Открыв глаза снова, решительно огляделась. Предусмотрительно в каюте не было ничего острее ложки, которую приносили мне, чтобы поесть, и уносили, как только приём пищи был окончен. Но кое-что командор забыл…

Кинувшись в душевую, пока не передумала, открыла шкаф с его доспехами. На нём даже не было замка, поэтому проблем не возникло. Взяла первый же с металлическими платинами на рукавах и груди, чуть отогнула материал, коснувшись пальцами острого края.

То, что нужно…

К моменту возвращения командора глубоко к ночи, я уже исполнила свой план и, кажется, смогла взять себя в руки. Частично. Потому что не думать совсем о нём не могла. Но по крайней мере решилась на откровенный разговор. Ещё он бы на него согласился только…

Ну и мне не терпелось увидеть его реакцию на то, что я сделала. Хотелось понять окончательно — воспринимает он меня как свою собственность, не имеющую право на своё мнение и решения, или нет.

Но когда он вошёл в комнату, то первое, на что я обратила внимание — что старался вести себя тише, ступать неслышно. Очевидно, считая, что я сплю. И немало озадачился, увидев пустую кровать. Тут же принялся озираться по сторонам и столкнулся взглядом со мной, сидящей у окна.

Я немедленно встала, ощущая, как потеют ладони от волнения.

Брови командора сошлись на переносице, когда он оглядел меня. Потом сделал несколько шагов ближе, протянул руку и коснулся остриженных волос, пропуская короткие, лишь до плеч длиной прядки между пальцами.

— Как ты это сделала? — поинтересовался первым делом.

— Пластинами на твоих доспехах, — призналась, ожидая вердикта.

— Прежний вариант мне нравился больше, — хмыкнул он и развернулся в сторону душевой. Но остановился на полпути. — Ты не спала, потому что… ждала меня или что-то случилось?

Этот вопрос он задал спиной ко мне, а его голос прозвучал ровно, поэтому я не могла понять, хотел бы он, чтобы ждала или нет? Ну и реакция на мою новую стрижку оказалась вполне… спокойной. Ему нравилось больше, как раньше, но он не стал ругать. Что ж. Кажется, отчасти это и есть ответ?

— Ждала. Хотела поговорить, — добавила поспешно, чтобы он не подумал, что мои ожидания связаны с чем-то другим. А то с учётом его последних слов перед уходом, мог бы подумать разное.

Командор вздохнул.

— Скоро вернусь, — бросил мне и скрылся в душевой, где совсем скоро послышался шум очищающей жидкости. А спустя ещё пару минут вышел оттуда раздетым. Только бёдра были завёрнуты в полотенце.

Невольно я прошлась взглядом по всему его мощному телу. Одни сплошные мышцы! Ни грамма лишнего веса… Длинные тёмные влажные волосы прилипали к могучим плечам. Всё ещё немного влажная кожа… Если бы это были капли воды, мне бы захотелось слизать их…

Сильно прикусила нижнюю губу, стоило только подумать об этом. Вот опять! Ну это же могут быть мои настоящие желания, правда?

Командор сел на постель и воззрился на меня внимательно и пристально.

— Я тебя слушаю, Рай-я, — и похлопал рядом с собой ладонью.

Конечно, я подошла ближе, но садиться не стала. Не только потому что думала, что он опять переведёт разговор в горизонтальную плоскость. Но и себе сейчас не доверяла до конца.

— Я хочу знать, что происходит со мной. Хочу, чтобы ты объяснил, как всё это работает. И ещё…

Командор вдруг зевнул, прикрыв рот ладонью, но тут же сильно растёр лицо руками и вновь сфокусировался на мне, всем видом показывая, что слушает.

— И ещё? — напомнил, когда я замолкла.

Краем глаза я зацепила циферблат часов. Полвторого ночи… И это я сидела в каюте весь день без дела, а он — нет наверняка. Устал. Кажется, не самое лучшее время для разговоров. В лучшем случае я не получу ответов вообще. В худшем — нарвусь на раздражение. Ну и разумеется, мне вовсе не жаль мучить его вопросами после трудного дня, ничего такого — только расчёт…

— Давай завтра, — пошла на попятную.

— Почему? — не понял командор.

— Ты устал, — озвучила очевидное, и Ши-Ран завис, глядя на меня как на инопланетянина, о существовании которого не подозревал.

— Хм, — уронил и снова замолчал, разглядывая меня.

— У меня куча вопросов, и я хочу получить на них развёрнутые ответы. Но лучше не сейчас. Уже поздно. Ты ведь снова уйдёшь рано утром?

— Уйду, — кивнул он.

— Тогда отложим, — вздохнула и отправилась на свою сторону кровати, демонстративно укладываясь к нему спиной. Чтобы и не думал, что может рассчитывать на секс сегодня.

Нет, понятно, что если бы он захотел, то я мало бы что смогла противопоставить. Но по крайней мере провоцировать сама не собиралась.

Некоторое время командор ещё посидел в прежнем положении, а потом тоже лёг, немедленно и неотвратимо притянув меня к себе.

— Что ты делаешь⁈ — попыталась вывернуться. Попытка успехом не увенчалась.

— Собираюсь спать, — ответил он невозмутимо, но свои объятия не разжал.

— Обязательно так? — фыркнула ему в грудь, переставая вырываться, раз уж он ни на что не намекает, а просто обнимает.

— Разумеется, — ответил серьёзно и погладил меня по голове. — Завтра постараюсь вернуться раньше и ответить на твои вопросы, любопытная землянка. Сегодня и правда был просто отвратительный день…

— Расскажешь? — спросила неожиданно, стараясь теперь себя убедить, что мне просто нужна информация, а вовсе не хочется узнать на самом деле, что у него случилось.

— Тебе было бы интересно?

— Возможно, — пожала плечами.

— Я не могу рассказать тебе и половины, Рай-я, — улёгся поудобнее командор, видимо, осознав, что я не собираюсь сбегать. И теперь одна его рука лежала вдоль моей спины, а вторая — на талии, легонько поглаживая её большим пальцем. — Никому не могу. А тебе —