Паника достигла апогея, и оглушённые бандиты, ничего не видя из-за дыма и пара, побежали в разные стороны.

Я же активно старался найти среди них Серого, которого в суматохе потерял. Не этот, не этот, где же ты? А, вот! Думал уйти от меня? Хрен там!

Едва я нашёл главную цель и обрадовался, как моя пирамидка иссякла. Я быстро засунул устройство в рюкзак и дальше стал использовать уже собственный резерв. Первый жучок, заряженный магией тьмы, ударил по защитному полю посланца князя и высосал из него кучу энергии, но не всю. Пришлось повторить. Есть! Вот теперь можно брать его тёпленьким.

— Прикройте меня! — заорал бандит, почувствовав, что что-то не так, но было поздно.

Следующего жучка я зарядил магией воды и, создав прям в воздухе острейшее ледяное лезвие, швырнул его в гада.

Хлюп! — и тело, споткнувшись, упало, а отрезанная голова покатилась по мокрой земле. Я выхватил ещё две заранее связанные рунами жемчужины, на сей раз маленькие, и бросил их рядом с поверженным противником. Грохнул ещё один взрыв, который уже никого не убил, но испугал всех стоящих рядом с погибшим боссом бойцов и заставил их разбежаться.

Все снова заволокло дымом, и под его прикрытием я послал ещё одного жучка, и на сей раз, не пожалев энергии, сделал его плотным. Он принял форму руки, которая схватила укатившуюся голову за волосы и, стремительно взлетев, унесла её в небо. Готово!

Я оценил обстановку и увидел, что рядом с моим деревом прячутся сразу двое бандитов. Пистолет тут же оказался в моей руке, и, используя специальные зачарованные пули, в пять выстрелов я ликвидировал обоих, после чего спрыгнул с ветки и помчался в чащу, туда, где меня ждал Феникс.

* * *

Рома пошевелился, но это не помогло — от многочасового сидения на жёстком стуле его пятая точка будто онемела. А ещё у него затекла спина и ноги. Все это не доставляло радости, которой у двадцатишестилетнего военного и так было немного.

В то время как ребята сражались с ублюдками из Пермской империи, он был вынужден сидеть в крошечной каморке у блокпоста и тыкать кнопку, переключающую светофор на въезде на недавно восстановленный мост, пересекающий Оку в районе Мурома. Вот и всё развлечение.

Хотя нет — тут была ещё одна кнопка, и даже пару раз Рома её нажимал. При её активации из-под земли на въезде на мост выдвигалась дополнительная толстенная плита с шипами и не давала транспорту въехать на стратегический объект. Это нововведение установили совсем недавно, но наличие этой кнопки серые будни Ромы если и украшало, то совсем чуть-чуть.

— Восточный, приём! — зашипел рация.

— Слушаю, — отозвался сидящий справа от Ромы его напарник Гриша. Вот ему-то хорошо, он хоть по рации иногда разговаривает.

— Приготовьтесь, — донеслось из динамика. — Почти весь военный транспорт из Липецка проехал. Сейчас пропустим три последних грузовика князя Снегова, и как минимум на час можно будет открыть проезд в сторону Мурома для мирного населения. А если машин туда будет мало, откроем вторую сторону для желающих переехать в сторону Липецка.

— Вас понял! — ответил Гриша и ткнул пальцем в окно. — Вон те три грузовика проедут, и переключай светофор.

— Я вообще-то все слышал, — усмехнулся Рома.

— Просто выполняй приказ, — сердито зыркнул на него Гриша.

— Что с тобой сегодня? А где обычные шутки-прибаутки?

— Не до юмора, — хмуро буркнул его напарник и уставился в окно, где к остановившимся грузовикам с гербом князя Снегова, белым горным пиком, подошли военные.

Роме ничего не оставалось, как тоже смотреть в ту сторону.

— А почему они кузова не открывают? — через несколько секунд спросил он, но ответа от напарника не получил.

Тем временем за окном конуры, в которой они несли дежурство, очевидно, происходил какой-то конфликт. Военные стояли рядом с машинами и на повышенных тонах переговаривались с сидящими в кабинах людьми.

— Княжеский иммунитет… — донеслись до Ромы слова водителя первого грузовика.

— Военное положение, — услышал он часть ответа начальника заставы, после чего тот достал рацию и что-то в неё сказал.

Тут же три стоящих неподалёку внедорожника газанули и перегородили грузовикам дорогу, а из них вылезли бойцы с автоматами. С другой стороны уже тоже приближалось подкрепление.

— Какая-то хрень нездоровая, — пробормотал себе под нос Рома, и тут рация снова оживилась.

— Восточный, внимание! Приготовиться выдвигать заграждение.

— Ого! — оживился Рома. — Похоже, люди князя не хотят давать досматривать свой груз. Ну и ладно, хоть какое-то развлечение.

Он потянулся к кнопке. Сейчас он нажмёт её, плита с шипами очень красиво выйдет и покажет наглым княжеским прихвостням, кто тут главный.

— Сказали же приготовиться, а не нажимать, — тихо произнёс Гриша.

— Да я и не жму пока.

Рома посмотрел на напарника и чуть-чуть отодвинул руку. В этот момент рация разразилась криком!

— Поднимайте заграждение!

На лице Ромы появилась улыбка, и он резко потянулся вперёд. Но пальцы не достигли цели, они вдруг скрючились, а тело военного сползло на пол. Над ним стоял Гриша, и из глушителя, прикрученного к пистолету, который он сжимал в руке, шёл лёгкий дымок.

В эту же секунду снаружи раздался рёв двигателей, и три грузовика рванули вперёд. Первый из них протаранил перегораживающие путь машины военных и влетел на мост.

Со всех сторон послышалась стрельба и засверкала магия, но, как оказалось, грузовики имели очень мощную защиту, и им всё было нипочём. Более того, из их боков вылезли сопла, и из них повалил густой темно-зеленый дым.

Сразу несколько военных, приложив к плечам гранатомёты, вслепую стрельнули в плотное облако. Раздались взрывы, а следом в зелёную пелену влетели несколько огромных огненных шаров.

А уже в следующую секунду два из трёх грузовиков вылетели из тумана и продолжили нестись по мосту.

Снова заработали гранатомёты, и ещё один грузовик, лишившись защиты, подлетел и рухнул на бок. К этому моменту самый первый уже преодолел треть моста и…

Грянуло три мощнейших взрыва. Осколки выбитых стёкол поцарапали Грише лицо, но он не обратил на это внимания. Он с улыбкой смотрел на охваченный пламенем и дымом мост и сразу три рухнувших в воду пролёта.

* * *

—