Он говорил просто из эмоций, не по правде. Блейн вернется и Джоан сделает то, к чему уже давно стремился. Эмиль мертв, Устар в опале, – кто будет наследовать ему, кроме его сына? Дом примет Блейна как наследника. А руководитель не должен полагаться на других.

И как бы он мог жить в доме, где когда-то жила Дераи? Быть частью их семьи со всеми болезненными ассоциациями?

– Нет,– отрывисто произнес он.– Я должен идти своим путем.

– Хорошо,– Блейн был разочарован.– Тебе лучше знать. Но обещай мне одну вещь. Если тебе когда-нибудь потребуется помощь, обращайся к нам. Не забывай нас, Эрл,– настаивал он.– Не забывай.

«Обещания,– подумал Дюмарест.– Благодарность принцев. Хорошо, может быть, Блейн не такой, как остальные. Он должен понимать, что он говорит. Но теперь?»

Он напрягся, чувствуя, как растет в нем злоба. Киклан украл у него любимую женщину. За это он заплатит. До сего времени ему не нравились алые одежды киберов и что они собой представляли. Теперь у него была причина для активной ненависти.

И Киклану известно местонахождение Земли.

Это сказала Дераи. Она не лгала.

Он повернулся и посмотрел на растения, на запечатанные стручки. В одном из них теперь находилась девушка, находилась в их исцеляющих объятиях – и уже невозможно было отличить, в каком именно.

– Дорогая моя, прощай,– прошептал он.– Спасибо тебе за все.

Затем он повернулся…

И больше уже не смотрел назад. И больше уже не оглядывался.