Ознакомительная версия. Доступно 68 страниц из 377

— Капрал, неужели вы не видите, что канцлера Гидроса бесит дальновидность Шнобби, который не полез с разборками, почему его не пригласили поиграть в конструктор галактического устройства и остался при должности, в отличие от некоторых, кого возмущает проведение увеселительных мероприятий без строго надзора, — Мурси задорно щелкнула пальцами. — А еще Шнобби не плодится, как умалишенный, стремясь побить рекорд Императрицы. Думаешь, если вслух не говорить, то никто и не узнает, для чего ты, Ги, да и остальные проводники, так одержимы половыми сношениями и взращиванием боевого молодняка? Либидо? Фиг вам! Вы все хотите обзавестись армией беспрекословно подчиняющихся кукол.

— Дожили! Мы тебя на пустующей планете нашли, выходили, вырастили, — цокнул Гидрос. — А теперь, в благодарность, ты фиги мне раздаешь!

— А я, быть может, не просила! Никогда не задумывался, чтобы со мной стало, если бы вы не подобрали меня?

— Как это относится к предмету нашего разговора? — насмешливо буркнул канцлер. — Ты — клон, дочь греха, умерла бы там и никто бы не заметил. Я видел своими глазами Немезис, планета выжжена, а значит, там уже не один раз умирали держатели Силы. Так что не обольщайся. Будь благодарна, особенно своему наставнику.

— Ага, ща! Держи панамку шире, — скривилась капитан. — Лады, допустим, про столетку звучит прикольно. И если всё действительно так, то я могу расслабить булки и даже благословить Инквизицию, если ей треба. Буду смотреть на вашу грызню голубыми глазами через розовые очки. Мне фиолетово!

— Перестань, Мо. Ты же далеко не дура!

— Я и вблизи не идиотка, — парировала капитан. — Оукей. Но что Инквизиция предлагает Империи? На кой ляд тем такая перспектива?

— За живое берут. Истинным Лордам больше не придется выжидать положенные сроки между рождениями детей. Им отменять обязательную вазэктомию, разрешат убивать и бесконтрольно эксплуатировать слабых. Смерть йонгея будет рассматриваться более пристрастным судом. В случае неудачных покушений, даже если наемниками выступали обычные смертные, обяжут проводить полное расследование с наказанием нанимателей, а не так как сейчас. Лорды хотят справедливости для себя. Конечно в собственном её понимании, как власть сильнейших.

— Должно быть что-то еще, — недоверчиво покачала головой Мурси. — Слишком мало для йонгеев.

— Остальное — общие цели. Уничтожение всех Созданных, смещение Императора, выборная должность единого председателя Совета Держателей Силы вместо пожизненного правителя.

— Что же, звучит тоже не так плохо, — пожала плечами Мурси. — По-моему, давно пора навести порядок в органах власти.

— Сто сорок восьмой постулат книги Откровений Вселенского Разума, — Гидрос посмотрел на Мурси немигающим взглядом, уловил её мгновенное вздрагивание, встал со своего места и, облокачиваясь на стол руками, навис над ней. — Ты понимаешь, о чем речь, да?

— Постулат притянут за хобот, — стушевалась Мурси.

— Сама задайся вопросом — а судьи кто? За древностью лет к свободной жизни их вражда непримирима, — Гидрос отвернулся к окну и принялся нервно раскачиваться. — Выборная коллегия останется беспристрастной, а её члены сменяемыми? Я поначалу тоже думал, что всё под контролем, но после разговора с Христовым, перестал быть в этом уверен. Он знает гораздо больше, но, к сожалению, связан какой-то клятвой. И, поверь, мы с ним дружим уже больше ста лет, Христов, как младший часто прибегал к моим советам. Не всегда слушал их, за что расплачивается до сих пор, но это сейчас и не важно. Его что-то гложет. А значит, все эти популистские лозунги всего лишь верхушка астероида, предназначенная бедным и обделенным.

— Пусть Разум вам поможет. А почему ты, кстати, мне не сказал, что Изврат — учитель Христова? — переменила тему капитан.

— Что? Ерунда! Уж я бы узнал мастера Дуку.

— И всё же. Брат Кондрат — ученик Христова, агент СРС с точностью мне сказал, что Изврат, а не какой-то там Бука, наставник моего наставника.

— Вот оно как, — медленно проговорил Гидрос. Он развернулся и с тревогой глянул вначале на капитана, потом на Моргана и медленно сел на свое место. — Всё окончательно сложилось. Его сковывает клятва верности! Поэтому Джес не смог внятно объяснить, о чем именно тревожится.

— Джес? — переспросил Морган.

— Имя моего наставника, — шепотом подсказала Мурси. — А как же ты прошляпил его ученика?

— Я слышал, что Христову навязали нового, и он был крайне недоволен решением Совета Храмовников. Когда персона взрослая, выросшая под опекой совсем другого брата, тяжело найти с ним общий язык, а про его верность и говорить не приходится. Для любого наставника неуверенность в собственных последователях смерти подобно. Тем более такому чуткому человеку как Джес, который хочет видеть в учениках только светлые стороны и отказывается верить в темные.

— Поэтому он так со мной поступил? — опять напряглась Мурси, переходя на личные вопросы. — Поэтому предпочёл отказаться от меня, оставив на произвол судьбы? Потому что я слишком черная? Слишком неправильная по его представлению?

— Не говори глупостей, Матильда! Джес никогда не оставлял на произвол судьбы своих подопечных. А за тебя… — канцлер умолк, и когда заговорил, то голос его зазвучал до мурашек проникновенно, а за словами укрывалась искренняя боль за друга. — Сколько раз я советовал ему вычеркнуть тебя из жизни, попробовать заново. Посмотри, во что он превратился! Ты забрала всё — перспективную карьеру, честь наставника, достоинство мужчины. «Треснуло стекло, крови натекло, пал листвой, растоптан сапогами. Осталось когти обрубить и лечь на дно виском о камень» — именно так он писал мне в отчаянии. И ты имеешь наглость оставаться недовольной? Пытаться его убить?

— Что ты знаешь об отчаянии! — рассвирепела капитан и потянулась за мечом.

— Муся, — испугался Морган и ухватил поскорей её за руку. — Муся, здесь и сейчас! Посмотрите на меня. Посмотрите.

— Усмири гнев, когда преклоняешь колено перед учителем! — повелел Гидрос. — Будь хорошей девочкой в моем доме!

— На меня не действуют ваши дешевые уловки, — презрительно сплюнула капитан, но меч больше не тронула. — И раз пошла такая пьянка, раз из меня ты делаешь чудовище, то почему твой дражайший друг даже не пошевелился, чтобы разыскать меня и вернуть, когда я сбежала?

— Так и было задумано! — недоуменно воскликнул Гидрос. — Христов уже через два дня знал, что ты прячешься на Кибекс.

— Знал? — растерялась Мурси.

— Конечно. Мы посчитали, что так будет лучше для тебя, — Гидрос говорил с видом, будто эта тайна уже давно перестала являться таковой, и очень сильно удивлялся, почему это Мурси до сих пор не в курсе. — Ведь если бы он прилетел за тобой, за ним бы тут же последовал и весь Совет! И ты бы тут уже не сидела, а перед смертью завидовала бы участи Бет. Христов несколько лет разрабатывал план твоего побега, рискуя всем! Конечно, ему сложно было признаться в собственной несостоятельности как наставника, как храмовника, как последователя Вселенского Разума, но он нашел в себе мужество принять это и до сих пор, насколько мне известно, вымаливает покаянием прощение за грехопадение. Или считаешь случайностью то, что единственный корабль, который ты нашла в космопорту, был именно той модели, какой он научил тебя управлять незадолго до этого? Джес спас тебя, неблагодарная!

— Спас? — повысила тон Мурси. — Оставить меня в лапах пиратов — это спасение? Я ведь звала его, молила прийти на помощь. А он просто выкинул меня, как бракованного щенка волколака, в большой мир, не позволив даже отрастить зубы! Наверное, он научил бы хоть как-то владеть мечом, если бы пару лет планировал побег.

— Так, а зачем мы наняли Ванно тебя убить?

— В каком смысле? — опешила Мурси. — Ты боялся мести, разве нет?

— Я умею противостоять твоему гневу и никогда не страшился Предназначения! Мне не нужен для этого самый лучший охотник за головами и тем более Палач. Ванно нами рассматривался исключительно как учитель фехтования. Да, договаривался я, чтобы ты сразу не догадалась, но это не меняет сути дела.

Ознакомительная версия. Доступно 68 страниц из 377