Лука попытался сдержать смех, но у него не вышло и он расхохотался.

— Нет, ты точно чудик. Настоящий чудик. Не зря я тебя приметил.

Я не успела вникнуть в его слова, потому что теперь он обнял меня уже по-настоящему. Прижал к себе и начал целовать. Хм… почему-то я не возражала. У него были удивительно приятные губы. И выпитый в столовой компот был очень кстати. Сладенький, ароматный…

— Вот вы где, — раздался голос Малаба. — Думал, вы в оранжерею пошли… Там, вроде, комфортнее целоваться.

Его голос был как всегда холодным и рассудительным. Ну, да. Целоваться в оранжерее комфортнее. Очень делово. Ничего личного.

Мы с Лукой, наконец, оторвались друг от друга.

— Ох, спасибо, друг, — бросив глаза на часы, вдруг подскочил Лука. — Мне бежать в синюю башню еще!

Он чмокнул меня в щеку, пожал руку Малабу и умчался.

— Как ты вовремя! Мне же тоже на тесты! — в панике воскликнула я.

— Марфа, тебе нужна дыхательная гимнастика. Ты не сможешь сейчас нормально отвечать. У тебя повышен гормональный фон. А психологи зануды.

Я внезапно расхохоталась. Обняла и чмокнула бесподобного Малаба:

— Буду э-э… дышать на бегу!

В запасе у меня был очень полезный прием, которому научил меня тренер по общефизической подготовке в нашей пиренейской танцевальной школе.

Перед тем, как войти на экзамен, к директору школы или еще куда-то, куда идти страшно и не хочется, надо сделать очень простую вещь. Поднять вверх руки. Можно пальцами вверх, а можно ладонями, хотя это психологически сложнее. Выпрямить их, чтобы не сгибались в локтях. И все. Одна секунда — и можно смело входить.

Этот простой прием вселяет уверенность. Поднимает тебя над ситуацией, не дает сжаться в комок.

Дни тянулись безумно медленно, но неделя промелькнула быстро. Когда утром, едва проснувшись, я активировала свой комм и не увидела привычного расписания на день, то вначале озадаченно пощелкала по экрану. Но комм был темен и на касания не реагировал.

В комнате все спали. Странно, вроде бы уже семь утра! Быстро одевшись, я спрыгнула со своей верхней койки, в очередной раз огорчившись, что гравитация здесь не как на Церере, взяла пакет с умывальными принадлежностями и полотенце, и вышла в коридор. Надо же, и тут никого. Никаких очередей в санитарные комнаты! Приняв душ и почистив зубы, отправилась обратно в комнату. И тут навстречу мне вышел заспанный Фил, тоже с полотенцем через плечо.

— Добрейшего утреца, — сонно пробормотал он.

— И тебе вдогонку. Слушай, не знаешь куда все делись?

— Спят… Отсыпаются. Воскресенье же…

Криво улыбнувшись, он нырнул в санкомнату.

Воскресенье! Все мучения окончены! Аааа!

Я влетела в комнату, скинула кроссовки и забралась к себе наверх. Комм покорно показывал часы, но больше ничего. Нужно ждать десяти часов, когда подведут все итоги…

Мне вдруг страшно захотелось есть. Достала из кармана леденец, подаренный Лукой. Вот и вся еда, больше в комнате ничего съедобного не найти. Разве что чаю выпить…

Включив чайник, загремела чашками и банкой с заваркой, разбудив Альку.

— Ты чего подскочила? — глянув на часы, спросила она.

— Спи. Проснулась просто.

— Так ложись и еще поспи…

Она отвернулась к стенке. Но наше перешептывание разбудило остальных двух девчат.

— Марфа, тебе нельзя жить с людьми, — буркнула одна из них. — Что ты тут гремишь?

И я, так и не выпив чаю, отправилась в столовую. Действительно, пусть девчата поспят. У них, конечно, полегче было расписание, но они и спать вчера легли совсем поздно, часа в три, если не позже. Наверное, отмечали где-то окончание испытаний. Это я пришла и свалилась сразу после последнего испытания…

* * *

К десяти часам столовая была основательно забита абитуриентами. Часть, конечно, ушли в свои комнаты, но большинству в толпе было спокойнее. Наша компания тоже осталась здесь. Выбросив всю грязную посуду, мы сидели только со стаканами — у кого с чаем, у кого с компотом, а я потягивала ягодный кисель.

Общий гул прервался восклицаниями первых увидевших, что коммы включились. А потом наступила тишина, только чуть слышное шуршание сотен пальцев, тыкающих по экранам.

Марфа Кузнецова , ты заняла в совокупном рейтинге следующие места:

Космический факультет: 2

Кибернетический факультет: 53

Естественнонаучный факультет: 94

У тебя есть выбор. Ты можешь начать обучение на Орбитальной станции Цереры Космической Академии, либо вернуться на Марс или Луну и поступить в выбранный тобою вуз.

Напоминаю, набор на космический и кибернетический факультеты ОСЦ составляет по 60 человек, а на естественнонаучный — 80.

Я снова провалилась. Придется возвращаться на Землю.

Пропади оно все пропадом!

Рядом послышался всхлип. Я скосила глаза. Из глаз Альки капали слезы, заливая большой экран ее комма.

— Что случилось? Эй! Ты что?

— Конец. Это конец… Не справилась…

Выхватила взглядом ее рейтинги:

Алефтина Найда , ты заняла в совокупном рейтинге следующие места:

Космический факультет: 772

Кибернетический факультет: 193

Естественнонаучный факультет: 83…

— Мы с тобой рядышком, — хмыкнула я, показывая ей свой экран.

Тут зашевелились парни, заглядывая на экраны наших коммов. Фил даже встал и навис над нами.

— Ну ты даешь! — присвистнул Лука. — Обогнала меня!

Он ткнул мне под нос свой комм:

Лука Нова , ты занял в совокупном рейтинге следующие места:

Космический факультет: 4

Кибернетический факультет: 24

Естественнонаучный факультет: 72…

— Чего ты расклеилась? — поинтересовался Малаб у Альки.

— Н-не п-прошла…

— Не факт. Будут те, кто уйдут на другие факультеты.

— Точно! — завопил Лука, подсовывая ей свой комм. — Гляди, вот, уже минус один. Я иду на космический! Э-ээ… И Марфа тоже, правда?

Я посмотрела на него как на умалишенного. Какой еще космический? Я ничего не смыслю в космосе! Разве что вот на Церере мне понравилось прыгать…

— Даже за нашим столом уже минус два, — кивнул Малаб.

— Так что у тебя уже восемьдесят первое место. Неужели в этой толпе не найдется еще один такой же?

Алька их не слышала. Она впала в ступор. А я — в ярость:

— С какой стати вы меня вычитаете? Я хочу быть врачом!

— Точно ты? — равнодушно поинтересовался Малаб. — Та Марфа, которую я знаю, не может этого хотеть.

Я задохнулась от негодования. Они все что, свихнулись? Вскочила, обдав их гневным взглядом. Развернулась и пошла прочь из столовой.

И не я одна