Узел жара внизу живота начинает остро пульсировать. Я невольно запрокидываю голову назад, прикасаюсь затылком к широкой, мощной груди Рейгара. Не удерживаю невольный стон – Демиан начинает стягивать одежду с моих плеч.

Я зажмуриваюсь, чтобы не видеть плывущий перед глазами потолок. И не смотреть на золотые глаза жестоких хищных шиарийцев.

Что они сейчас будут со мной делать?

Явно не убивать.

– Ладно, Лира, – мягко усмехается Рейгар, – можешь объясниться после…

Глава 1

За несколько дней до этого

В медицинском кабинете глухо гудели дезинфицирующее нео-лампы. От количества белого болели глаза. Врач — надменная, высокая блондинка в медицинском халате — сидела за столом и неторопливо листала отчёт на вирт-экране. Сидя напротив, я с тревогой теребила пальцы, ожидая вердикт.

— Что ж, виана Лира… — протянула блондинка, вздёрнув аккуратную бровь, — порадовать вас нечем. Диагноз подтвердился. Вам осталось жить примерно месяц,

—…месяц, — еле слышно повторила я.

— К сожалению, в вашем случае медицина бессильна, — врач чеканила ровно, точно читает инструкцию. Сожалением здесь и не пахло.

Преодолев внутренний мандраж, я заставила себя заговорить:

— А может… есть какой-то экспериментальный способ лечения?

— Нет. Сочувствую вам, виана, — женщина холодно растянула красные губы в безразличной вежливой улыбке.

Но я не была готова отступить.

— Я столько лет отработала пси-лекарем. Я всё понимаю, — мой голос звучал уже твёрже, — я подпишу согласие со всеми рисками экспериментальной терапии. Нельзя же просто…

— Мне нечего вам предложить, — грубо перебила меня блондинка. — Вместо напрасных метаний, рекомендую провести оставшееся время в комфорте. Вы слышали о курортной планете Псиа-марино? Если выпишу направление от лечебницы, то будет приятная скидка. Расслабитесь, отдохнёте напоследок.

— …вы издеваетесь?

— Вовсе нет. От вас зависит, будете вы страдать или проведёте дни с улыбкой на губах, — наставительно заявила блондинка. Её горящие от имплантов глаза казались по-рыбьи застывшими.

— Не думаю, что смогу улыбаться после таких новостей…

— Ну что же вы, никогда не поздно учиться жить в позитиве, виана.

“Ну да, самое время учиться!” — горько подумала я, привычно проведя руками по своим буйным рыжим волосам.

Я мечтала на следующую зарплату выпрямить их в нейро-салоне, чтобы локоны навсегда стали послушными и гладкими… И да, может, и в “Псиа-марино” я бы когда-нибудь съездила… Но какой теперь в этом смысл?

Мне двадцать три, и последние пять лет я работала как про́клятая. Мечтала накопить денег и купить себе домик, какой был у моей бабушки — на тёплой зелёной планете в окружении настоящих деревьев… А уж потом я бы и личную жизнь устроила. Нашла бы себе хорошего парня, он стал бы моим мужем, мы завели бы парочку розовощёких деток…

Я грустно покачала головой.

Все мои мечты и планы рассы́пались в пыль.

Худший диагноз подтвердился.

Мне осталось жить тридцать жалких дней.

И сообщили мне это совершенно безразличным голосом, без капли сочувствия. И вдогонку попытались продать тур… видимо, для выполнения плана продаж.

Под потолком ровно горели нео-лампы, вместе с темнотой уничтожая микробы и вирусы. Вот только пси-вирус, что гулял в моей крови, они уничтожить были не в силах. Я подхватила его по собственной глупости — прыгнула выше головы. Взялась за работу, которую не осилила. Нарушила инструкции. И подхватила редкую заразу, от которой попросту не было лечения. Того паренька я в итоге спасла, а вот сама теперь… “не страховой случай”. Так что и компенсации не будет. Обезболивающее на тридцать дней. Вот и всё, что я заслужила…

— Я отправила результаты исследования вам на коммуникатор, — голос безразличной блондинки-врача выдернул из тяжёлых размышлений. Я пристально взглянула в её рыбьи глаза… В них мелькнула усмешка? Да нет, должно быть, мне показалось. — Не забывайте каждый вечер принимать блокировщик симптомов. Если забудете, то ваше состояние ночью сильно ухудшится. Вы даже можете даже потерять сознание от боли, что в итоге сократит ваш срок. Подпишите здесь, что вас проинформировали о побочных эффектах лекарства, а также подпишите здесь и здесь…

Будто во сне я прикладывала палец к вирт-планшету — туда, куда мне показывали.

“Претензий не имею”.

“Данные подтверждаю”.

“С результатами ознакомлена”.

Подпись: Лира Скайн, пси-лекарь пятого уровня (специализация: гаситель гамма-волн). Гражданка межгалактического союза РОАМ. Раса: человек. Место рождения: Земля.

Место получения результата: Орбитальная станция ТОР, межгалактическая лечебница.

Из кабинета врача я вышла, как сомнамбула.

По коридору двигалась почти вслепую, голову словно набили ватой.

Вялые, безрадостные мысли то выныривали из туманного сознания, то вновь растворялись во что-то невнятно-унылое. О своей беде мне было и сообщить некому: меня растила бабушка, а её уже нет в живых… А друзья… Я не была готова их расстраивать.

Я на автомате приложила ключ-карту, вызывая лифт. Через пару мгновений уже спускалась в полном одиночестве в хромированной капсуле кабины.

Я старалась не смотреть в зеркальные панели. Не видеть понурую хрупкую девичью фигурку в синем комбинезоне. По идее, он должен был подчёркивать преимущества фигуры и выделять аккуратные мышцы — благо спортзал я любила и никогда не пропускала тренировки… Но сейчас я сама казалось себе болезненно-тощей. И подумалось, что каждый случайный прохожий догадается о неизлечимой болезни, лишь мельком оглядев моё тело. И заглянув в мои большие болотные глаза — теперь их цвет тоже мне казался каким-то болезненным. Даже мои густые рыжие волосы словно потускнели.

Болезнь ещё не съела моё тело, но лицо было бледнее обычного. Всё из-за ночных приступов… Последнюю неделю я уже принимала лекарства, но они не подавляли боль полностью.

“Надеюсь, новые блокаторы, что мне выписали, сегодня — получше”, — пронеслось в мыслях.

Дзыньк! — сообщил лифт. Створки разъехались в стороны, и я вышла в просторный шумный холл. Люди беспокойно толпились у пунктов записи, в воздухе пахло дезинфекторами.

Ни на кого не глядя, я подошла к пункту автоматической выдачи лекарств. Приложив браслет-коммуникатор, получила набор ампул. Они были страшно дорогие, но их цену покрыла моя рабочая страховка. А вот за дополнительные редкие анализы пришлось отдать всё накопленное… Впрочем, деньги мне теперь ни к чему.

Пробежавшись по стеклянным колбочкам пальцами, я распихала их по карманам комбинезона. Тридцать штук. Мне нужно колоть их себе каждый день в полночь, а иначе попросту загнусь от боли.

Размышляя над этим, я понуро шла к выходу, как вдруг позади раздалось:

— Лира! Лира, прошу вас… подождите!