О больнице не было и речи. Я буду уже мертва к моменту, когда они внесут информацию о моей страховке в компьютер. У картеля были глаза и уши повсюду. После смерти Клайда я не беспокоилась о том, что он расскажет картелю, что я все еще на Земле, но как только данные обо мне появятся в системе больницы, они придут за мной. Я знала слишком много.

Я закрыла глаза и прислонила голову к раме окна, до того вымотанная эмоционально, что могла только пытаться понять, что за чертовщина творится вокруг. Смерть Клайда ранила меня, но не так сильно, как его предательство. Я все еще не переварила этого, и от ощущения потери иллюзий мне хотелось разрыдаться. Он был мне как отец, и я всецело ему доверяла. А сейчас я чувствовала себя маленькой глупой девочкой, которая восхищалась своим папочкой, абсолютно доверяя ему, потому что была слишком наивной, слишком молодой и зеленой, чтобы понять, что человек, держащий ее за руку, был монстром.

Клайд два года был моим командиром. Он взял меня под свое крыло, научил меня стрельбе и самообороне. Помогал мне чувствовать себя непобедимой, сражаться. Он заставил меня поверить, что мы делаем что-то хорошее и правильное в этом мире, что вносим свой вклад в борьбу добра со злом. Но оказалось, что он сущий дьявол, а я была слепа и не видела правды.

Как только эта мысль проскользнула в моей голове, боль усилилась, как будто нож вонзился в живот. Как он мог быть таким чудовищем? Как я могла не заметить этого? Я должна была знать. По крайней мере заподозрить. Может, я и подозревала, просто не признавалась себе.

Неужели я была такой слабой, такой эмоционально зависимой, что проглядела все улики?

Я всегда доверяла своему чутью, но в этот раз мои инстинкты подвели меня. Это потрясло меня больше всего. У меня было такое чувство, что я стою на шаткой почве, и это чувство нисколько мне не нравилось.

Клайд был убит руками Улья. Меня спас нареченный мне партнер и его второй, Андер. Мой партнер! Его появление, присутствие здесь единственного во вселенной идеально подходящего мне мужчины, придавало мне больше беспокойства. Он вез меня куда-то, и я была полностью в его власти.

А как он выглядел! По габаритам он был больше любого мужчины, которого я когда-либо встречала, с более резкими очертаниями тела. Он заметил, что я его разглядываю, и сузил глаза, прежде чем снова перевести взгляд на дорогу.

–Не беспокойся. Технологии Улья не заразят тебя.

–Что?

Заразить меня? Он с ума сошел? Неужели я сделала неверный выбор, сев с ним в машину? Я могла бы выпрыгнуть на светофоре, но он поймает меня. Без сомнений, он был больше, сильнее, спортивнее, и определенно очень сосредоточен на мне.

Он поморщился, сжимая руки на руле так сильно, что казалось, того и гляди его согнет.

–Технологии Улья, которые ты видишь, не навредят тебе.

–О чем ты говоришь? О серебре?

Он бросил на меня взгляд, явно удивленный моей реакцией, но я и правда понятия не имела, что он имеет в виду.

–Да. Когда меня схватили бойцы Улья, их имплантационные команды мучили меня несколько часов. Большая часть вживленного ими была потом удалена. То, что ты видишь сейчас, уже не изменится. У меня также их метка, идущая от плеча, вдоль спины и вниз по ноге.

Я уже начинала испытывать жалость к нему. Улей действительно хорошо поработал над ним. Я слышала слишком много рассказов о пытках и страданиях солдат за линией врага. И я знала из первых рук, что некоторые шрамы не видны на теле.

–Это опасно?

–Нет.

–Это болит?

–Нет.

–Хорошо.

Я пожала плечами и стала следить за дорогой.

–Так что? Ты теперь супер быстрый или невероятно сильный? Все заживает скоро, или ты имеешь какое-то преимущество в бою?

Я задрожала, представляя, какие потрясающие вещи я смогла бы вытворять с имплантами киборгов в теле. Я была бы как Бионическая Женщина, только в десять раз круче. Я могла бы купить костюм супер героя и вытворять всякие геройские штучки по-настоящему. Это было бы чертовски круто. Я бы одевалась во все черное и крушила плохих парней по ночам.

Он так долго молчал, что я повернулась посмотреть на него.

–Да. Я намного сильнее большинства воинов. Импланты также повысили скорость моей реакции.

Он наблюдал за мной с растерянным выражением лица.

–Ты задаешь странные вопросы. Не боишься меня?

Я чуть не подавилась смехом. Я сидела в его машине, уже раненная и преследуемая сумасшедшим инопланетным монстром, который пытался меня убить.

–Ты наименее пугающее существо из всех, кого я встречала за последние дни.

Он посмотрел на меня, нахмурив брови, и я отвернулась к окну, наблюдая за пробегающими мимо деревьями.

Отлично. Разумеется, я чем-то обидела его. Я знала его всего десять минут, и уже сморозила глупость. Он отрекся от меня раньше. Почему же он был здесь сейчас? До того, как меня бросили на произвол судьбы в центре обработки, отказав в транспортировке, я бы чувствовала восторг и волнение, предвкушая встречу с ним. А сейчас? Я не чувствовала облегчения. Или надежды. Я чувствовала себя уязвленной. Преданной.

Почему он пришел за мной сейчас? Что изменилось? Неужели не нашлось никого, кто подходил ему лучше? Я жаждала ответа, но гордость не позволяла мне задать эти вопросы. И не только он был здесь, но кто такой, черт подери, этот Андер? Второй? Что это вообще значит? И почему Андер, незнакомый инопланетянин, так одержим мной, что готов убивать за меня и хвастаться этим?

Что беспокоило меня еще больше, так это то, почему меня это так заводило? Меня обычно не привлекали мужчины типажа мачо. Черт, да и не было у меня много парней. Вообще, я была вполне счастлива, заботясь о себе сама. По моему опыту, мужчины были слишком эгоистичны, чтобы справиться с сильной женщиной. Им нужны были хныкающие, жеманные школьницы, которые лапали бы их