Он не убедил сейчас даже себя.

– Сама, все сама, самостоятельная ты моя, – покладисто согласился Лиам с потенциальной больной и вытряхнул ее из скафандра, под которым обнаружился ее привычный кобмез. И было бы из-за чего переживать.

Соня, похоже, тоже это осознала, и залилась краской полностью.

Портативный диагност на тонком девичьем запястье завершил работу и выдал отчет о состоянии организма. Лиам внимательно изучил его и с облегчением выдохнул.

– Ничего серьезного. Стресс и переутомление, рекомендованы инъекция общеукрепляющего и покой.

– Вечный? – она попыталась пошутить, значит, начинает отходить. Что не может не радовать. Адекватный пассажир в любом случае лучше паникующего или впавшего в ступор.

– Сделаю все, чтобы он таким не стал.

Он отвернулся к шкафу с медикаментами в поискаху нужного, заодно просматривая сроки хранения и не находя нарушений. Все же “Млечный путь” марку старался держать даже в мелочах. Пусть катер оборудован по самому необходимому минимуму, чтобы катер допустили к полетам,но во всем остальном содержимое шкафа соответствовало всем требованиям.

И тут сзади прозвучало:

– Как тебя зовут на самом деле?

Лиам нашел искомые препараты, инъектор и повернулся к Соне.

– А чем тебя это имя не устраивает?

– Оно же не твое, – ответила девушка и чуть неуверенно добавила: – Наверное…

Инъектор прижался к плечу, Лиам нажал на кнопку и Соня дернулась от краткой вспышки боли. Но это ничего, зато препараты уже скоро начнут действовать, и Лиаму станет немного спокойнее.

–А своего у меня нет, – он криво усмехнулся, глядя, как на лице Сони проступает недоумение. – Не думай об этом, просто зови, как привыкла, Лиамом.

Соня явно собиралась спросить что-то еще, но неожиданно зевнула.

– Что ты мне вколол?!

– Все согласно рекомендациям диагноста. Общеукрепляющее и снотворное.

– Снотворное-то зачем? – искренне возмутилась девушка.

– Сон – лучшее лекарство. Отдыхай, Соня, а там и до планеты долетим, не заметишь.

Возмущение было подавлено очередным зевком. Соня осоловело хлопала глазами и была в этот момент невозможно похожа на маленького совенка с Земли-0. Познавательные передачи для детей в комнате отдыха персонала на “Звездном страннике” крутили часто, и Лиам здорово пополнил свои знания о животном мире Галактики.

Снова подхватив быстро сомлевшую девушку на руки, он направился в сторону единственной каюты. Там и места побольше, и койка шире и мягче. И, ко всему прочему, есть система экстренной фиксации пассажиров – если что-то пойдет не так, то ее не будет бросать по всей каюте, а надежно зафиксирует на койке.

Нести Соню даже в скафандре ему было не сложно, а в одном комбезе ее вес и вовсе почти не чувствовался. И Лиам остро жалел, что катер настолько маленький, и что от медблока до каюты буквально несколько шагов.

Позволив себе минуту полюбоваться посветлевшим лицом уснувшей еще на его руках девушки, Лиам дал себе мысленный подзатыльник и велел не отвлекаться. Передышка будет недолгой, а сделать за эти корабельные сутки нужно много.

Он решительно направился в рубку.

37

Соня Белозерова

Двенадцать часов сна определенно пошли мне на пользу. Проснулась я отдохнувшей, со светлой головой и полным осознанием глубины той черной дыры, в которой оказалась.

Я в диком космосе, вдали от освоенных пространств Галактики, на крошечном прогулочной катере с ограниченными запасами кислорода, в компании мужчин, которые мне врали всю дорогу и явно недолюбливают друг друга.

Очень хочется побиться головой о переборку, но я сдерживаюсь. Снова получить новую порцию снотворного, чтобы не делала глупостей – так себе перспектива. Я и без того совершенно беспомощна в этой ситуации, а спящая и подавно – бери меня тепленькую. И это бесит.

И пугает, просто до дрожи в коленях.

– София, отставить панику! – командую я сама себе и заставляю дышать ровно, заодно успокаивая и пульс.

Сейчас, очевидно, мужчины слишком заняты спасением наших жизней, а вот что будет потом… Еще и Лиам внезапно оказался тем самым чернокрылым, которого я тогда так подставила перед собственным отцом и младшим принцем… И что теперь от него ждать – непонятно.

Зажмуриваюсь на мгновение, а затем решительно иду в санитарный отсек. Приключения приключениями, а банальную физиологию никто не отменял, и она сейчас остро требовала к себе внимания.

Тратить много времени, а главное ресурсов, который и так ограниченное количество, я на стала. При всей моей неприспособленности к выживанию в экстремальных условиях, я знала, что бортовые катера не оборудованы замкнутым циклом обеспечения жизнедеятельности. И все необходимое – вода, кислород, пища – в наличии в очень небольших объемах и, увы, конечны.

Из рубки доносятся знакомые голоса, и я без колебаний иду туда. В одиночестве начинают подкрадываться панические и депрессивные мысли, поэтому я стремлюсь как можно скорее его разрушить. Путь ни одного из мужчин видеть совершенно не хочется.

– О, София! – замечает меня Лиам. – Как спалось?

– Не делай так больше, – тихо, но твердо прошу я, имея в виду инъекцию снотворного. Лиам только усмехается и не спешит соглашаться, чем мгновенно выводит меня из себя.

Гад! Наглый самоуверенный гад!

Возможно, личина стюарда не так уж и отличается от него настоящего…

– Так, раз койкоместо освободилось, отключусь на несколько часов, – бодро выдал Лиам и поднялся из пилотского кресла.

– Что, возраст сказывается, силы уже не те? – ядовито поинтересовался “Эрик”, из-за чего потерял еще несколько пунктов моей симпатии, чисто которых и без того было близко к нулю.

Лиам отреагировал неожиданно – усмехнулся и смерил насмешливым взглядом собеседника.

– Знаешь, чем опытные оперативники отличаются от новичков?

– Количеством имплантов в организме? – попытался съязвить “Эрик” и, судя по всему, снова мимо.

– Умением спать в любом месте и в любое время. И пониманием ценности этих минут сна, – голос его полон снисхождения к “новичку”.

Я с интересом наблюдаю за пикировкой, очевидно не первой и не последней. В голове звучит голос ведущего из познавательной передачи про природу: “Посмотрите, как два самца хомо сапиенс делят территорию, устраивая ритуальные танцы! Дикая природа удивительна!” и с трудом удерживаю неуместный сейчас нервный смех.

Такие серьезные, ну просто ходячий тестостерон… Не поймут.

– Через четыре часа твоя очередь, – продолжает Лиам, уже почти выйдя из рубки. – Не хочу, чтобы от усталости в самый ответственный момент у кого-то дрогнули руки, и мы из-за этого разбились