— …Понял, — серьёзно кивнул Хирано. — Тогда, пойдём. Последний раз я видел его, вроде, на четвёртом участке…

Ну, мы и пошли.

Благо, бойцы двигались во внешнем слое колонны, будто конвой, и найти Комуро было не так уж и сложно. Он и правда, в полном соответствии с описанием Коты, шёл опустив глаза вниз и глубоко задумавшись. Даже не обратил на нас внимания, когда мы пристроили по бокам.

— Эй, Такаши, — окликнул я его, когда понял, что ждать — бессмысленно. Слишком глубоко парень был погружён в себя.

— А? — даже слегка вздрогнул он. — …Мамору? — округлил глаза, глядя на меня.

— Он самый.

— Вы уже вернулись?! Целы?!

О, прежний Комуро вернулся… А то я уже начал беспокоиться.

— Да, всё в порядке, — отмахнулся я. — Прости, но мы по делу… У тебя самая мощная интуиция из всех нас. Не чувствуешь чего-то странного?

Сначала Такаши недоумённо моргнул, однако, миг спустя, в его глазах промелькнула искра понимания и он задумчиво уставился в сторону уже практически полностью посветлевшего неба.

— …А откуда может исходить угроза? — спустя некоторое время вернул он взгляд обратно на нас. — У меня интуиция свербит с того самого момента, как мы покинули лагерь, что так-то, не удивительно… Но кроме этого, вроде, ничего нового…

— Хирано, — посмотрел я на парня. — Попробуй оформить свои ощущения во что-то более конкретное.

— …Сложно, — покачал головой Кота. — Это… Будто что-то липкое на загривке. Единственное, что могу точно сказать — вам и вправду не стоит распространяться о своём состоянии…

— …Состоянии? — Комуро кинул на нас с мечницей обеспокоенный взгляд.

— Всё не так плохо, — отмахнулся я. — Мы просто очень вымотаны.

— Понял… Ну, я ничего особенного не чувствую… Но, имей в виду, я не пророк, — пожал плечами Такаши. — Моя интуиция не абсолютна…

— Это то понятно… — я задумчиво огляделся. Раз речь касается о нашем здоровье и сохранении его в тайне от остальных… Может угроза где-то среди людей? Ну, какие-нибудь не выловленные агентурой Соитиро заговорищики, или ещё что-то в этом духе… Думаю, Кота, насмотревшийся на тёмную сторону людей в школе, вполне мог выработать чуйку на подонков, что с его становлением Охотником, лишь усилилась… Надо держать ухо востро.

— Говорю же, мне могло просто показаться… — вновь завёл свою шарманку Хирано.

— Кота, — посмотрел я на него. — Вот ты сейчас, вроде, один из сильнейших Охотников лагеря, а всё такой же неуверенный в себе… Когда дело не касается оружия, разумеется, — поправился я. — Если ты сказал, что нам лучше замалчивать это дело, то мы будем замалчивать… Не то чтобы это потребует от нас каких-то усилий.

— Просто постараемся не ввязываться лишний раз в бой, — кивнула мечница.

— Не тебе об этом говорить, — ухмыльнулся я.

— …

— Что, думала я оставлю твою подколку без своей маленькой мести? — уголки моих губ разошлись ещё шире.

— …Месть — это яд, который пьёшь в надежде, что отравятся другие, — глубокомысленно произнесла Саэко, прикрыв глаза.

— …

— …

— …Хорошо сказано, — присвистнул я. — Чьи слова?

— Так говорит мой отец, — улыбнулась девушка. — Но потом он добавлял, что мир иногда не справляется с карой обидчиков и тогда, даже пропитанный ядом насквозь, ты должен помочь вселенной свершить правосудие, смакуя горечь мести на языке… — Саэко кровожадно улыбнулась. — Потому я тоже тебе отомщу…

— Отомстишь за месть, получается? — почесал я подбородок.

— Всё верно, — не убрала с лица улыбки мечница.

— Логично…

* * *

После столь глубокомысленного диалога мы не стали разбредаться и пошли далее вместе. Было что-то приятное в том, чтобы собраться нашим изначальным боевым составом. Хирано была торжественно вручена микстура восполнения энергии, дабы привести его в норму.

Пришлось ещё раз повторять историю наших подвигов по «остановке» орды, требуя взамен от Комуро пояснений его задумчивости.

Всё оказалось донельзя просто — он думал над альтернативными применениями своей силы, опираясь на мои слова о том, что у него есть функция «покрова», чем бы она не была. Сам то я с его шаблонов склепал себе Кошмара, что до сих пор лежит у меня в кармане в виде ядра, не торопясь восстанавливаться, потому не мог сказать по поводу этой опции что-то конкретное, но саму идею огненного доспеха я парню поведал.

Он пообещал подумать.

Заодно он поведал о том как поживают его мама и Рэй, идущие в другой части колонны. Они обе успели пережить немало с начала апокалипсиса, потому длительный переход не стал для них чем-то сложным.

Но такое нельзя сказать про всех…

Я окинул взглядом едва переставляющих ноги людей.

Были старики, были раненные, были женщины в «положении», да и просто изнеженных гражданских, которым тупо повезло оказаться возле поместья в самом начале тоже хватало…

Интересно, почему нельзя было просто сделать несколько ходок на машинах, чтобы забрать всех, а не двигаться с черепашьей скоростью? Глядишь, в таком случае, большую часть перевезти бы успели ещё до того, как вся техника окончательно сдохла… Ну, видимо были причины.

Может в лагере всё было не так хорошо с топливом?

Ай, бог с ним, не моя головная боль. Если Соитиро решил повести людей именно так, то для этого точно есть какие-то важные причины.

— …Интересно, почему всё-таки отказало огнестрельное оружие? — мой слух уловил новый виток разговора нашей четвёрки. Озвученная тема, что не удивительно, волновала Хирано. — Я хорошо знаю принципы работы огнестрела и, честно говоря, не совсем понимаю, как оно могло выйти из строя подобным образом…

— Кстати, Кота, — слегка встрепенулся я. — А дай посмотреть на свою эмку. Думается, она уже должна была обрести некие полезные свойства.

— О, точно! — разом взбодрился наш толстяк. — Держи!

** ** **

Предмет:

Винтовка М16А2 (***) — предмет, закалённый в энергии эволюции. Личное Оружие. Абсолютная износостойкость. Сокращение потребления «Маны» при применении способностей, использующих личное оружие в качестве проводника.

Активная Способность — Непрерывный Огонь:

Снимите магазин с винтовки, и, когда внутри него нет патронов, наполните его «Маной». В магазин зарядятся твёрдые структуры, аналогичные по применению стандартным патронам.

Шанс 7 % на создание патрона с редким эффектом. Расход «Маны» не меняется.

Шанс 0,6 % на создание патрона с уникальным эффектом. Незначительное увеличение расхода «Маны»

** ** **

— О как… — я закрыл описание и потёр подбородок, повторно прогоняя прочитанные строки в голове.

Интересный экземпляр. Это первое на моём опыте личное оружие, у которого есть активная способность. Ну, если не считать моего Убийцу Драконов… С другой стороны, пассивных эффектов всего два, и те скорее вспомогательные.

— Ну,