Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 73

Наморщив лоб, Венкат пытался переварить информацию, слишком обильную для его невыспавшегося сознания.

— Э-э-э… что-то не замечаю энтузиазма? — сказал Джек.

— То есть нам просто нужно переслать Уотни эти двадцать инструкций? — спросил Венкат.

— Да, а еще объяснить, как редактировать файлы и куда вставлять инструкции.

— И все?

— И все!

Секунду Венкат молчал.

— Джек, я хочу купить всей вашей команде сувениры «Звездного пути» с автографами актеров.

— Я предпочитаю «Звездные войны», — ответил Джек, собираясь уходить. — Разумеется, только оригинальную трилогию.

— Само собой, — согласился Венкат.

Когда Джек ушел, к столу Венката приблизилась женщина.

— Да? — спросил он.

— Я не могу найти диетическую колу. Она закончилась?

— Да, — кивнул Венкат. — Понятия не имею, когда обслуживающий персонал заполнит холодильник.

— Спасибо, — отозвалась она.

Когда он уже собирался вернуться к работе, зазвонил мобильный. Венкат громко застонал и взял телефон со стола.

— Да? — сказал он, старательно имитируя жизнерадостность.

— Мне нужна фотография Уотни.

— Привет, Энни. Я тоже рад тебя слышать. Как дела в Хьюстоне?

— Хватит трепаться, Венкат. Мне нужна фотография.

— Это не так просто, — ответил Венкат.

— Вы общаетесь с ним через гребаную камеру. В чем проблема?

— Мы набираем по буквам сообщение, ждем двадцать минут, а затем делаем фотографию. К тому времени Уотни уже в жилом модуле.

— Так попросите его выйти, когда будете делать следующую фотографию, — потребовала Энни.

— Мы можем отправлять только одно сообщение в час и только когда Ацидалийская равнина обращена к Земле, — сказал Венкат. — Мы не будем тратить драгоценное время на то, чтобы велеть ему позировать для фотографии. Кроме того, на нем будет скафандр. Ты даже не сможешь разглядеть его лицо.

— Мне нужно хоть что-нибудь, Венкат, — возразила Энни. — Вы установили контакт двадцать четыре часа назад, и пресса писает кипятком. Они хотят картинку к истории. Картинку, которая появится на каждом новостном сайте мира.

— У тебя есть фотографии его записок. Удовольствуйся этим.

— Не могу, — ответила Энни. — Они схватят меня за горло. И порвут мне задницу. Причем одновременно, Венкат! Включи воображение!

— Придется подождать несколько дней. Мы пытаемся подключить «Патфайндер» к компьютеру марсохода…

— Несколько дней?! — выдохнула Энни. — Да это единственный вопрос, который волнует сейчас людей! Во всем мире! Это величайшая история со времен «Аполлона-тринадцать». Добудь мне гребаную фотографию!

Венкат вздохнул:

— Я постараюсь сделать это завтра.

— Отлично, — сказала она. — Жду с нетерпением.

Приходится смотреть на камеру, когда она передает сообщения. Полбита за раз. Я получаю две цифры, затем ищу их в шпаргалке ASCII, которую я сделал. Выходит одна буква.

Буквы забывать не следует, поэтому я рисую их в пыли штырем. На поиск буквы и ее рисование в пыли уходит пара секунд. Иногда, снова повернувшись к камере, я понимаю, что пропустил цифру. Обычно я могу угадать ее из контекста, но не всегда.

Сегодня я встал на несколько часов раньше, чем требовалось. Как в рождественское утро! Время до 8.00 тянулось невыносимо долго. Я позавтракал, провел несколько ненужных тестирований оборудования жилого модуля, почитал Пуаро. Наконец ожидание закончилось!

МЖМПЕРЕПРШМРСХСВЗПТФНДРГТВДЛИНСБЩ

Ну да. Через минуту до меня дошло. «Можем перепрошить марсоход, чтобы связался с „Патфайндером“. Готовься к длинному сообщению».

Пришлось немного поломать голову. Но это были отличные новости! Если получится, у нас останется лишь одно ограничение — время передачи! Я предъявил камере записку:

«Вас понял».

Я не был уверен, что они имели в виду под «длинным сообщением», но решил, что лучше подготовиться. Выбрался наружу за пятнадцать минут до конца часа и разровнял большую площадку. Затем отыскал самую длинную из наличествующих стержневых антенн, чтобы иметь возможность дотянуться до площадки, не наступая на нее.

И встал рядом, выжидая.

Ровно в назначенное время пришло сообщение.

ЗПСThexeditКМПТРМРСХ,ОТКРФЙЛ-/usr/lib/habcomm.so-ПРОКРДОИНДКССЛЕВА:2ААЕ5,ЗМННА141БЙТКТРМЫПРИШЛВСЛЕДСБЩ,ОСТВЙСНАВИДУКГДПРДТСЛЕДСБЩ20МИНПСЛЭТГ

Матерь Божья. Ладно…

Они хотят, чтобы я запустил hexedit на компьютере марсохода, затем открыл файл /usr/lib/habcomm.so, прокручивал его, пока слева на экране не появится индекс 2ААЕ5, а затем заменил эти байты на 141-байтную последовательность, которую НАСА пришлет в следующем сообщении. Вполне доступно.

Кроме того, по какой-то причине они хотят, чтобы я оказался на следующей фотографии. Интересно — зачем? Узнать меня в скафандре невозможно. Даже лицевое защитное стекло отражает слишком много света. Тем не менее они этого хотят.

Я вернулся в жилой модуль и записал сообщение на будущее. Затем набросал короткую записку и снова вылез наружу. Обычно я пришпиливал записку и уходил в модуль, однако на этот раз пришлось задержаться для фото-сессии.

Я поднял оба больших пальца в дополнение к записке, которая гласила:

«Йе-е-е!»[21]

Проклятые старые сериалы.

— Я прошу фотографию — и получаю Фонза? — сурово спросила Энни у Венката.

— Ты получила что просила, а теперь отвали, — ответил он, прижимая телефон к уху плечом. Разложенные на столе схемы занимали его не в пример больше, нежели разговор.

— Йе-е-е! — передразнила Энни. — Зачем он это сделал?

— Ты знакома с Марком Уотни?

— Ну ладно, ладно, — сказала она. — Но мне срочно нужно фото его лица.

— Не получится.

— Почему?

— Потому что, сняв шлем, он умрет. Энни, мне нужно идти, здесь один из программистов ЛРД, и это срочно. Пока!

— Но… — начала Энни, и Венкат повесил трубку.

— Это не срочно, — заметил стоявший в дверях Джек.

— Знаю, — кивнул Венкат. — Чем могу помочь?

— Мы тут подумали, — сказал Джек. — Эта перепрошивка марсохода может потребовать некоторых деталей. Возможно, нам придется поддерживать двухстороннюю связь с Уотни.

— Не проблема, — ответил Венкат. — Не торопитесь, сделайте все как надо.

— Дело пойдет быстрее, если уменьшить время передачи, — сообщил Джек.

Венкат удивленно поднял брови.

— Вы хотите передвинуть Землю поближе к Марсу?

— Трогать Землю не придется, — сказал Джек. — Сейчас «Гермес» находится в семидесяти трех миллионах километров от Марса. Это всего четыре световые минуты. Бет Йоханссен — первоклассный программист, она может пообщаться с Марком.

— Исключено, — ответил Венкат.

— Она системный оператор миссии, — настаивал Джек. — Она в этом эксперт.

— Не получится, Джек. Экипаж по-прежнему не в курсе.

— Да что с вами такое? Почему вы просто не скажете им?

— Я отвечаю не только за Уотни, — вздохнул Венкат. — У меня в дальнем космосе еще пять астронавтов, которые должны сосредоточиться на возвращении домой. Никто об этом не думает, но статистически им в настоящий момент грозит большая опасность, чем Уотни. Он на планете. Они — в космосе.

Джек пожал плечами:

— Ладно, медленно — значит, медленно.

Считывали когда-нибудь 141 произвольный байт, по полбайта в минуту?

Это скучно. И непросто, если у вас нет ручки.

Раньше я рисовал буквы в песке, но на сей раз мне требовался способ записать цифры на что-то, что я смогу унести. «Используй ноутбук!» — таков был мой первоначальный план.

У каждого члена экипажа есть свой ноутбук. То есть в моем распоряжении их имеется шесть. Внимание: имелось. Теперь осталось только пять. Я подумал, что снаружи с ноутбуком ничего не случится. Это ведь обычная электроника, верно? Он достаточно нагревается, чтобы сохранить работоспособность на короткое время, а воздух ему не нужен.

Он умер мгновенно. Экран погас еще до того, как я успел выйти из шлюза. Оказывается, буква «Ж» в ЖКД означает «жидкий». Полагаю, экран замерз или выкипел. Возможно, стоит написать отзыв: «Вынес ноут на поверхность Марса. Он прекратил работать. 0/10».

Поэтому я использовал камеру. Их у меня полно, особенно приспособленных для работы на Марсе. Я рисовал байты на песке по мере поступления, фотографировал, а затем переписывал в жилом модуле.

Сейчас ночь, так что сообщений больше не предвидится. Завтра я введу байты в марсоход, и программеры из ЛРД смогут ими воспользоваться.

В импровизированном центре управления «Патфайндера» витал ощутимый запашок. Вентиляционная система не была рассчитана на такое количество напряженно работающих людей, которым некогда было уделять внимание личной гигиене.

Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 73