— Не уверен, — хмыкнул Дэн. Он растирал пальцы рук, занемевшие от долгого и напряженного сжимания рычагов пульта управления. — Ты хитрый дьявол, Стив, ты обманул планету гигантов, запугал их, имея только жалкий пистолет, который даже не пришлось вынуть из кармана и у которого даже нет запасных пуль!
Бэрри думал о своем:
— Интересно путешествуют ли они на луну и обратно при помощи своей тарелки?
Уилсон насмешливо ответил:
— Ты-то и выяснишь это, Бэрри! Ты выяснишь! Только мне очень интересно, какую научную фантастику читают гиганты?
Бэрри смутился.
Валерия отметила:
— В любом случае они еще сто раз подумают, прежде чем сделать нам что-то. Что-то плохое, я имею в виду.
Стив отрицательно покачал головой.
— Не знаю. Но они очень похожи на людей. Насколько я понимаю, великаны как раса или нация никогда не признает нашего существования на официальном уровне. Но как индивидуумы они не вступали с нами ни в какие соглашения. И нам не стоит беспокоиться по поводу каких бы то ни было широкомасштабных нападениях с их стороны. Но великанам как личностям можно доверять ровно настолько, насколько далеко удастся держаться от них.
Бетти возмутилась:
— Если они предпримут что-то против нас и их правительство не помешает им, ты можешь уладить это, Стив. Ты можешь, если придется, можешь стать здесь правителем или королем или чем-то там еще. Ты знаешь свои возможности!
Фитцхуг внезапно разразился смехом. Это был нервный всплеск. Конечно, Фитцхуг еще не вернулся в свое нормальное состояние, но его состояние явно улучшилось. Он смеялся, остальные внимательно смотрели на него. Стив усмехнулся. Нелепо было представлять себе, что этот сравнительно небольшой корабль с семью крошечными существами на борту собирается захватить целую цивилизацию со всеми ее научными изобретениями и техническим прогрессом.
Дэн тоже засмеялся. Потом расхохотался Бэрри. И все подхватили этот заразительный смех.
— Обсудим это, когда доберемся до островов, которые мы видели на противоположном конце мира, — сказал Стив.
«Спрингдрифт» летел сквозь ночь.
Где-то очень далеко было место, в котором странно дрожали звезды. Это было космическое искажение. Оно было далеко от Земли, и от планеты Гигантов. До него было несколько сот световых лет.
