– У нас с Ваней скоро годовщина свадьбы была бы. Как представишь, ведь всего год прошел, а событий – на целую жизнь.

Макс ничего не ответил и лишь задумчиво сопел. В траве зашуршала ящерица, через несколько секунд бедняга кузнечик исчез в её пасти. Чуть поодаль кошка поточила когти о кору и побежала искать приключения на свой пушистый зад. Весна заставляла колесо жизни крутиться быстрее.

– Я уезжаю.

Маша различила в словах друга непривычную грусть:

– Куда теперь?

– Нет, не на разведку. Совсем уезжаю, надолго. Не знаю, вернусь ли вообще.

– Как? Куда? С кем?! – Воробьева повернулась, с удивлением разглядывая серьезное лицо друга.

– Сухой предложил в кругосветку с ним рвануть. Он яхту нашел подходящую, всю зиму её до ума доводил, готовился. Его только Васян поддержал, остальных с корабля он в Геленджик перевёзет. Уже договорился. Они вдвоем, я, Май, Кир и Липа через неделю уходим. Сухой сначала Липу не хотел брать, ну женщина на корабле, все дела, но Май без нее никуда.

– А остальные знают?

– Ты первая. Другим завтра скажу, не хочу на празднике суету наводить.

– У меня слов нет, Максим. Без тебя совсем тоскливо станет…

Сова тяжело вздохнул, ему тоже не просто было покинуть друзей:

– Я думал об этом, но чувствую, не моё это всё. Я мечтал, чтобы мы все вместе куда-нибудь рванули дальше. Мы с Ленкой об этом говорили, пока ждали вашего возвращения. Теперь её нет, Ваньки тоже. Андрюха из лаборатории не вылезает, Катя беременна, какие им кругосветки. Ты Таню вроде как…

– Удочерила? – закончила за него Маша.

– Угу. Ребенка Сухой точно не возьмет, это же не прогулка по бухте, затея опасная.

Вдова вспомнила последние секунды с мужем. Он погиб мгновенно, они не успели попрощаться, сказать друг другу даже одно слово. Там в бункере Машу пронзила такая боль, будто эти пули попали в неё. Теперь она будет чувствовать их всю жизнь. Из души пули не вытащить.

– Знаешь, есть вещи пострашнее зомби…

– Ага, знаю, гибриды…, – Сова на всякий случай посмотрел по сторонам. Про него вспомнишь, оно и всплывет.

– Нет, еще страшнее…

– Ты про что сейчас?

– Одиночество. От зомби, мутантов, других врагов можно убежать, спрятаться, можно их убить. А вот от одиночества… оно всегда рядом. Я к чему это всё, вот с Таней я не чувствую себя совсем одинокой. Теперь я только ей нужна. Вернее мы, по большому счету, обе никому не нужны, но вместе нам легче. Я её поддерживаю, она – меня. И ты также одинок без Лены, поэтому пытаешь убежать, уплыть куда-то.

Макс обдумывал эти слова несколько минут. Он и соглашался с ними, и мысленно спорил.

– Может, ты и права, я не психолог, не умею копаться в чувствах. Я принял решение, а дальше – будь что будет.

Маша улыбнулась и потрепала его по волосам:

– Опять оброс. Дай хоть подстригу тебя, пока не уплыл. Так какой у вас план?

Сова смахнул комара с носа и прикусил соломинку:

– Сначала в Севастополь заглянем. Лев Николаевич всё равно хотел туда вакцину везти, нам по пути будет, передадим им антивирус. Затем в Средиземное море выйдем. Обойдем побережье Европы с юга и на северо-восток пойдем, до Калининграда. А уже оттуда – через океан в Канаду, Штаты, Мексику. Перезимуем в Южной Америке и на следующий год – уже Африка, Индия, Азия, Австралия. Сюда мы вернемся года через три, не раньше, если вообще вернемся.

– Не страшно?

– Страшно, конечно. Но такого шанса может больше не выпасть. Сухой о кругосветке всю жизнь мечтал, а накопить никак не мог. Сейчас есть всё для этого.

Маша поочередно представила золотые тропические пляжи и огромные штормовые волны посреди океана, уютные европейские городки и кровожадных пиратов, прозрачное голубое море и зубастых акул. Она в такое путешествие добровольно бы не отправилась, но понимала, что Макс совсем другой.

– Погибнуть можно и здесь и там в любой момент, – продолжал рассуждать подросток, – но как подумаю, что мы можем увидеть, где побывать… аж дух захватывает!

– Я и радуюсь за тебя, и боюсь. Ты настоящий друг, Максим. Я буду ждать тебя, мы все будем ждать.

– Ладно, завтра увидимся. Пойду, сменю Мая с Липой в дежурке. Теперь их очередь веселиться и тосты говорить.

Девушка проводила его взглядом. Сова быстро, не оглядываясь, скрылся за углом дома. Вскоре он также скроется из её жизни. Вот и еще одного близкого человека не станет рядом. Их дороги разойдутся на время, а может и навсегда. Маша повернулась к звездам, она чувствовала себя такой маленькой и слабой в этом огромном мире. Воспоминания нахлынули с новой силой, и по щеке тонкой струйкой пробежала слеза.

«Ваня, Ванечка, родной мой, я знаю, ты там! Летаешь в своём любимом космосе. Когда-нибудь мы встретимся в одном из тех миров, о которых ты мне рассказывал».

Девушка отправила в небо воздушный поцелуй, и следом в черной вышине мелькнула белая полоска. Маша поняла, что это не просто упала звезда, это ответил он.