Сантьяга выдержал паузу, во время которой все-таки спрятал белый воротник в складках капюшона мантии, и наконец, изрек: —…что будет очень удачным ходом извлечь Глефу из Бункера и использовать ее мощь для сокрушения Жнеца. Учитывая огневой потенциал его орудий, так мы сэкономим много военных ресурсов.

— И хотя вы не любите межзвездные перелеты, — словно извиняясь, добавил в конце комиссар. — я смею просить вас смириться с этим неудобством и вместе со мной отправиться на Землю для проведения переговоров и последующего вскрытия хранилища.

Из под капюшона древнего повелителя Нави раздался булькающий смех.

— Твой план как всегда дерзок и в то же время рационален, — произнес Князь, посмеявшись. — Но изучая архивы, ты не мог не обратить внимание, почему упоминание активации Глефы всего одно. Почему ужасное оружие, которое, к примеру, могло поставить на колени наглую Людь или нанести незаживающие раны проклятым асурам большую часть времени оставалось простым старомодным копьем, в котором нет ни капли магии?

— Потому что… — Сантьяга был готов этому вопросу. Но все равно слегка замешкался — говорить такое о представителях своего народа ему доводилось не часто. — Потому что это вещь, сделанная безумцем и для безумцев. Ни ярость битвы, ни ненависть ни преданность не могут заставить ее работать. Только страсть, пожирающая в голове все мысли, все воспоминания, все стремления, кроме одного — сиюминутного и непреложного «хочу». Сколько бы мы ни пытались вызвать это состояние искусственно — без толку. Навы по природе своей дисциплинированы и прагматичны. Механика работы Глефы скорее бы подошла челам или людам, но вступает во взаимодействие лишь с нашей физиологией. Именно поэтому…

— Какова вероятность, что Джейга сможет её активировать? — перебил Князь, когда понял, что услышал достаточно.

Сантьяга помедлил с ответом:

— Тридцать пять процентов.

— Этой цифры недостаточно, чтобы вести переговоры.

— Я понимаю это. Для отчетов Ордену и Зеленому Дому мои аналитики подтянут прогнозируемое значение до семидесяти. С моей же точки зрения смею добавить, что эти тридцать пять — очень вероятные тридцать пять, — комиссар загадочно улыбнулся.

Князь сложил руки перед собой, погрузившись в задумчивость. Молчание длилось долго, но даже Сантьяга не смел торопить повелителя.

— Хорошо, — наконец выговорил Князь. — Сделаем, как ты предлагаешь.

— По большому счету, мы ничем не рискуем, — белый воротник опять коварно вылез из-под мантии, но комиссар и не подумал его поправлять.

— Да… ничем, — отчего-то помедлил повелитель Тьмы. — Почти ничем.

Часть 19. Обобщение данных

Удивительно, но никто её ни о чём не спросил. То ли уже привыкли, то ли тоже слышали о мудрой человской поговорке «меньше знаешь — крепче спишь». Только Тали’Зора очень задумчиво посмотрела сквозь стекло шлема. Может быть, до сих пор верила в сказку о «короткополосном ретрансляторе».

Как бы там ни было, Джейн тактично подождала, когда капрал Дженкинс выразит бурный восторг по поводу возвращения в строй старшего лейтенанта Аленко, а потом сразу собрала весь экипаж в рубке. Скорость и скрытность «Нормандии» позволяли ей уклоняться от столкновения с Властелином бесконечно долго, поэтому совещание решили провести до того, как покинуть планету. По праву и долгу командира, Шепард отчиталась первой. Начала строго и официально:

— Штурмовой группой был выполнен отвлекающий маневр, служащий для отвлечения внимания противника, с последующим проникновением на его базу через центральные ворота. Первая фаза была выполнена в полном соответствии с тактическим планом. Необходимо отметить высочайший профессионализм бойцов в выполнении боевых задач.

Дженкинс, из которого Джейн обещала сделать навский шуркъ за споры с командиром во время боя, недоверчиво на неё покосился, но навья лишь ободряюще подмигнула капралу.

На этом её мастерство изъясняться на канцелярите закончилось, и продолжила Шепард уже нормальным языком:

— Мы прорвались в задние, но остались без броневика, потому что геты его подорвали. Вскоре после этого старший лейтенант Аленко запросил помощь с зенитными орудиями. Пока мы искали, как попасть на крышу, успели побеседовать с учёной-азари, она исследовала эффект внушения, который создает дредноут Сарена, называемый «Властелином». Так же мне удалось переговорить с самим Властелином, который подтвердил свою принадлежность к неким «Жнецам» и признался в уничтожении протеан пятьдесят тысяч лет назад, так же, как и некоторых других разумных видов до этого. Что, я полагаю, может служить прямым доказательством вашей теории, доктор Т’Сони, — Джейн кивнула Лиаре. — После чего моя группа вывела из строя зенитки и успешно эвакуировалась из зоны боевых действий. На этом у меня всё.

Услышав новости, молодая азари пришла в радостное возбуждение и, кажется, едва сдерживалась, чтобы не вскочить со стула:

— Это же просто потрясающе, капитан Шепард! Столько раз я готова опустить руки, но теперь я…

Она запнулась и слегка насупилась, сбитая внезапной мыслью:

— А вы… не записали этот разговор?

Джейн мысленно выругалась и кашлянула в кулак, чтобы случайно не произнести нецензурных слов вслух. Вот действительно, что мешало ей просто включить запись на камеру, встроенную в шлем?

— Мне очень жаль, но в тот момент было немного не до того.

Лиара заметно помрачнела:

— Я всецело доверяю вашим словам, Шепард, но боюсь, без вещественных доказательств мне будет трудно убедить Научное Сообщество в нашей правоте.

Глядя на расстроенное лицо Лиары, Дженкинс, которому явно хотелось хоть чем-то её развеселить, брякнул:

— А ещё там был целый протеанский маяк!

Поймал свирепый взгляд навьи и, тут же скиснув, добавил:

— … который мы тоже не смогли забрать, поскольку убегали от Властелина…

Азари обреченно опустила голову.

— Вы её добить решили, Ричард? — укоризненно прошипела Джейн в сторону капрала.

— Простите, — только и смог ответить Дженкинс.

— Давайте послушаем вторую группу, — Шепард поспешно сменила тему. — Аленко?

Кайден встал со своего места, готовясь докладу. Сейчас он выглядел спокойным и собранным, как обычно, будто совершенно ничего внештатного не случилось. Всё-таки армейская дисциплина — есть армейская дисциплина. Особенно когда она приправлена хорошей выпивкой.

— Согласно установленного плана, мы скрытно проникли на базу противника. Первая фаза миссии — перехват управления над внешним контуром крепости — была выполнена в расчетное время, потерь нет, — уставной язык в исполнении старшего лейтенанта звучал куда естественнее, — далее отряду удалось подключиться к внутренней сети комплекса, сымитировать ложный сигнал тревоги, а также заполучить важные разведданные. О них я попрошу рассказать Тали’Зору, поскольку взлом системы безопасности — целиком её заслуга. Далее мы вступили в столкновение с крупным подразделением противника, состоящим из кроганов,