Я не успела возразить. Честно — и не хотела. Я позволила себя увести.

Мы прошли по боковому коридору, в обход основного зала, через техническую зону. Где-то за спиной прогремели фанфары — Алиса и Эйрис настраивали первый совместный модуль искусственного интеллекта, который поставят в их жилой блок.

Трогательно и мило.

Мы уже садились в транспорт, когда та шикарная девушка окликнула Кая.

Он задержался. Подошёл к ней.

Сказал пару слов, очень тихо, и та кивнула и отпустила его руку. Он поцеловал её в щёку, а она вдруг повернулась и впилась ему в губы.

Я отвернулась.

Рэндал рядом хохотнул.

А я вдруг вспомнила, как пару дней назад мы разговаривали в офисе.

Рэндал тогда усмехнулся и сказал, что у Кайроса нет личной жизни, а я зачем-то пробормотала, что может, у мистера Найта просто слишком высокая планка, чтобы кто-то посторонний мог попасть в эту личную жизнь.

И Кай тогда повернулся ко мне, и сказал, что личная жизнь у него есть, просто никого из присутствующих она не касается.

Это и тогда было неприятно услышать, а теперь… Отчего же так больно?

Кай тем временем пришёл.

— Всё в порядке, можем отправляться.

И мы отправились.

Вечер только начинался, мы рано ушли, и Севереон не сверкал тысячами огней, но я всё равно уставилась в окно.

— Элла, — мягко сказал Рэндал, но я не ответила, и он не стал продолжать, только взял мою ладонь в свою и всю дорогу до дома поглаживал её, щекотал, разминал.

Только это не вернуло меня к жизни.

Я не сразу поняла, что мы дома. Кай открыл двери, включил приглушённый свет — и жестом пригласил пройти.

Я не стала садиться. Сразу развернулась и спросила:

— Ладно, выкладывайте. Что происходит?

Кай молча сел. Рэндал прошёл мимо меня и налил себе воды. Выпил. Посмотрел на меня.

— Мы оплатили твой кредит, Элла.

Тишина.

Я моргнула.

— Что… вы… Что вы сказали?

— Полностью, — подтвердил Кай. — Он закрыт. Без остатка.

— Это шутка?.. — я потеряла дар речи.

Рэндал усмехнулся:

— Не совсем. Мы действительно оплатили его. Но это не благотворительность.

Я попыталась прийти в себя. Конечно это не благотворительность, а ты о чём подумала, Элла? Что это жест заботы?

— А, вот теперь ближе к делу, — пробормотала я и села на диван, остро чувствуя, как подгибаются колени. — Чего вы хотите?

Они переглянулись. И я вдруг поняла, что они хотят от меня что-то гораздо большее, чем закрытие долга.

Кай наклонился вперёд, сцепив пальцы:

— “Калипсо” — это не просто очередной проект.

— Это не про бизнес на самом деле, — подхватил Рэндал.

— Вы оба очень драматичны, — сказала я, пытаясь дышать ровно.

— Это программа терраформирования, — мягко, но серьёзно продолжил Кай. — Мы поедем на мёртвую планету. Мы попытаемся её возродить. И нам для этого нужна ты.

— Я?

— Не просто как логист. Не как аналитик. Как… Третья.

Я застыла.

Рэндал присел рядом, его рука легла на спинку дивана позади меня.

— У тебя редкий склад ума. Спокойный, упрямый, чувствующий. Мы проверяли совместимость. Ты идеально подходишь для управления ядерной синхро-сетью “Калипсо”.

— Но она требует полной синхронизации, — добавил Кай. — Не просто профессиональной. Личной. Тесной.

— Телесной, — добавил Рэндал, кашлянув.

— То есть… — я сглотнула. — Вы предлагаете мне поехать с вами… на другую планету… чтобы устроить тройничок с искусственным интеллектом?

Рэндал хохотнул, Кай нахмурился, размышляя.

— Примерно так, — сказал Рэндал со своей этой наглой полуулыбкой.

— Только без ИИ, — уточнил Кай.

— Я заработаю деньги другим способом и отдам вам свой долг, — я встала с дивана и направилась к своей комнате, но Кай схватил меня за руку.

— Элла, подожди! — сказал он.

— Издеваешься? А дама в красном платье не будет против того, что ты собираешься сделать? Может, возьмёте её? — гневно выплюнула я. — Или она не подходит господину Рэндалу?

Рэндал тоже встал и подошёл ближе.

— Милая, ты…

— Никакая я тебе не милая!

Я всё же высвободилась и ушла в свой жилой блок.

Я металась по своей комнате, пытаясь хоть как-то прийти в себя. Что они вообще себе позволяют? Сначала оплачивают мой кредит, не спросив меня, потом предлагают какую-то запредельно личную и странную авантюру, будто это самое нормальное дело в мире!

Я зажала виски ладонями и прикрыла глаза.

Одно дело — сыграть любовный треугольник перед общественностью. Я бы пережила любые сплетни, косые взгляды и шепотки за спиной. В конце концов, сейчас никого уже не удивишь самыми странными комбинациями личных отношений, особенно в нашем Секторе, где живут дракарианцы со своими илшари и архайцы с теями. Если бы это была только игра — я бы справилась. Мне абсолютно плевать, кто что подумает, пусть весь Сектор перемывает мне косточки, я всё равно собираюсь уехать жить туда, где из общественности будут разве что козы! Но то, что предлагали они…

Это совсем другое дело — действительно лечь в одну постель с обоими.

Нет, вот этого я делать не собираюсь! Ни за какие деньги, ни за какие кредиты, ни за какой проект. Мало того, что это безумие, так я ещё и сама успела наивно понадеяться, что для них я — нечто большее, чем очередной ресурс.

Может, ещё стоило уточнить, а ядерную синхронизацию до, после или во время постели делать будем?!

— Вселенная, как же глупо, Элла, — прошипела я сама себе, сердито скидывая с себя туфли и платье.

Я накинула халат, села на кровать и закрыла лицо руками.

В голове снова замелькали картинки из капсулы. Картинки, которые видели все гости свадьбы Алисы. И мои боссы, конечно, тоже их видели. Стыд, злость, смущение, раздражение — всё смешалось в моей голове, превращая её в настоящий вулкан эмоций.

Я рухнула на свою кровать, прямо на покрывало, и уставилась в потолок. В голове царил хаос. Мысли метались от одной крайности к другой.

Даже просто мысль о нас троих вызывала болезненное сердцебиение и нервный смех.

Серьёзно? Я, Кай и Рэндал?

Нет, я не ханжа, не из тех, кто зажимает нос и краснеет при упоминании тройственных союзов. В наше время это обычная ситуация, и никого уже не удивить свободой отношений. Но чтобы я, вот так, с ними обоими сразу?..

Как потом смотреть им в глаза?

Как смотреть в глаза себе?

Я чувствовала себя так, словно только что пережила крушение. Нет, физически я была цела. Но в душе творился абсолютный хаос.

— Абсурд, — выдохнула я вслух, глядя в стекло, отражавшее меня самой. — Просто абсурд.

Но то, как горела моя кожа от одного лишь воспоминания о прикосновениях Рэндала, как учащался пульс, стоило вспомнить поцелуй Кая… Это пугало больше всего. Абсурдно и то, как сильно я начала привязываться к ним. Это должна была быть работа! Только работа!

В дверь тихо постучали.

— Элла, это я, донёсся голос Кая. — Открой, пожалуйста. Мне очень нужно с тобой поговорить. Я хочу объясниться.

Ах объясниться он хочет!

Приглашаю на страницы других горячих историй про космобоссов из нашего фантастического литмоба! ⭐️ ⭐️ ⭐️

https:// /shrt/PyPr

Глава 28. Долг

Через мгновение я уже стояла перед дверью. Нервно одёрнула на себе халат, поправила растрёпанные волосы и открыла замок.

Кай вошёл внутрь медленно, словно проверяя, не выгоню ли я его в следующую секунду. Его взгляд был напряжённым, губы плотно сжаты, а в глазах — какая-то непривычная неуверенность.

Неужели у человека-алгоритма программная ошибка в коде? По его плану я должна была сразу согласиться? Броситься в их объятия, как только узнала, что они оплатили мой долг?