краям металлических створок я заметил глубокие царапины. Кто-то явно пытался пробраться внутрь и завладеть моим имуществом. Вопрос лишь кроется в том, кто? Рыхлы? Или все-таки люди?

Линии на руках вдруг полыхнули красным. Гнев! — Спокойно — глубокий вдох. Не каждый человек в опасной ситуации теряет рассудок и пытается ограбить спящего, срывая с себя личину добропорядоченности, и обнажая звериную суть. Подсказка, выцарапанная на крышке камеры служит явным тому доказательством.

Чуть успокоившись, я задумчиво продолжил складировать вещи в рюкзак. История нас учит тому, что есть немало примеров, когда в часы боли и лишений незнакомые люди отнюдь не рыли друг другу ямы, а наоборот, объединялись и самоотверженно помогали. Иногда даже ценою собственной жизни. Поэтому далеко не всегда человек человеку волк. По крайней мере, очень хочется в это верить…

От философских размышлений отвлекает уже знакомый скрежет.

Цок!

Хватаюсь за дубину и превращаюсь в слух.

…

Цок-цок!

Короткий взмах и щелчок — телескопическое оружие раскладывается во всю длину.

…

Цок-цок-цок!

Геометрические символы левой руки вновь разгораются черным, готовясь выпустить заклинание. Притом, что правая рука едва заметно светится желтым с примесью зеленого. Как-никак — увесистая дубина плюс прочная одежда добавляют толику уверенности.

Улучшенное восприятие ведет себя необычно. Метрах в двадцати в полнейшей темноте подсвечиваются контуры врагов. Как будто бы их окрасили все в тот же черный, но на пару оттенков светлее. Видно еле-еле, однако если сильно постараться — различить возможно. Господи! Да они размером с кошку! Жаль в NS-Eye больше нет ночного видения. Зря только деньги потратил…

Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 65