— Осторожнее, мисс Лилиан, — хрипло проговорил он, не сразу отпуская мою руку. — Тут легко потерять равновесие.

Слишком поздно предупреждать...

— Простите, — выдохнула я, отступая на полшага и чувствуя, как всё моё тело наливается жаром.

Он коротко кивнул и без лишних слов взял поднос. Для меня — и для себя. Будто ничего особенного не произошло. Будто между нами не вспыхнула эта короткая, необъяснимая искра.

Я села за стол, стараясь не анализировать реакции собственного тела на этого мужчину.

Это нормально, Элла. Он сильный, надёжный и привлекательный — вот и всё. Просто физиология. Не больше. Не меньше, — пыталась я себя убедить.

Блюдо оказалось невероятно нежным, с лёгкой пряной ноткой, и я вдруг поняла, насколько сильно была голодна.

Мы ели молча, но в молчании не было напряжения. Напротив, оно было странно тёплым.

— У вас вот тут… — Кайрос показал место на своей щеке, так что я схватила салфетку и начала вытирать свои губы, — нет же, вот здесь!

Я продолжила вытираться не совсем понимая, что он имеет в виду, как Кайрос медленно, аккуратно потянулся через стол и коснулся уголка моих губ. Его пальцы были тёплыми и шершавыми. И от их прикосновения по всему моему телу пробежала дрожь — быстрая, как электрический разряд.

Я затаила дыхание.

— Соус, — кратко пояснил он и тут же отдёрнул руку, словно и сам не понял, как так получилось, что он трогает моё лицо.

Кожа в месте его касания вспыхнула жаром, будто именно там сосредоточился весь мой стыд, весь страх... и что-то ещё. Что-то опасное. Что-то восхитительно притягательное.

— Спасибо, — прошептала я, уткнувшись в тарелку.

Больше он ничего не сказал. Но в воздухе между нами что-то изменилось. Стало плотнее. Насыщеннее.

Когда мы доели, Кайрос добавил, уже в деловом тоне:

— Если вы больше не хотите пить и есть, разобрали вещи и отдохнули, предлагаю приступить к работе.

Я выпрямилась.

Работа. Да. Отличная мысль. Работа — единственное, за что я могла сейчас уцепиться, чтобы не сгореть дотла.

Но где-то глубоко внутри шевельнулось что-то опасное. Желание. Страх. Надежда. Та самая опасная смесь, которая уже однажды стоила мне слишком многого.

Я заставила себя поднять голову и встретиться с его взглядом. Спокойным. Собранным. Невозмутимым. Для него это был просто новый день. Новая ассистентка. Новая задача.

А для меня?.. Для меня — хрупкий баланс на краю слишком высокого обрыва. И я не имела права оступиться.

Элла на кухне

Хватит. Никаких слабостей. Никаких иллюзий. Он — мой работодатель. А я — человек с большим долгом банку и личными вещами, которые помещаются в одну сумку. Всё. Точка

Глава 7. Расписание

Элла Лилиан Гравимобиль, путь в офис СкайРос

На кухне, прежде чем я успела допить остатки кофе, Кайрос вдруг протянул мне тонкий голографический чип.

— Доступ к моему расписанию, — сухо пояснил он. — С сегодняшнего дня его ведёте вы. Контакты, визиты, внутренние синхронизации, всё здесь. Службы уже в курсе.

Я машинально взяла чип, и он тут же активировался на моём браслете. Интерфейс синхронизации вспыхнул, разросся до объёма, который мог бы потопить меня с головой.

Я не сразу нашла, что ответить. Он просто… передал мне ключ ко всей своей жизни. Ну, рабочей. Наверное.

— Вам стоит взглянуть на график до обеда, — добавил Кайрос. — И у Рэндала тоже. Ваша основная задача их совместить. Удачи.

"Удачи? Это всё? А инструктаж? Напутствие? Сигнал к эвакуации?"

Он уже повернулся к выходу.

— Переоденьтесь в форму, буду ждать на парковке.

Я рвано выдохнула, когда он вышел, бросила взгляд на недопитый кофе, но с собой брать не стала, поспешила в свою жилую зону.

Форменная одежда с логотипом «СкайРос» лежала в гардеробной, выверенная до сантиметра: светлый верх, тёмные брюки, тонкий браслет доступа. Всё — идеально. Как будто я должна не работать, а встраиваться в глянцевую обложку корпоративного мира.

Я надела её. Потому что выбора, как всегда, не было.

Кайрос действительно ждал меня на парковке.

— У вас сегодня адаптационный день, — сказал он, сразу же садясь в гравимобиль. — Ничего сверхъественного я от вас не жду. Будете знакомиться с системами, протоколами и инфраструктурой. Вопросы?

— Пока нет, — ответила я.

Внутри гравимобиля было тихо. Кай… почему-то хотелось называть его именно так. Не буду же я у себя в голове называть его господин Найт? В общем, Кай сразу же открыл перед собой голограммор и погрузился в изучение каких-то отчётов. Я тоже активировала интерфейс гима и сразу пожалела об этом. Расписание выглядело как адский Тетрис на стероидах.

08:30 — встреча с инженерами станции “Пульс-3”

09:10 — переговоры с поставщиками из сектора 4-Б

10:00 — внутренняя стратегическая сессия с отделом аналитики

10:20 — краткий звонок с министерством энергетики

10:45 — личный осмотр лаборатории по проекту “Калипсо”

11:15 — обед с членами совета директоров

Каждая строка в расписании Кайроса ощущалась, как удар током. Встречи, звонки, аналитика, проверки.

В этом ритме нельзя было даже дышать свободно. Кайрос был, как точная формула — строгий, жёсткий, идеально выстроенный.

Я пролистала дальше — здесь было и расписание Рэндала, и у него график был совсем другой. Менее забитый, и куда более… хаотичный.

10:00 — “возможный брифинг”

11:00 — “интуитивный мозговой штурм (не мешать)”

12:30 — “поесть что-нибудь вдохновляющее”

Я чуть не рассмеялась. Громко. Но вовремя вспомнила, кто сидит в полуметре от меня.

Кайрос работал с интерфейсом встроенного экрана, никак не реагируя. Но я чувствовала — он знает, что я смотрю, что анализирую, что теряюсь. И ждёт. Ждёт, как я справлюсь.

“Ты хотела работу, Элла? Вот она. Целая жизнь в чужом ритме.”

Я пролистала графики ещё раз, сравнивая. Нет, ну правда, как они вообще до этого всё совмещали?

Ответ: никак. Поэтому я здесь.

— Господин Найт, кто занимался синхронизацией графиков до меня?..

— Кайрос, можешь называть меня так. И ответ простой, ассистентка Рэндала ушла в декретный отпуск, а мой ассистент уволился в связи с высокой нагрузкой.

Я сглотнула. Кай повернулся обратно к своей работе.

Хорошо, значит, мне нужно сделать нечто невозможное…

10:00 у Кайроса — стратегическая сессия.

10:00 у Рэндала — “возможный брифинг”.

Прекрасно.