Можно, конечно, больше, но тогда и скорость и проходимость пострадает.

Вопрос еще и с водителями. Машины у нас две, и водителей в общем-то тоже два: Степаныч и Пашка. Насчет остальных я сомневаюсь, они если и водили, то не внедорожники старые, и не по полям, по полям. Да и сам я, например, не факт, что смогу вести. Вроде бы и помню, как это делается, но пробовать надо.

— О чем задумался? — спросил Игорь.

Ну да, я уже минут пять пялюсь в забор и усиленно размышляют. А остальные ждут, ничего не говорят. «Атаман думать будет». Удивительно, и никто не прерывает, никто с вопросами не пристает. Просто собрались вокруг меня и думают.

— Да о разном, — уклончиво ответил я. — В основном о том, как мы отсюда уезжать будем.

— Так погрузимся и уедем, — сказал Игорь.

Да уж, профессор. Умный мужик должен быть на самом деле, но только вот в реальном мире абсолютно не шарит. Ладно, либо разберется, либо сдохнет.

Кстати, насчет сдохнет. Ведь учитывать надо это. Я вроде бы власть и ответственность за них взял, но все равно погибать, их спасая, не собираюсь. Даже за Наташу, она пусть и ребенок, и пусть я обещал о ней позаботиться. Да, сделаю, что смогу, но совсем уж очертя голову никуда лезть не стану.

Игорь поменялся в лице. Что случилось?

— Тяжелый у тебя взгляд, Сергей, — проговорил он. — Иногда чисто как на кусок мяса смотришь, если честно.

— Да нормально все, — ответил я, улыбнувшись, чем, похоже, сделал еще хуже, в его глазах появился страх. — Разберемся.

И тут я услышал снаружи шаги, а потом женский вскрик:

— Помогите! Помогите!

Я нахмурился. Кому сейчас в голову может прийти вот так вот бежать и голосить? Она же зомби со всего поселка сюда созовет. Да, их не очень много, но они все равно есть. И сейчас она приведет их сюда.

Я взялся за автомат и двинулся к выходу со двора. Ворота уже успели закрыть, но запираться и делать вид, что нас тут нет, не вариант. И ведь бегут сознательно к нам, это явно.

Ну, ничего удивительного. Если они тут раньше сидели тише и носа не казали, то сейчас все изменилось. Я появился, а потом машины, а их наличие уже никак не скрыть. Потому что немногие сейчас на машинах ездят.

Открыл калитку, вышел и увидел раскрасневшуюся женщину. Смуглую, с короткими кудрявыми волосами, чуть раскосыми черными глазами. Одета она была в спортивный костюм, но с первого взгляда было ясно, что не просто на пробежку вышла. Никто за ней не гнался. А чего тогда бежит?

— Что случилось? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее.

— Помогите! — простонала она. — Пожалуйста, помогите!

— Да хватит причитать уже! — чуть разозлился я. — По делу говори!

— Зомби! — ответила она, остановилась, согнулась, упершись руками в колени. Подняла голову. — Куча зомби, в ворота ломятся! Мужиков у нас нет, отбиваться некому! Помогите, а?

Твою ж мать. И вот, опять женщины. И что мне прикажете с ними делать? Хотя… Зомби на самом деле отстрелять можно, почему нет. Взять карабин, да с безопасного расстояния снять всех. Патронов у меня к нему все равно немного осталось, и жалеть смысла нет, потому что пятерки полно. Так что…

Долго я не колебался. Схожу. Соседи все-таки, да и если они сейчас все разбегаться начнут, то однозначно зомби к нам приведут.

— Жди тут, проводишь, — сказал я, развернувшись в сторону дома.

Пошел до машины, положил обратно «укорот», взял с сиденья карабин. Запасные магазины от него я убирать не стал, все-таки глушеное оружие. С собой еще три полных, да один с половиной патронов примерно. Все, правда, короткие, да десять патронов.

Повесил ремень на шею, перехватил оружие по-боевому, вышел.

— Пошли, — сказал я.

— Спасибо! — снова запричитала женщина. — Спасибо большое!

— Да веди уже! — приказал я. Чего тут разговоры разговаривать. — И быстро. Короткой дорогой, если знаешь.

Она развернулась и припустила дальше по поселку. Я рванул за ней. Шли мы быстро, но не бежали, причем вела она меня примерно по той же дороге, по которой я гнался за теми ночными вторженцами. От них, кстати, почти ничего не осталось, все сожрали. Зомби в поселке все-таки водились, путь и не так много. Скорее всего, той же ночью пришли, слопали, а потом свалили по своим делам.

Это плохо, даже очень. Трупы прибрать я не приказал, а так об этом никто и не подумал. А мне очень не хотелось бы, чтобы поблизости такой же мутант разожрался, как тот, с которым мне в убежище пришлось схватиться. А риск такой имеется, тому вот двух целиковых трупов хватило, чтобы измениться до такой степени. Здесь же сразу несколько.

Прошли и мимо сожженного мной дома, причем на пожарище все еще воняло. От дома остались только обгорелые стены, которые огонь не взял, все остальное огонь сожрал начисто. Крыша вон провалилась. Ну и хрен с ним, предлагал же сдаться, а так пришлось…

Потом прошлись между двух домов, повернули, и я увидел, что у ворот одного из домов действительно собрались зомби. Около полудюжины, причем двигались они относительно быстро. Ну и после утренней спячки отойти уже успели, да и, очевидно, отожрались. Скорее всего, те же самые, что трупы тех уебков съели.

Ладно, подчистим.

— Сейчас через двор! — сказала она. — И дальше в дом.

— Стой! , — ответил я. — Не пойдем мы через двор. Отсюда постреляем.

Расстояние… Ну метров семьдесят пять, значит поправку можно практически не брать. Ветра нет, кстати, наоборот парит и воздух густой такой, как будто вот-вот должна гроза разразиться. Поснимаю я их отсюда? Да должен, если они не очень резвые, то разберусь.

Присел, вскинул карабин к плечу, прицелился, свел мушку и целик на голове самого активного. Им в голову только, иначе смысла не имеет, так что целиться будем тщательно. Пойдут они в мою сторону? Да даже если пойдут, то не дойдут, скорее всего.

Я медленно, на выдохе, потянул на себя спусковой крючок. Хлопнуло, не очень-то и громко, все-таки открытое пространство повсюду, а фильтр газы держал хорошо.