Я сделал Валере знак, мол, тихо и спокойно идем в глубь помещения, и сам стал отступать. В этот момент, он на что-то наступил, и раздался громкий щелчок. Секунду спустя в помещение ввалились уже все четверо, и взял нас на прицел.

— А вы еще кто такие? — проговорил один из них.

Я его узнал. Это тот самый, что сломал шею вчерашнему бедолаге. Один из банды Шайбы. Остальные, я подозреваю, тоже из них. И мне почему-то сразу стало ясно, что они нас живыми не отпустят. Даже если мы прямо сейчас отдадим все, что при нас есть.

Но почему-то не испугался. Не то чтобы я такой уж бесстрашный, просто понимал, что при всем при том шансы у нас имеются. Если Валера не будет праздновать труса, а подыграет мне, поможет. Проблема только в том, что мы друг друга не видели, оказались по разную сторону одной полки, когда я сказал отступать.

Ладно.

— Руки вверх! — здоровяк вскинул уже знакомый мне пистолет-пулемет, прицелился в меня. Ну, тут делать нечего, я зажат между двумя полками, так что укрыться от огня у меня никакой возможности нет.

А ведь он выстрелит. Ему вообще насрать. Так что мне не осталось ничего, кроме как вздернуть руки вверх.

— Биту бросай! — приказал он.

Я разжал ладонь, и бита со звонким стуком упала на пол. По ту сторону полки упала арматура. Валера тоже не стал играть из себя героя.

Меня продолжали держать под прицелом. Один из бандитов подошел к трупу у прилавка, наклонился к нему и присвистнул.

— А вот и Эдик нашелся, — проговорил он. — Однако. Это вы его так?

— Он уже обратился, — ответил ему Валера. — Набросился на нас. Пришлось упокоить.

— Ну что ж, возможно, — сказал бандит. — Его покусали. Не повезло, бедолаги. Но вам, парни, не повезло больше, потому что это наш магазин. Так что рюкзаки со спин, все тут наше. Давайте. И медленно.

Каждое мое движение по-прежнему контролировали стволом. Я медленно снял с себя рюкзак и бросил его рядом. Пистолет у меня под, в подмышечной кобуре, его так просто не заметишь. Но распахнутая. Если стану дергаться, резко двигаться, то точно увидят. А это пока что мой единственный козырь.

— Ну, что делать с ними будем, старшой? — спросил тот, что держал меня под автоматом.

Это сразу выдало его положение в бандитской иерархии. Рядовой бык. А вот кто еще с ними? Самого Шайбы не видно.

— Ну а что с грабителями во все времена делают? — спросил он и тут же ответил на свой вопрос. — Наружу! Быстро и без резких движений!

Я сделал шаг вперед, потом еще шаг и постепенно поравнялся с тем бандитом, что с автоматом. Заодно смог разглядеть и оставшихся двоих. Одеты в спортивки, за спинами рюкзаки. На самом деле нормальный выбор, если тебе нужно драться или убегать. Один, правда, в красной, с большой надписью «Россия» на груди. Идиот, такое пятно будет за сотню метров видно, и снять его с такого расстояния при нормальном стволе — вообще не проблема.

— Живей, сука! — проговорил автоматчик, ощутимо ткнув меня стволом в спину. — Давай!

Сделал он это, естественно, исключительно для того, чтобы самоутвердиться. Никакой необходимости в понукании у него не было, я и так шел шустро. Увидел спину Валеры, который уже выходил в дверной проем, сам двинулся туда же.

Мне нужен только момент. Несколько секунд. И чтобы никого не было при этом у меня за спиной.

Когда мы вышли наружу, я увидел, что там их ждал пятый, и тоже вооруженный, обрезом охотничьего ружья-вертикалки. Приклад спилил и стволы тоже укоротил. Идиот на самом деле, теперь с него только вблизи можно стрелять. Хотя если против людей и на близкой дистанции то найти более грозное оружие можно только с очень большим трудом.

— О, военный! — проговорил он, едва я вышел на свет.

Солнце уже успело окончательно вступить в свои права. На небе были только редкие облачка, так что меня на несколько секунд ослепило. Я моргнул несколько раз и стало легче.

— Ха, реально военный, — проговорил второй. — И в камуфляже. А ты в курсе, что тебя все равно видно, парень?

Ага, отличная шутка. Сразу видно, бывший стэндап-комик.

— Ну с тобой, сука, у нас отдельный разговор будет, — проговорил он же. — За пацанов с тобой расквитаемся.

— Погоди, — спросил тот, в котором я сразу определил главного — высокий голубоглазый блондин, в отличие от остальных одетый в джинсы и кожанку. И он мне почему-то сразу не понравился. — Они ж нам ничего не сделали пока что. Ну взяли что-то, но ведь вернули же, да и не в курсе были, что это наши. Поговорим и отпустим.

Пиздит. С первого до последнего слова понятно, что пиздит. Так просто нас в любом случае не отпустят.

— Слышь, пацаны, — открыл рот Валера. — Мы все, что взяли, отдали. При нас ничего больше нет. Отпустите нас, а?

— Заткнись пока, — проговорил он и подошел ко мне.

Уставился мне прямо в глаза. Несколько секунд мы, молча, смотрели друг на друга, но переглядеть меня ему не удалось. Тогда он криво усмехнулся, резко развернулся и ударил моего спутника в живот.

— Где живете? — спросил он.

Валера только хакнул, а потом принялся кашлять. Видно было, что удар оказался поставленным, так что он чуть не упал на колени, но его тут же поддержали с двух сторон.

Я остался стоять, не двигаясь. Еще не время. Начну сейчас — получу пулю или заряд дроби в бочину. И то и это меня не устраивает. Но главное — не провафлить. Не затянуть лишнего.

Валера закашлялся, пытаясь восстановить дыхание, но те, кто его держали, не дали ему выпрямиться. Один из них, тот, что был в красной спортивке, рывком схватил его за волосы и заставил посмотреть на главаря.

— Где живёте? — повторил тот.

Голос у него был спокойный, даже почти дружелюбный, но именно в этом спокойствии и скрывалась угроза. Он не спешил, не орал, не размахивал руками. Он уже решил, что они главные, а мы с Валерой — просто беспомощные жертвы.

— Мы просто искали еду, — прохрипел Валера.

— Это понятно. Где живёте?

Главарь выдохнул, будто