Земляне не ответили. Замолчали и обитатели Солнечной. Предки и потомки, они встретились на краю Галактики, чтобы снова разойтись: их дороги еще не слились воедино

– Пора! – сказал Командир. – Наш астролет прибыл Космонавты обнялись. Этот жест братского прощания прошел с людьми миллион лет. А потом земляне остались одни.

– Теперь ты веришь, что это все-таки люди? – спросил Норман, когда они заняли свои места в рубке.

Ирина смахнула непрошеную слезинку:

– Я поверила в это, когда они предложили лететь вместо себя. Я подумала: а смогли бы мы предложить такое нашим предкам – скажем, строителям египетских пирамид? Только настоящие люди способны на такую… такую…

– Мудрость! – твердо заключил Норман.

…Трое стояли на планете. Окутанные розовой дымкой, предохраняющей от нейтральной атмосферы, они молча смотрели на астролет, растворяющийся в сине-черном небе. Вот он окутался молниями, блеснул в последний раз и исчез. Тотчас в другой стороне блеснул второй астролет.

– Ушли, – вздохнула Врач.

– Они вернутся, – сказал Командир. – Просто они не смогли вот так, сразу, расстаться со своим временем и унесли его с собой. Но в конце концов они вернутся. Другого пути у них нет.

– Только мы-то до этого не доживем, – сказал Штурман.

– Какое это имеет значение? – пожал плечами Командир.