На коммуникатор падает сообщение о начале практики прямо завтра, что сильно удивляет, конечно, поэтому, послав подтверждение, я трогаю пальцем контакт тети Маши. Отвечает она мгновенно, но ничего сказать мне не позволяет.

– Вы получили направление на «Меркурий», – сообщает мне она. – И практика начинается завтра. При этом ты недоумеваешь, но догадки есть. Правильные догадки, все понял?

– Все понял, – киваю я, вздохнув.

Все-таки, ждут нас приключения. Задавать вопрос «почему мы?» бессмысленно. Интуиты почувствовали, что нужны, во-первых, именно мы, а, во-вторых, это безопасно. Кроме того, направление на практику дано от имени даже не Флота, а «Щита», щитоносец перворанга Феоктистов лично подписал, а это значит очень многое. Например, что обеспечение у нас от Дальней разведки и прикрытие тоже.

Вечер пролетает в посиделках с семьей. Немного таинственно улыбающаяся мама говорит о том, что гордится нами обоими, отчего все тревоги и волнения улетают прочь. Когда-то давно люди нашли нас и спасли, я знаю это. И теперь нам говорят, что где-то очень нужны именно мы с Даной. Значит, так оно и есть, нечего и размышлять над этим.

Мы проводим вечер в тепле семьи, чтобы поутру заскочить в пришедший за нами служебный электролет, отправляясь на первую нашу практику. Все-таки, как-то слишком много секретов вокруг, но, возможно, так и правильно? Вдруг мы встретимся с чем-то совсем непознанным?

Я обнимаю Дану, еще не зная, что пройдет скучная неделя, за ней еще одна, ну а потом сигнал тревоги вырвет меня с любимой из койки, заставляя скакать в рубку «в чем есть», чтобы увидеть буквально выпавший в пространство неизвестный звездолет. Наверное, он не просто так выпадет, мне-то откуда это сейчас знать? Но это случится обязательно, и снова, как много-много раз до этого, сквозь черноту бесконечного пространства прозвучит послание Разумных: «Мы идем с миром!»