Ву засмеялся, но послушался ректора академии, опустившись на спину Электро, и ответил:

— Я хотел спросить у того, к кому у меня есть личное поручение от дракона Виго, у Яриса Экедо, ожидает ли королевство Гард войну?

— Она неизбежна, — резко, как отрезал, сказал Ярис Экедо и продолжил: — И как я понимаю, это поручение только при личной встрече.

— Да, верно, мастер мечей, — ответил Ву. — Итак, так как в ваших словах у меня нет никаких оснований сомневаться, я бы хотел передать королевству Гард несколько комплектов Великолепных Ярци, для расширения возможностей внутренних порталов и усиления крепостей. Надеюсь, я не ошибся, и кристаллы с характеристикой — генератор мощности можно использовать для защитных функций твердынь.

Несмотря на всеобщую, можно сказать, растерянность, ректор все же нашел в себе силы и ответил:

— Б-бе-зусловно, — сегодня, наверное, впервые отпрыски славного рода Вард позволили себе уже дважды запинаться в словах. Еще какое-то время ректор академии с изумленным лицом рассматривал полученные сокровища, едва веря своим глазам и тактильным ощущениям. Наконец бессменный руководитель легендарной академии продолжил: — Даже не спрашиваю тебя, Ву Виго, откуда и где, знаю, все равно не ответишь, и, наверное, правильно. Эти величайшие произведения волшебного ювелирного искусства не просто усилят крепостные стены, они окончательно сделают их неприступными, причем надолго, даже если сами боги захотят взять их на копье.

По завершении этого плодотворного сеанса связи они еще долго не расходились, и каждый имел честь подержать в руках эти овеянные легендами артефакты.

Бывает же такое, когда, казалось бы, априори скучные, тоска смертная, мероприятия, посещение коих связано лишь с силой традиции да статусом, вдруг превращаются в самое зрелищное из видимого ранее.

Принцесса Мирра до предела впечатленная всем этими событиями, решила теперь ходить на все эти ранее считавшиеся ею скучными мероприятия. А вдруг там вновь появится этот парень в рыбьей чешуе, со столь пронзительными голубыми глазами…

Глава 5. Вертоградари и Оранжевый

По завершении собрания и прерывании связи он еще долго находился под впечатлением, почему-то только сейчас полностью осознав, в какую чудовищной грандиозности и сложности историю вписался…

Отпустив угрей в свои прохладные глубины, греясь на прощальных лучах Ран, Ву в задумчивости перебирал на пляже вышедшие из-под резаков огранщиков бесценности. Как оказалось, его догадки о том, что Великолепные Ярци можно использовать и не только в порталах, подтвердились полностью. И даже больше, по факту своей феноменальности и огромной редкости о границах применения этих кристаллов не ведали даже в самой академии. От осознания того, что у него в руках появился еще один неплохой козырь для опаснейших игр в будущем, он успокоился и заснул сном праведника, угревшись на теплом, белом песке ущелья Виго.

Хорошо, конечно, когда хотя бы примерно представляешь, что ожидает тебя после пробуждения, а вот мир Саромэ, судя по всему, явно не страдает категориями «заурядность» и «обыденность». Фи, это же скукотища!

Наверное, впервые Ву проснулся от какой-то тихой и, что странно, безопасной суеты вокруг своей тушки. Открыв глаза, он даже успел увидеть, как бухнулся будто сам собой то ли мешок, то ли короб на штабель таких же упаковок.

«Похоже, у этого мира основное кредо — удивлять, ошеломлять, а слишком засмотревшихся вычеркивать», — подумал Ву, поднимаясь.

Зрелище, по правде сказать, то еще, ласковое утро, едва ощутимый теплый легкий ветерок, зеркальная гладь озера, умопомрачительный пляж и, наверное, сотня странных белых мешков, аккуратно выложенных штабелями вокруг него.

— И что, если бы не проснулся? Заложили бы? Замуровали бы?

Метания в мыслях и недовольство вмиг исчезли, будто прошлогодний снег под жаркими лучами Ран, стоило ему лишь прикоснуться к странной, будто сплетенной из тонкой лозы таре.

Тюк Домена

Размещенное внутри не портится, не ломается

Внутреннее пространство увеличено в три раза

Уменьшение веса размещенного — семьдесят процентов.

* Дополнения:

Материал тюка соткан из высушенной лозы Эффи

Вышеуказанные усиления работают только с первичным грузом, по расходу содержимого тюк безопасно аннигилируется.

Верхняя кромка раскрывается любым разумным, от прикосновения и желания открытия.

Выращено и произведено в садах Ву Виго

Сразу подумалось: «Да эти чудесатые вертоградари[1], похоже, уже и на промышленный уровень вышли. А что, сами сеют, сами пашут, сами взращивают, сами в волшебную тару пакуют, да и ее тоже они… Честное слово, какое-то ущелье кудесников, блин, не удивлюсь, если здесь еще кто-то из реликтовых разумных скрывается от новых набравших силу алчных до чужого цивилизаций».

Пока Ву переваривал эту информацию, на всех мешках проступила маркировка, заставившая с полным основанием кричать благодарности в пустоту, надеясь, что невидимые садовники домины услышат. На каждом тюке красовался герб клана с устрашающе хищной птицей с оперением в виде острых лезвий, далее название продукта, исходный вес и в самом конце будто подпись — Сады Ву Виго.

Ягоды Эффи и орехи дерева Атаэ, как бы сами собой напрашивались, а вот надпись из трех букв «Таб» заставила энергично двигаться, сглатывать, пробовать на вес, на запах и открывать, лихорадочно соображая, как попробовать на вкус?

Ву размышлял так: «Бежать до кузни едва ли не до ночи, да и найдется ли там заварник? Вопрос. Уверенности ведь никакой, а попробовать доморощенный таб страсть, как хочется».

— Что ж, выручай вновь, торговец седьмой обратной башни.

На этот раз Ву вышел на темного, как и положено, через подпространственный торговый терминал, и так этот высокородный полезный проныра видел больше, чем следовало бы. Глава Багровых даже не сомневался, что теперь сей приближенный к темному трону докладывает ее величеству королеве Темного леса и недр все в мельчайших подробностях.

На его запрос ответили сразу же, и он привычно