— Теперь я вижу, что ты и правда сошел с ума. Я не дам тебе этого сделать, — перебил Ян. Он ввел координаты для гиперскачка, посмотрел на сирену. Она едва заметно кивнула. Голос Рафа и весь сумасшедший мир вмиг исчезли.

***

Атлус оказался самой необычной планетой из всех, где Яну довелось побывать. Наверное, его не заселили и потому не нашли сирен только потому, что глубочайший океан занимал практически всю поверхность планеты. Да и состав его так полностью и не определили.

Голубовато-сизый пар, поднимавшийся над поверхностью воды, завивался в причудливые узоры. Едва он коснулся кожи сирены, как та начала преображаться и приобретать краски. Из серой и бледной она стала переливчато-перламутровой. Волосы также приобрели красивый серебристый оттенок, а на лице впервые заиграло подобие легкой улыбки.

Она что-то мурлыкнула на своем русалочьем языке и пропела короткую мелодию из двенадцати нот. Потом нырнула в океан и исчезла в ультрамариновых волнах.

— Видимо, это было прощание, — проговорил Ян. — А может ты наконец соизволила представиться? Что ж, вернусь на орбиту и сверюсь с алфавитом. Прощай, прекрасная инопланетянка. Надеюсь, мы еще встретимся. Когда-нибудь.