– Какие гости? – спрашиваю дрожащим голосом.

– Мне жаль, но похоже, что это космические пираты.

Страх мигом окутывает всё тело. Я понятия не имею, что это значит, но про пиратов наслышана. В любой земной книжке есть истории про этих преступников. Бороздят просторы океанов и захватывают невинные торговые судна. И не только.

А космические пираты… видимо, захватывают такие корабли, как наш.

Я хватаюсь за кресло командора и с трудом удерживаюсь, чтобы не завалиться.

Только не это! Только не очередные неприятности.

Глава 49. Старые знакомые

Космолёт срывается с места. Веселье сходит на нет в один момент. Судя по тому, как меняются лица пассажиров, я оказалась права. Космические пираты – это не шутки. И впереди нас ждут серьёзные проблемы.

– Как так вышло? Мы ведь недалеко от базы ушли, – взволнованно интересуется Анжелика у Оливера.

– Я не знаю. Они будто нас тут поджидали. Откуда они, чёрт подери, взялись вообще?!

Ответом командору служит гомон взбудораженной толпы. Все обсуждают случившееся на повышенных тонах. Ругаются, обсуждают варианты. А какая-то девушка просто начинает отчаянно плакать.

– Аля, нам надо спрятаться, – тихонько говорит Анжелика.

Она тянет меня за собой.

Мы отходим от капитанской рубки, но космолёт слишком маленький. Он ведь не предназначен для дальних путешествий. Здесь всего пара кают, в которых нас точно легко обнаружат, если пираты нас догонят.

А что-то мне подсказывает, что так и будет. Космические преступники слишком близко к нам подобрались, и их корабль определённо мощнее, чем наш.

И, правда, как же так вышло?

Неужели на корабле есть предатель?

Или кто-то… украл данные о нашем полёте?

Я вообще не представляю, как это работает и кого можно винить в произошедшем. Я далека от всех этих вещей. Поэтому я и решаю спросить Анжелику.

– Как думаешь, почему это произошло?

– Аля… – тяжело вздыхает она. – За штабом Мамы постоянно присматривают. Любые полёты фиксируют недоброжелатели, а так как Зириан третий сейчас не на месте, то тем более следовало ожидать подлянку… Но я даже не подумала, что кто-то рискнёт подлетать так близко.

Анжелика замолкает. Выглядывает в иллюминатор. Я слежу за её взглядом. Космолёт наших врагов уже виден отсюда. Ещё пара мгновений и всё закончится. Нас нагонят. Слишком быстро он движется.

– И что же теперь будет?

– Я не знаю, – признаётся Анжелика шёпотом.

В её глазах ужас. И я понимаю, что она напугана не меньше моего. Возможно, она даже вспоминает свои приключения с ошорами. Попасть на корабль врага – страшное испытание.

Даже если после она прониклась к кому-то симпатией. Она ведь не знала, что всё так обернётся. Но историю Анжелики я может быть никогда и не узнаю.

Ведь если с нами сейчас случится самое кошмарное…

А вдруг я больше никогда не увижу Кайдена? По телу прокатывается волна холодных мурашек. Сердце сжимается от боли. Я не готова к такому. Я так боюсь этого. Мы ведь только нашли друг друга!

Наша встреча была практически нереальна. Мы смогли найти друг друга через пространство и время.

И всё это потерять… Я так сильно его люблю! Я просто не могу поверить в это.

– Аля, скорей!

Анжелика оттягивает меня от иллюминатора, через которое видно, что чужой космолёт уже стыкуется с нашим. Толчок. Мы обе летим на пол. Но я даже не чувствую удара о твёрдую поверхность. Я так сосредоточена на своих внутренних переживаниях, что не до внешних проблем.

– Давай в каюту!

С трудом подскакиваю на ноги. Надо хоть что-то сделать. Если есть шанс оттянуть неизбежное, я должна им воспользоваться. Ради нас с Кайденом. Может на корабле есть оружие? Краем глаза замечаю, что мужчины именно этим и заняты.

Разбирают бластеры и готовятся к встрече гостей.

Надеюсь, что у них всё получится.

Мы с Анжеликой закрываемся и с ужасом прислушиваемся к тому, что происходит снаружи. Слышим перестрелку, крики, а потом дверь к нам так резко открывается, и я даже понять ничего не успеваю. Слишком быстро всё происходит!

Внутрь входит пират с бластером наперевес. Я замечаю только его заинтересованные глаза и ухмылку на неприятном лице. В носу сверкает металлическое кольцо.

Анжелика сжимает мою руку. У неё холодные и слегка влажные пальцы.

– Женщин на корабль, мужчины нам ни к чему, – командует какой-то голос из-за спины этого пирата.

– А тут только две красотки, – заявляет нашедший нас пират.

– Давай их сюда!

– Вы слышали, леди? Прошу на борт нашего космолёта.

Мы с Анжеликой не двигаемся с места.

Конечно, у нас нет шансов спорить с пиратами, но и не хочется позволять помыкать собой. Глупо. Но я не могу себя заставить сделать шаг навстречу этому человеку. Меня будто парализует от ужаса.

Несколько метров разделяют нас от другого космолёта. Но если я окажусь там, то не уверена, что смогу вернуться домой. В штаб Мамы к Кайдену. Пока мой дом именно здесь. Там, где мой любимый мужчина.

– Нужно особое приглашение? – хмыкает пират и поднимает бластер на меня.

Сердце замирает. Не могу дышать. Просто смотрю на эту штуку, которая может проделать во мне дыру. Я знаю, что на этом моя история закончится. Ну что ж, зато я узнала, что такое настоящая жизнь. Что такое любовь.

– Мы идём, – откликается Анжелика.

Она делает шаг вперёд и прикрывает меня своим телом. Опять. Анжелика готова пожертвовать собой, как и тогда в прошлом. Сто семнадцать лет назад. Она спасла нас с Кирой, а сама осталась и попала к врагам.

Я слишком хорошо всё помню,